Страница 9 из 23
…Я предлагаю, Мигель, как перед прыжком в обжигающую, ледяную воду горного озера, набрал полную грудь воздуха и с маху выдал: «Я предлагаю меня и Матео оставить здесь…, вдвоём, а вы - вы пойдёте».
Услышав его предложение, все заговорили разом, а Родригес, так прямо и сказал, что он ненормальный и, что только сумасшедший мог додуматься до такого решения.
- Вы дослушайте меня! - пытался Мигель продолжить свою мысль. Я ведь дело предлагаю!
Но никто его не слушал. Каждый, крича и размахивая руками, пытался доказать невозможность выполнения его плана.
Наконец Мигель не выдержал и крикнул:
- Вы из какого племени, мужики? Из племени соек, что ли? Стрекочите, как…, он хотел сказать, бабы, но постеснялся, и только огорчённо махнул рукой.
Шум моментально стих, и все вновь повернувшись к нему лицом, устремили на него хмурые взгляды.
- Продолжай! Извини нас, но твоё предложение настолько неожиданно и абсурдно, что поневоле призадумаешься, - нарушил молчание, Игнасио…
Мигель обвёл товарищей по несчастью вопрошающим взглядом, словно спрашивая «А не начнёте ли вы опять орать, что моя затея невыполнима?». Лишь убедившись, что его опять будут внимательно и, не перебивая слушать, продолжил:
- Так, вот! Я сейчас сбегаю вон к той горе с открывшимся отверстием в ней…, вон там, видите? – он показал рукой, где открылось отверстие. До него отсюда не больше мили. Я посмотрю, пригодно ли оно для жилья, если да, то мы перенесём в него Матео, а вы, завтра, налегке двинетесь в путь и…, дней за пять, а может быть за четыре, доберётесь до соседней Тольдерии. Отдохнёте день, и кто-нибудь из вас, лучше, конечно, Игнасио, хорошенько вооружившись и взяв мулов, приедет за нами. Считаю, так будет быстрее и во много раз безопаснее!
Наконец-то высказавшись до конца, он облегчённо вздохнул, и стал ждать, что ответят ему сидящие рядом с ним односельчане.
А они молчали. Долго молчали, вероятно, обдумывая его столь неожиданное, идущее в разрез с Игнасио, предложение.
Как бы там ни было то, что предлагаю я, рационально во всех отношениях, кроме одного – смогу ли я, в одиночку, к тому же с раненым Матео за плечами, продержаться дней девять-десять, максимум пару недель? - с тревогой думал Мигель, вопросительно окидывая взглядом односельчан.
Нерешён вопрос и с укрытием. Хорошо, если в горе есть хоть небольшая, но пещера. А если я ошибаюсь, и это просто щель…?
В таком случае моё предложение неприемлемо, и я пойду вместе со всеми. А там, будь, что будет! - окончательно решил Мигель. А приняв решение - успокоился.
Мигель смотрел на односельчан, товарищей по несчастью, и представлял весь ход мыслей своих соотечественников. Он родился, вырос и возмужал среди них, и поэтому всё, что они могут высказать против его предложения, он знал наперёд. Но он, также знал - они согласятся! Они должны согласиться!
Матео, как самый старший среди них, начал тихим, но твёрдым голосом, первым:
- Мигель… хорошо… придумал. Давайте… сделаем так, как он… предлагает. Я, за его… предложение!
Остальные, молча, не сказав ни слова, лишь только покивали головами в знак согласия, но как-то неуверенно. В их глазах проскальзывало сомнение в правильности выбранного решения. Особенно это было заметно во взгляде Марии, но она, как и все, промолчала.
Мигель собрался уж подниматься и приступать к исполнению своего предложения, как тишину нарушил голос Игнасио.
- Давайте решим так! Пусть Мигель сходит и посмотрит – есть ли там место, чтобы укрыться самому и спрятать раненого. Если есть, он нам подаст знак! Мы же, пока будем запасать на дорогу картофель и кукурузу. Переночуем, а утром…, до утра каждый решит, как ему поступить.
Все, опять соглашаясь, закивали головами, но в их молчаливом согласии появилось какое-то, невысказанное вслух, чувство облегчения что ли. Казалось, с их плеч сняли груз, а у Марии, так даже улыбка проскользнула на лице.
* * *
Через пятнадцать-двадцать минут быстрой ходьбы, Мигель приблизился к отверстию в скале. Оно располагалось футов на пять, пять с половиной выше уровня земли, и имело форму вытянутого вверх овала. Осторожно приблизившись к нему, он с опаской заглянул внутрь.
Вначале, со света, он ничего не смог рассмотреть, а потом глаза попривыкли, и он в полумраке разглядел: во-первых, сразу от входа тянулся футов десять-двенадцать коридор, а за ним - сама пещера.
Пещера, насколько смог он разглядеть в царившем полумраке, была пуста, и никто, или ничто, не мешало людям занять её, а во-вторых – её размеры…, её размеры были достаточны, чтобы вместить в себя не менее двух десятков человек.
Всё ещё с опаской, Мигель ухватился за край отверстия и, слегка подпрыгнув, влез внутрь.
Осторожно переставляя ноги и, выставив перед собой мачете, готовый немедленно отразить любое неожиданное нападение врага, он медленно двинулся по коридору. А пройдя его, не встретив ничего похожего на опасность, осторожно вошёл в пещеру - основное помещение.
В ней было сумеречно, но достаточно светло, чтобы рассмотреть всё вокруг. Ему казалось, она освещается идущим отовсюду слабым голубовато-серым светом, но найти его источник Мигель так и не смог.
На всякий случай он обошёл всю пещеру - вдруг где-нибудь в углу спряталась гадюка или ещё какая-нибудь гадость? Но пещера была совершенно пуста и он, успокоенный пустотой и царившей в ней тишиной, продолжил её обследование.
Удивительная это была пещера.
Она была почти прямоугольной формы: длиной приблизительно футов тридцать-тридцать пять, и шириной – около двадцати пяти футов. Имела ровные, чуть сужающиеся к верху, гладкие стены и скруглённые углы. В общем, помещение было похоже на усеченную пирамиду.