Страница 90 из 114
«Брай, у него пуля застряла», - пропыхтела Элис, пытаясь высвободиться.
«Что?» - переспросил Стаффорд, ошалело глядя на нее. Его сердце бешено билось, а в ушах шумела кровь.
«Осечка – типичная поломка», - пояснила Элис и ласково улыбнувшись спросила, - «Очень испугался?»
«Очень», - признался Брайана, продолжая таращиться на Элис, и даже не думал ее выпускать из своих объятий. А та даже не думала возмущаться. Несмотря на всю опасность ситуации, во всем мире для этих двоих существовали только они.
А тем времени оставшиеся троя из нападавших, хотя теперь их более уместно было бы называть «обороняющимися», наконец смогли разобраться между собой в дверном проеме и ринулись наутек. Вопреки всякой логике, опьяненные победой, Артур и Уайт кинулись их преследовать. А я побежала за Артуром и Уайтом – должен же кто-то за ними присмотреть. В полутьме, ориентируясь только на звук шагов удиравших от нас мужчин, мы бежали по старому дому, через главный холл с полуразвалившейся мраморной лестницей и всё дальше и дальше, к подсобным помещениям. «Обороняющиеся» вбежали в кухню и юркнули в небольшую дверь, ведущую в подвал. Следуя за Вудхаусом и Уайтом, я буквально скатилась вниз по крутой лестнице. За моей спиной загрохотали шаги, видимо Брайан и Элис всё-таки решили присоединиться к нашему забегу.
Попав из темноты в ярко освещенный подвал, я на несколько секунд ослепла, перед глазами запрыгали разноцветные шары. Окружающий мир превратился в чреду картинок: работающий в углу станок, издающий стоны и вопли, стена из поставленных один на другой деревянных ящиков, и парни, отбивающиеся от работников подпольной фабрики. Меня оттеснили к стене и грубо пихнули. Не удержавшись на ногах, я влетела в комнатушку и остолбенела. Мой взгляд уперся в направленное мне в лицо дуло пистолета. Я перевела взгляд на пальцы, сжимающие пистолет, потом на руку и выше, пока мои глаза не встретились с глазами человека, угрожавшего мне.
- Здравствуйте, мисс. Не думал, что снова встречу вас при подобных обстоятельствах, - усмехнулся Кеннет Синглтон.
- Кеннет, опусти пистолет, - раздался у меня за спиной голос Стоуна.
Я вздрогнула от неожиданности, но оглянуться и посмотреть, не послышалось ли мне не посмела.
- Не дергайся, - приказал Стоуну Кеннет, взводя курок, однако пистолет по-прежнему был направлен на меня.
- Я не двигаюсь, - Стоун медленно поднял руки вверх. – Кеннет, давай поговорим.
- О чем? – на миг лицо Кеннета свело судорогой, превратив его в страшную маску. – Закон Рэндела еще никто не отменял, и ты не хуже меня знаешь, что будет дальше.
- Я помогу. Обещаю, что сделаю все, что в моих силах.
- Как же я тебя ненавижу, - взорвался яростным криком Кеннет. – Будь проклят ты и твое благородство!
Раздался выстрел. Брызнула кровь, испачкав стену. И я рухнула как подкошенная.
«Розмарин!» - кинулся ко мен Френсис и принялся осматривать и ощупывать. – «Ты ранена? Что болит?»
«Нет, нет, все хорошо», - пролепетала я непослушными губами. – «Я просто испугалась».
«Идиотка!» - разозлился Френсис, встряхнув меня так, что зубы клацнули. – «Я же просил не покидать Академию! Как ты могла сюда сунуться! Как тебе такое в голову пришло! Тебя же могли убить!»
Перестав меня трясти, Стоун резко встал и вышел.
«Довела всё таки», - констатировал появившийся в дверях Шарп. – «Давненько я его таким не видел».
«Убить…» - повторила я про себя последние слова Френсиса и посмотрела туда, где пару секунд тому назад стоял Кеннет. Я увидела лежавшую на полу руку и выпавший из нее пистолет, из дула которого тонкой струйкой поднимался сизый дымок. Остальное закрыл от меня Шарп, склонившись над телом друга.
«Кени, Кени», - сокрушенно покачал он головой, - «Что же ты натворил? Хотя лучше уж так, чем суд и публичная казнь».
«Он что, застрелился?» - спросила я, не веря, что еще совсем недавно мы вместе обедали и смеялись.
«Так, ну на улицу. Быстро, быстро. Только обмороков мне тут не хватало», - Шарп поставил меня на ноги и выпроводил в коридор к стоявшим у стеночки Артуру и Этану. – «Идите погуляйте! Но только попробуйте смыться!»
Больше часа, пока осматривали дом и делали записи о случившемся, наша фиолетовая группа гуляла и дышала воздухом. Потом нас построили в шеренгу, и Стоун прошелся туда сюда, внимательно осматривая каждого, кроме меня.
«Я вас слушаю», - требовательно произнес Френсис.
«Эм… мы просто хотели посмотреть на «Нечто», - промямлил Брайан в безуспешной попытке оправдаться.
«Просто посмотреть на нечто», - повторил Стоун. – «А до этого Вы «просто» заглянули в кабинет Пауэла, да мисс Рок?»