Солги мне. Часть вторая. А есть А.

Я могла бесконечно злиться на него за его холодность и неизменный поучительный тон. Но при этом, каким-то непостижимым образом, отец всегда знал о каждом событии в моей жизни: о книгах, друзьях и прогулянных уроках. Даже лежа в сумасшедшем доме, даже тогда меня не покидало ощущение, что он где-то рядом, что наблюдает за мной. Рядом… Все эти советы и записки трижды в год: на день рождения, первый день занятий и празднование нового года. Я была убеждена, что они придут ко мне в этом году, и в следующем, и через год – всегда. А теперь их больше не будет – никогда. НИКОГДА! Нет, так не должно быть! Это всё не правда! Я отказывалась это понимать и принимать. Страх, одиночество, боль разом накинулись на меня, и я бы сошла с ума, если бы спасительная, безразличная ко всему тьма не укрыла меня своим пологом.

 

Я лежала в кровати со сложенными на животе руками. Мое сердце всё еще билось, а легкие наполнялись воздухом, но я совсем ничего не чувствовала. Нахлынувшие разом эмоции, словно потоп, вымыли все чувства, оставив лишь пустую ко всему безразличную оболочку.

«Я дал тебе сильное успокоительное. Поспи».

Я повернула голову в сторону доктора Гилберта. Что-то в нем изменилось, и будь я в своем обычном состоянии, то непременно бы поняла эту перемену. Но сейчас мне было все равно.

«Не хочу», - отозвалась я. Всё происходящее казалось странным сном. Будто бы это кто-то другой встал с кровати, надел ботинки и даже шнурки завязал и направился к двери. Я действовала и двигалась как хорошо отлаженный механизм, не замечая, что и как я делаю.

«Предание это пройдет сквозь года», - произнес доктор Гилберт, когда я взялась за дверную ручку.

«Простите?» - переспросила я.

«Береги себя, девочка», - только и сказал Гилберт, даже не попытавшись задержать меня или оставить еще на пару дней в лазарете.

Я медленно брела по коридорам академии, размышляя, что же мне теперь делать. В тяжелой голове не спеша поворачивались мысли, обдумывая каждую строчку газетной статьи и особенно крепко вцепившись в ту, где говорилось об опровержении.

Получается, что всё это может оказаться неправдой. Возможно, отец находится сейчас в Прате, как всегда деятельный и полный сил, и даже не подозревает о распускаемых про него слухах. Значит, нужно как можно скорее дать опровержение. Правда, сама я это сделать не смогу, а кто тогда может?

Я даже остановилась, такой важной мне показалась эта мысль… Стоун! Почему я сразу про него не вспомнила! Он заместитель отца, он должен всё знать! Я побежала к кабинету Стоуна. Хотя, побежала это громко сказано, скорее быстро поковыляла – успокоительное Гилберта работало просто великолепно.

Добравшись до кабинета, я несколько раз постучалась и даже подергала ручку, но дверь была закрыта.

- Его сегодня не будет, - передо мной словно из-под земли появилась мисс Кёртис. Точнее, я была слишком занята, чтобы заметить как та подошла ко мне. – Лорд Торнтон уже два дня не появлялся. – добавила секретарша ректора и многозначительно постучала свернутой в трубочку газетой себе по ладони, намекая на нерадивость некоторых помощниц, которые позволяют себе валяться в лазарете и знать не знают, что происходит у их начальника. Но все эти намеки и уколы были такой мелочью по сравнению с тем большим и непоправимым, что свалилось на меня утром, поэтому я просто поблагодарила и ушла.

Я уже была в главном холле, как что-то заставило меня остановиться. Я осмотрелась по сторонам, пытаясь понять причину своей тревоги. Взгляд зацепился за указатель в библиотеку. Книга! Насколько я знаю отца, он из той породы людей, которые ничего просто так не делают. И его просьба, спрятать поваренную книгу, уже тогда показалась мне странной. Но я не знала, хотел бы он, чтобы я брала её с собой? Если отец все еще в Прате или даже вернулся из него, тогда я просто верну книгу на место, а если же… Что делать, если статья окажется правдой, я не знала, но чувствовала, что должна взять книгу с собой.

- Привет, Глэдис, я на минутку, - поприветствовала я библиотекаря, пробегая мимо её стола. Осторожно вскарабкавшись по приставной лестнице к верхней полке стеллажа, я забрала успевшую покрыться слоем пыли поваренную книгу.

- Как ты можешь это читать? – поморщилась подошедшая ко мне Глэдис.

- Думаю, не стоит ли мне что-нибудь из этого попробовать?

- Ты как себя чувствуешь? – с тревогой посмотрела на меня Глэдис.

- Для моей ситуации, думаю, что неплохо, - уклончиво ответила я.

- Для твое ситуации? - протянула Глэдис, бросив еще один взгляд на книгу. – А может тебе…

– Мне надо идти, - перебила я. – Давай позже поболтаем.

Самой сложной задачей мне казалось пройти через проходную без пропуска. Но увидев мой решительный настрой покинуть пределы академии, охранник даже не стал меня останавливать, сделав вид, что мимо него вообще никто не проходил. Потом был «Хэнсом», на подножку которого я вскочила чуть ли не на полном ходу, и Пятое отделение.

Пятое отделение всегда представлялось мне таинственным, мрачным местом, над зданием которого кружит стая воронья, оглашая округу зловещим карканьям, а в нависших над крышей свинцовых тучах время от времени вспыхивают разряды молний. И я была сильно разочарована, насколько обычным оно оказалось. Только решетки на окнах отличали его от других домов на улице. И даже дверь открыта- заходи кто хочет. Но вот дальше…

- Я же говорю, что я его помощница, и мне срочно нужно его видеть!