Страница 12 из 114
Для всех факультетов второго курса занятия во вторник начинались с лекций профессора Аригона. Следуя непреложному правилу, что чем дальше я от профессора Аригона, тем спокойнее пройдет для нас обоих занятие, я поднялась на самый верх аудитории и заняла свое обычное место. Чуть позже ко мне присоединились Элис и Пауэл. Опоздавший Брайан недовольно покосился на сидевшего рядом с Элис Питера и с тяжелым вздохом разочарования сел на стул рядом со мной. Последними подошли Уайт и Вудхаус. Сегодня он выглядел намного белее. Сыпь прошла словно и не было, но вот его форма.
- Ты что подрос за ночь? – хохотнул Брайан.
Артур осмотрел себя и громко выругался. Мундир жал так, что пришлось расстегнуть, рукава коротки, а из-под брюк были видны ноги и черные носки.
- Когда одевался, всё было нормально, - недоумевал Артур, одергивая одежду. – Может, успею сбегать переодеться?
Но звонок и вошедший в аудиторию профессор Аригон нарушили его планы. Вудхаусу ничего не оставалось, как сесть за парту. А одежда тем временем продолжала уменьшаться, съёжившись еще на пару миллиметров. Рубашка на груди Вудхауса натянулась как на барабане. Миг, и, не выдержав напряжение, верхняя пуговица оторвалась и, со свистом пролетев два нижних ряда, стукнулись о затылок студента с финансового. Вторая и третья посыпались как горох, последовав её примеру. Артур замер, боясь даже вздохнуть. Всё что ему оставалось, это кидать на нас сердитые взгляды. А мы, как настоящие друзья, старались не рассмеяться. Очень старались.
Профессор Аригон посмотрел на нас своими выпуклыми водянистыми глазами.
- Адепт Вудхаус, - прогремел его голос, - немедленно покиньте аудиторию и не возвращайтесь, пока не приведете себя в подобающий студенту вид.
Не теряя ни секунды, Артур схватил со стола тетрадь и, прикрывая ею голый торс, кинулся прочь из класса.
- Надеюсь, он добежит до общежития раньше, чем одежда лопнет на нем окончательно, - зашептал Брайан. – Всё таки на улице холодно.
- А я надеюсь, что нижнего белья это не коснется, - был более милосерден к другу Уайт.
- Если что, у него есть тетрадочка, - отмахнулся Брай, и мы дружно опустили головы, сотрясаясь от душившего нас смеха.
- Тихо! – потребовал профессор Аригон. – Тема сегодняшней лекции: «Способы воздействия на умы людей».
«Существует несколько методов воздействия. Например правовой, административный или экономический. Но все они будут восприниматься людьми как насильственные. Газета – вот самый быстрый, действенный а главное мягкий способ формирования правильного мировоззрения у народа. Газеты читали раньше и будут читать в будущем. Даже в эту самую минуту, когда я вам всё это рассказываю, кто-то из жителей империи открывает газету, шурша свежеотпечатанными страницами. Их читают все – из любопытства или намеренно, желая быть в курсе дел. Читают, чтобы было о чём посплетничать с соседом или просто убить время. Читают за завтраком или во время обеденного перерыва, после ужина или непосредственно перед сном. Их читают везде и всюду. А тот, кто не может купить газету, непременно поинтересуется у друга, что было в прошлом номере. И теперь, когда вы поняли настоящее значение газеты, я выберу несколько счастливчиком, которые подготовят к следующему занятию в группах доклады. Они должны будут отыскать в указанных мною газетах все те приемы и методы, о которых пойдет речь в сегодняшней лекции.
Надо ли говорить, что в нашей группе этим самым «счастливчиком» была я. И только я успела записать задание, как в аудиторию вошел Стоун.
- Простите, что отвлекаю, профессор Аригон. Мне нужна Розмарин Рок. Срочно, - последнее слово он произнес глядя на меня. Я тут же схватила свои вещи и поспешила спуститься вниз, развив почти такую же скорость, как до этого Вудхаус.
- Конечно, конечно, - дал свое разрешение профессор Аригон, когда дверь за нами уже захлопнулась.
- Что-то случилось? – обеспокоенно спросила я у Стоуна, но услышала в ответ только короткое «Позже».
Мы прошли через несколько переходов к лестнице, спустились на первый этаж и, выйдя на улицу, двинулись по главной аллеи к выходу. Вернее, шёл только Стоун, мне же приходилось почти бежать за ним следом.
Возле ворот нас уже ждал служебный экипаж. Стоун помог мне сесть, и сам устроился на сидении напротив.
- Что-то случилось? – повторила я свой вопрос, как только за нами закрылась дверца кареты.
- В посольстве Лар-Ние совершена кража, но посол не дает нам осмотреть место преступления без тебя.
- Что? Зачем я ему понадобилась? – удивилась я.
- Вот и я думаю – зачем? – задумчиво протянул Стоун. – Вы знакомы?
- Нет, я его не знаю. Видела на балу, и то мельком, - принялась убеждать я Стоуна. Кажется, он поверил, в задумчивости отвернувшись к окну. Или нет?
Благодаря Брайану и газетам я стала лучше разбираться в происходившем в империи. В южных колониях всё сильнее раздувался огонь восстания, грозивший перекинуться на соседние территории. Похоже с последним завоеванием наша империя откусила слишком большой кусок и теперь никак не могла его прожевать. Обеспокоенный таким положением дел Совет всё больше давил на императора, ставя его перед выбором: либо тот женится, либо называет имя приемника престола, что существенно снизит накал борьбы за власть внутри самого Совета и позволит сконцентрироваться на ведении военных действий. Император жениться отказался, но и имя наследника не спешил называть. Вместо этого было принято решение заключить договор с повелителем песков, как называли своего правителя иробийцы, земли которого граничили с южными колониями и который негласно поддерживал бунтовщиков. Что наш император пообещал за помощь с бунтовщиками, про то простым людям знать не велено. Но было ясно одно – договор с Лар-Ние очень важен для империи, а сейчас он оказался на грани срыва. А их послу зачем-то понадобилась я.