Страница 113 из 114
- Розмарин, ты всё еще на меня сердишься?
- Разве я могу на Вас сердится, Ваша Светлость?
Долгий пристальный взгляд Френсиса я выдержать не смогла, опустив глаза в пол. Как я могла ему объяснить мучавшие меня чувства, если сама их до конца не понимала. Я ведь ждала его, все это время ждала, каждый день, сидя за чтением в своей комнате, чутко прислушивалась, не прозвучат ли его шаги в коридоре. Но он так и не приходил, и я начинала злиться, растравляя себя мыслями о присутствии в его жизни Элизабет. А когда больше не могла злиться, уговаривала себя, что он очень занят, и только поэтому не навещает. И снова скучала, хватаясь за любое дело, лишь бы отвлечься. И так день за днем, по кругу.
- Прекрати называть меня «Ваша Светлость». В твоих устах это звучит как ругательство, - со вздохом произнес Стоун.
Кивнула, все так же не глядя на него. Несколько секунд мы молчали.
- Мой дар – слышать правду, - наконец произнес он.
- Что? На это значит… - вскинула я на него глаза, пытаясь осознать услышанное.
- От твоего замужества ничего не зависит. Ты вольна в своем выборе, - Френсис встал со своего места и подошел к окну. В тот миг, глядя на его спину, я готова была отдать все свое состояние, лишь бы узнать, о чем он думает.
- Мне было столько же, сколько тебе сейчас, когда император сообщил, что нашел для меня подходящую невесту. Правда, он оговорился, что придется подождать десять лет, пока та подрастет. Я был только рад отсрочке. Столько всего могло случиться за десять лет. Кроме того, я был влюблен, безответно, как мне тогда казалось.
Когда я впервые встретил Элизабет, ее голос звучал как сотни серебряных колокольчиков. Она была столь прекрасна и наивна, что в нее невозможно было не влюбиться. Пришлось долго за ней ухаживать, но в конечном итоге она ответила мне взаимностью. Сразу же после этого, я рассказал ей о том кто я есть, решив, что скрываться от любимого человека правду не правильно. Тогда же я рассказал императору о своей влюбленности. В конце концов он сам женился по любви и не стал бы мешать нашему счастью. Император пригласил меня и Элизабет на ужин, по окончанию которого объявил, что у меня уже есть невеста, и он никогда не примет наших отношений. Сейчас я понимаю, что невеста всего лишь предлог. Но тогда, я злился, я ненавидел и императора, и неизвестную невесту.
Несмотря на запрет, Элизабет и я не стали разрывать отношений и продолжили встречаться тайно, надеясь, что император изменит свое мнение. Однажды Элизабет предложила сбежать, поставив тем самым императора уже перед случившимся фактом. Я отказался. Как будущий император я не мог позволить запятнать честь своей супруги. Однако, Элизабет восприняла это по-другому. Она испугалась, что теряет меня. Начала в чем-то подозревать, то и дело устраивая сцены, обвиняя, что в нашей паре любит только она. Чем больше Элизабет пыталась меня привязать, тем меньше в ее голосе оставалось серебра. И в конце концов в нем остался лишь скрежет и скрип.
Она хотела заставить меня ревновать, чтобы я испугался, что могу ее потерять, и согласилась выйти замуж за другого. До того момента я не понимал, почему император так противится нашему союзу. С первого взгляда ему удалось разглядеть в ней то, чего я не мог увидеть из-за своей влюбленности. Ее ложь стала для меня ударом, я больше не верил в искренность чувств и смирился с невестой. Мне было все равно на ком жениться. Еще одно дополнение к моим будущим обязанностям. Оставалось только надеяться, что девушка окажется достаточно умной, чтобы не лезть в дела государства, и достаточно честной, чтобы я мог с ней разговаривать.
Но четыре месяца назад в кабинет моего начальника кто-то пробрался. Что он искал – неизвестно, и все таки лорд Роквульд попросил меня отправиться в академию и присмотреть за Артуром и Этаном, а заодно помочь с давно назревшей реформой в обучении.
И вот я в академии, передо мной заполненные людьми трибуны, а я слышу голос одной единственной девчонки с заднего ряда. Слышу так отчетливо, словно она стоит рядом со мной. И что это за голос – симфония. Так мог бы звучать голос человека, который никогда в жизни не лгал.
Френсис повернулся, желая видеть, какое впечатление произвели на меня его слова. Я словно окаменела, и только сердце часто-часто билось в груди. Билось так громко, что, казалось, Френсис мог его услышать.
- И всё-таки ты врала, вернее, ловко уходила от ответа. Мне стало любопытно. Да, Розмарин, вначале это было простое любопытство. Но, чем больше я узнавал тебя, тем больше восхищался. Ты умная, отважная, искренняя, ты верный друг и всегда готова прийти на помощь даже малознакомым людям. Однажды, я просто понял, что влюбился в девчонку в два раза моложе себя. Такое трудно принять. Да еще Артур со своими ухаживаниями и моя невеста. Знай я заранее, что ты та самая невеста, не стал бы устраивать тот глупый демарш с Элизабет. Мне нужен был скандал, чтобы император или семья девушки разорвали помолвку. Я не думал, что Элизабет воспримет мое приглашение пойти на бал, как возврат к прошлым отношениям, ведь мы всё заранее обговорили. Глупо все получилось.
- Глупо, - согласилась я.
Френсис подошел ко мне и, опустившись на колено, заглянул мне в глаза.