Страница 56 из 87
Несколько человек уверенно правят обвалившуюся мачту, разбирают спутанные снасти, звонко стучит и лязгает спецоборудование в руках ремонт-бригады, слышатся негромкие голоса. Макс, похудевший за прошедшее время до состояния практически скелета, сидит на ступенях мостика, потягивая из кружки горячий чай и жмурится на солнце, чуть растерянно улыбаясь в пустоту белыми, как мел, губами.
Боцман, на удивление молча, помогает Фраю приводить в порядок раскрошенный и проломленный в паре мест правый фальшборт. Опустошенный корабль, лишившийся хозяина, потерял способности к регенерации вместе с энергией движения — теперь Рокассиодрия была молчаливой и пустой.
Вот вскарабкалась, словно кошка, по внешней обшивке борта Элоиз, перевалилась через перила, подала руку Элис, а затем Грайту. Следом за ними, с инструментами в руках, влезли еще несколько человек и так же молча проследовали на склад. Элоиз, увидев меня, коротко махнула рукой и, вежливо обогнув Макса, поднялась на мостик. Я впился глазами в ее лицо, уже понимая, что увижу, но отчаянно отказываясь верить:
— Он… Они оба вернулись?
Девушка отвернулась, пряча тонкие полоски влаги, прочертившие щеку, и коротко покачала головой:
— Нет, Ниар. Не вернулись.
Я перевел дыхание, давя поднимающуюся изнутри боль:
— Сколько мы стоим?
— Сутки на исходе, терр штурман, — негромко ответила старпом и, устало выдохнув сквозь зубы, упрямо вытерла глаза рукавом. Повернулась ко мне и тихо добавила, — Они вернутся, Виниар. Я верю. Мы все верим…
Чувствуя, как темнеет в глазах, я кивнул, прикоснувшись к плечу девушки:
— Конечно, Элоиз. Конечно, вернутся! — неожиданно потерял равновесие и медленно осел на палубу, борясь с приступом тошноты.
Элоиз, молниеносно подхватив меня, испуганно выдохнула:
— Черт, ты же на призрака похож, штурман! Цепляйся, пошли на камбуз — мы сегодня весь день по очереди там живем, все прийти в себя не могут до сих пор. Слишком много Джаррхи с нас брала, пока корабль из водоворота тащили, — девушка уверенно подняла меня на ноги и, обхватив за пояс, медленно повела в сторону камбуза. Аккуратно обогнув по-прежнему неподвижного ассистента, перехватила мою руку, помогая преодолеть спуск. Я оглянулся на Макса:
— Он в порядке? Выглядит, как труп после неудачной встречи с некромантом…
— Все хорошо, Ниар, не волнуйся, — вдруг отозвался парень, переводя на меня запавшие глаза и слабо улыбаясь, — Просто давно так не тратился. Восстановлюсь скоро! Магия моего Рода дорого берет за свои услуги.
И со всех сторон начали поворачиваться на меня лица — усталые, бледные, улыбающиеся:
— Привет, терр штурман!
— Хорошо, что вы живы, терр штурман!
— Добрый день, терр штурман…
Голоса раздавались отовсюду, пробиваясь сквозь пелену боли и страха, вынимая мысли из объятий темной, беспросветной усталости. Я приложил к груди сжатую ладонь, приветствуя и благодаря, и поплелся следом за Элоиз на камбуз, откуда ароматно пахло густым рыбным супом и овощным рагу — Лиэрра опять расстаралась на все сто, невзирая ни на шторм, ни на бой, ни на трагедию, о которой все молчат, но не забывают…
Элис, вышедшая со склада с инвентарем, улыбчиво мне поклонилась и заспешила было мимо, как вдруг глаза девушки расширились и она попятилась, едва не обрушив на себя стойку с гарпунами. Ухватившись за край стоящей тут же бочки, эльфийка вытянула вверх и вперед дрожащую руку и в голос, пронзительно закричала:
— Там… Там капитан! Капитан вернулся!!!