Страница 40 из 87
Деметрий тем временем продолжил:
— Выкладывай, Кэссе, зачем я тебе потребовался?
Пират помялся, подозрительно глядя на нас, помолчал, раскурил витую трубку, пару раз затянулся, выдыхая клубы ароматного вишневого дыма и, наконец, решился:
— Как ты уже видишь, друже, я пришел не один. Мой спутник — причина, по которой мы все сегодня собрались здесь. Парень направляется на остров «Чиноку». Черт его знает зачем ему проклятые земли, ну да не мое это дело. Он нанял меня доставить его туда и неплохо заплатил за маршрут, — Эрнаави поморщился и продолжил, неприязненно глядя, почему-то, на меня, — И черта с два я стал бы делиться с тобой этой информацией, старый ты морской дьявол, но проблема в том, что «Кобра» не может пересечь магический барьер, окружающий остров. Мы попробовали несколько раз — ни в какую, разворачивает и выбрасывает назад. А кроме твоей «Рокассиодрии» кораблей с магическим ядром я не припомню. Как тебе, а?
Деметрий, удивленно приподняв бровь, вновь внимательно вгляделся в ликвидатора, по-прежнему неподвижно стоящего позади Кэссе. Некоторое время рассматривал того, как диковинную зверушку, а затем вкрадчиво поинтересовался:
— И зачем вам, молодой человек, остров, куда уходят умирать адепты магии Смерти?
Несколько секунд было тихо, а затем фигура шагнула вперед и из-под маски раздался негромкий, певучий голос:
— Может, потому что я один из них, терр капитан?
Фаанмико вздрогнул всем телом, словно его со всего маху ударили плетью. Ниар, ничего не понимая, осторожно прикоснулся к его плечу, но капитан, не замечая ничего вокруг, пристально смотрел на наемника потемневшими глазами с ромбами зрачков, занявших почти всю радужку. Недоуменно вскинулся Эрнаави, намереваясь что-то сказать, но ликвидатор вдруг предупреждающе поднял руку, и, сделав навстречу нам еще один шаг, вдруг откинул капюшон, одновременно стягивая маску. Тихо охнул рядом штурман, отступая назад и зажимая рот ладонью. Изумленный такой реакцией, я всмотрелся тоже, и обомлел…
Рассыпались по плечам чуть вьющиеся русые волосы, обрамляя тонкое, скульптурно-прекрасное лицо. Уголки изящных губ чуть подрагивают в какой-то слегка беспомощной улыбке. Да, черты лица стали жестче, тверже, глаза сменили цвет и на виске, спускаясь по щеке на шею, появилась черная вязь рунической татуировки, но это точно был он — портрет из каюты капитана. Ожившая картина спокойно стояла напротив, в двух шагах от окаменевшего Фаанмико, внимательно глядя ему в глаза.
Прошло несколько томительных секунд, прежде чем, судорожно выдохнув сквозь сжатые зубы, капитан негромко произнес, не замечая, как дрожат его руки и стремительно отливает кровь от лица:
— Риор…
Юноша согласно склонил голову, не отводя от пирата серьезного взгляда удивительных своих глаз и подтвердил:
— Да, терр Фаанмико, это я, — он небрежным жестом набросил капюшон обратно, скрывая татуировку на щеке под его темной тканью и отступил назад. Капитан продолжил хранить молчание, не отводя от наемника стремительно алеющего взгляда. Мы со штурманом переглянулись — дело явно пахло керосином. Кэссе, недоуменно хмурясь, окликнул ликвидатора:
— Так, приятель, стоп! Выходит, вы знакомы? Поэтому ты подсказал мне связаться именно с Фаанмико? — в голосе капитана «Кобры» звучал гнев, но в драку кидаться он явно не собирался, за что я был ему очень благодарен, — А тебе не приходило в голову, что скажи ты правду — времени на поиски Рокассиодрии было бы потрачено куда меньше!
Наемник обернулся, сверкнув белозубой улыбкой:
— Увы, капитан Фаанмико вряд ли оказал бы мне помощь при иных обстоятельствах. Простите, дорогой терр Эрнаави, что мне пришлось воспользоваться вашей добротой. Естественно, она будет вознаграждена по заслугам — ваш гонорар за доставку остается при вас, вместе с процентами за успех, — он крепко пожал протянутую капитаном руку и мягко добавил, — Надеюсь, мне будет дозволено вернуться на «Кобру» за своими вещами. Даже если капитан Рокассиодрии откажет мне, задерживать вас и далее я просто не имею права!
— Ну разумеется, дружище, нам чужого не надо — хохотнул Кэссе, вновь забивая и раскуривая трубку, — Как закончишь здесь — жду на борту! Жаль, конечно, расставаться, привык я к тебе, парень. Ну да ничего не поделаешь…
Ликвидатор благодарно склонил голову:
— Я крайне рад, дорогой капитан, что знаком с вами. Благодарю за помощь и надеюсь, что мы больше не встретимся в обстановке, требующей затрат ваших нервных клеток.
— Нечего благодарить, приятель. Твое золотишко сделало это гораздо многословнее, — рассмеялся пират и дружески кивнул Деметрию, — Ну, бывай, старый чертяка. Надеюсь, еще увидимся. Попутного вам ветра!
И, не дождавшись от остолбеневшего Деметрия никакой реакции, капитан Эрнаави в несколько широких шагов скрылся за деревьями. Короткий шорох, хруст ветки под подошвой сапога и все затихло, будто мужчина растворился в воздухе.
Виниар, слушавший этот диалог очень внимательно, едва заметно улыбнулся — тонкая ирония, сквозившая в каждом слове, была настолько похожа на поведение Фаанмико, что не заметить этого мог бы только слепой. Мягкая, вкрадчиво-ироничная манера говорить, едва заметная насмешка в глазах, поворот головы и ослепительная, искренняя улыбка — казалось, что наемник зеркалом отражает все самые яркие стороны характера нашего капитана.
Деметрий тем временем, резко тряхнув головой, очнулся. Покосился, почему-то, на меня, а затем осторожно шагнул навстречу Риору. Тот даже и не подумал отступать назад, лишь в темных зрачках промелькнуло на секунду смятение. Шаг, еще один… Капитан шел навстречу наемнику медленно, словно бы нехотя преодолевая разделяющие их метры, однако с каждым его шагом по моей спине бежали волны мурашек и, судя по тому, как напрягся рядом Ниар, не у меня одного.