Страница 23 из 87
Мужчина, негромко выругавшись, стремительно бросился на пол, перекатился по пылающим доскам и прижался спиной к алтарю с противоположной стороны, выигрывая драгоценные секунды. Отдышавшись, торопливо прошептал что-то себе под нос и, выкатившись с другой стороны каменного куба, ловко поймал стремительно соткавшиеся в воздухе темные ножны. Тут же рывком притянул обвитое серебром дерево к себе, извлекая наружу узкий, длинный, слегка изогнутый черный клинок с рунической вязью, оплетающей металл сверху донизу. Следующий удар мощных когтей пришелся уже по разогревшемуся лезвию и демоница жутко закричала, отпрянув назад. Почти сразу она вновь бросилась в атаку, мощно оттолкнувшись от стены пружинами задних лап. Приземлившись на поверхность алтаря, развернулась, яростно рассекая хвостом воздух и выпустила пламя сразу из двух глоток.
Капитан тихо охнул, падая на одно колено и заслоняясь клинком, мгновенно раскрывшим во все стороны фиолетовый, искрящийся щит. Глубоко вздохнул, концентрируясь и, вытянув руку в сторону монстра, что-то зашептал, вращая запястьем и словно наматывая на руку невидимый поводок. Тварь завизжала, всеми конечностями цепляясь за камень алтаря и одновременно выдохнула в нахала, смешанную с пламенем непонятную субстанцию, окутавшую комнату непроницаемым серым туманом. Шипение щита, гасящего огненную волну, начало нарастать, растравленное новым потоком ярко — белого пламени. Затем все резко затихло и, спустя несколько мгновений, в комнате грохнул взрыв…
…Девушка-жрица, осторожно поливавшая из маленькой лейки кустик белой каранерийской розы — священного цветка Истинной Пресветлой Богини, вечного украшения Храма — вздрогнула, точно от удара плетью и, стремительно повернувшись на восток, окрасившийся первыми алыми лучами рассвета, прижала руку к груди, накрыв тонкими пальцами стремительно нагревающийся амулет:
— Дух Огня вступил в битву с Тем, кто знает Кровь. Мой путь открылся мне, Великая матерь…