Страница 3 из 32
— М-да, Ной, ты бы ещё с сотворения мира начал. Так у нас на это день уйдёт, — перебил Раш.
— А сколько нам ещё, по-твоему, лететь на этом корыте?
— Не корыто, а дипломатический крейсер, — нарочито надменным тоном ответил он.
— Дырявый, как дуршлаг, и с одним двигателем.
Как раз в этот момент свет мигнул, а одна панель в потолке почернела.
Президент из-за этого никак не потерявшая невозмутимости еле заметно улыбнулась на одну сторону.
— Ладно, придётся слушать, — показательно вздыхая и лыбясь при этом, Раш пригнулся к монитору.
Кажется, даже адмирал не остался равнодушным.
— Значит полетел я на фиолетовый огонёк...
***
— Незабываемое ощущение, когда летишь и не знаешь куда. Я точно не помню о чём тогда думал, помню только это чувство, похожее на прыжок с парашютом: хотя с парашютом, но, всё равно, свободный полёт вниз.
Разумеется, топлива, несмотря на класс корабля и расстояние, хватило бы туда и назад, и ещё бы осталось. Люксоген использовался гипердвигателями в совсем небольших количествах и при этом давал невозможность... обжить космос, я бы сказал.
Маленький, по космическим меркам даже несуществующий истребитель дальше летел через чёрную холодную пустоту из звёздного газа.
Наконец, из радара пропала сигнатура конвоя и бортовой интерфейс перестал регистрировать какие-либо радиопередачи.
Вспомнился первый полёт в космос...
На поверхности люди живут в городах в многоэтажных домах, постоянно пресекаясь друг с другом и принимая это в порядке вещей. А в космосе среднее расстояние между кораблями несколько триллионов километров и по обычным меркам он попросту пуст. Вспомнилось, как я впервые боялся, оказавшись в космосе, когда рядом никого не было, а за иллюминатором жил враждебный чёрный монстр и, случись что, никто и не узнает.
В этот раз было также, но теперь по—настоящему никого не было, и никто даже не знал, куда я полетел. На этом моменте я улыбнулся сам себе и полез в астрономическую справку.
Цель на ближней орбите звезды, тип жёлтый карлик, спектральный класс семь, количество земель на орбите неизвестно. Пять? Сигнал исходил из одного спутника звезды на ближней орбите. По справке всё. Эти данные интерфейс успел скачать из гиперсети через ретранслятор фрегата, пока я не улетел.
— Блин, ну не тяни, а?!.
— Не боись, сейчас начнётся самое интересное. Прошло несколько часов.
Объект в зоне доступности.
— Начать сканирование? А давай, мой электронный друг, — обратился я к кораблю выбором кнопки.
От волнения я быстро потёр руки. Стало страшно интересно, ну или и страшно, и интересно, это — как посмотреть. По всё тем же космическим меркам, которые сильно отличались от человеческих и к которым опытный пилот...
— Давай, не заливай, ха, опытный пилот он, конечно!
— А что? Ну, может, опытный и не самое подходящее слово, но хороший, уж точно! И если бы я здесь не пострелял, ты бы не выж...
— Ладно, ладно, давай дальше.
— Вставить он хочет, как всегда, свои пять кредитов, ладно, ладно...
В общем, к тому, что всё очень далеко, я так и не привык. И как только бортовые сканеры стали добивать до цели, я замедлил скорость и интерфейс начал анализ.
Возможности этого корабля вообще никак нельзя соотнести с его размерами. Если взять размер, то по размеру истребитель, но система сенсоров не как у штурмовика, а как у настоящего разведывательного корабля. Маневровых дюз, включая курсовой двигатель, было девятнадцать, и они позволяли двигать корабль во всех трёх измерениях и, при необходимости, уворачиваться от залпов крейсера рудной корпорации. Обтекаемая, хищно—красивая форма давала возможность летать на высоких скоростях в плотных туманностях второго и выше уровней, а на твердотопливных двигателях даже в атмосферах планетоидных тел. Пушки, которые до того времени мне так и не довелось испытать, насчитывали четыре рельсотрона среднего калибра, что в суме давало мощность залпа орудийного фрегата. На истребителе! Как сказали на фирме, когда выдавали корабль, его собрал инженер из кучи космического мусора, которая осталась после жестокого боя с армадой Гаалов. Система зарядки, правда, была всего одна и заряжала она пушки по очереди, так что скорострельность, ясно, была ниже, но мощность залпа-то оставалась. А истребителю другого и не надо. Достаточно сделать заход, подождать корректировки прицела и как дать...
— Ах ты жук, Ной, вот значит, как ты. Вынести крейсер на истребителе? Хвастаешься, однако.
— Ты хорошо сработал, — грубым голосом заговорил старый солдат. — Честно, может я тебе награду какую потом выдам?
Система закончила анализ и вывела по середине кабины трёхмерное изображение стандартной звёздной системы и несколько подписей, повёрнутых плоскостью ко мне.