Страница 2 из 32
Согласился я примерно на половину из-за того, что меня попросили, на половину из-за того, что и так было скучно, и на сумму погрешностей предыдущих двух чисел — из-за денег.
***
Корабли летели со скоростью во много раз превышающую световую, используя люксогеновое топливо. Рисунок космоса искривлялся по курсу из-за несчетной скорости, света одновременно попадало больше, чем исходило из объекта, и техника это исправляла, так что пилот мог видеть бесконечное количество звёзд на чёрном фоне с нужной чёткостью. Говорят, пилотам приедается этот рисунок и, я думаю, смотрят, как на узор на плитке. А ведь если присмотреться, жизни не хватит, чтобы предположить, что только может быть у каждой их них...
Так я и лежал на удобном кресле, спокойно летя по заданному компьютером курсу.
— Полёт нормальный, движений не замечено, — передал я в микрофон, чтоб не подумали, что я дрыхну.
А в ответ — лишь тихий эфирный шум. Вот и правильно, зачем отвечать, ясно же, что понял и нечего лишний раз эфир тревожить. Отличные всё же у нас в страже люди.
Ещё несколько минут или десятков минут полёт продолжался спокойно. Мягкое кресло было почти в лежачем положении. Куча разноцветных точек медленно двигалась снизу—вверх и подобно маленьким крючкам утягивали мои мысли куда-то в сон.
— Бип.
Я резко глотнул воздуха и рывком поднялся, изготовив обе руки над интерфейсом корабля, а глазами принялся молниеносно искать, кто конкретно из приборов сказал "бип".
"Бип" сказал радар. На сенсорной панели радара были активными три точки: одна маленькая круглая зелёненька — мой корабль, оранжевый треугольник – группа кораблей, всё по уставу, а третья, фиолетовая, – пользовательские настройки поиска. Я резко ткнул туда пальцем.
Высветилось окошко с информацией. Обнаружена сигнатура залежей люксогенового топлива. Было всего два варианта. Первый — очевидный. Настройками радара на обнаружение сигнатуры топлива, я намеривался засечь корабль. В принципе, поиск по следу двигателя такой же эффективный, но, как ни странно, поиск ресурса локализирует инверсионный след с большего расстояния. И второй вариант — это просто метеорит с запасами ресурса.
Быстро перебирая в голове варианты, я принялся проверять сигнал, но пустой космос тихо нашёптывал: "Тут дальше всё спокойно"...
Я серьёзно разнервничался. Точка была со стороны информационной ямы и если бы это был корабль, то даже боюсь представить, что может оттуда прилететь.
Мои мысли оборвал второй "бип" радара. С этим звуком точка пропала из-под пальца, превратившись в фиолетовую стрелочку, указывающую за край монитора. Это принесло две новости. Одна – то, что точка не двигается, вторая — она хрен знает где. Я нажал на стрелочку и посмотрел обновлённую информацию. Она идентифицирована радаром как залежи люксогена и была просто посреди ничего. Неисследованной зоны...
— Фух. Залежи в неисследованных зонах? Так и должно быть, для того территории и исследуют, — успокоил я себя и принялся изучать информацию радара.
Я обнаружил, что немного отстал от конвоя, так как автопилот замедлил мой корабль, чтобы уловить радаром и проанализировать информацию. На передней панели горело новое сообщение, содержащее всего один лишь знак вопроса. Звук его появления, наверное, проглядел за вторым "бип". Я незамедлительно ответил, что всё хорошо и замедления с проблемами не связаны. Затем вернулся к радару дальше изучать новый объект. Наконец, посмотрел точные координаты и мои глаза округлились. Я сразу увидел, что далеко, но только сейчас понял, насколько далеко...
Тысячи световых лет. Да как вообще бортовой радар истребителя мог засечь на таком расстоянии. Бред. Я улыбнулся. Наверное, заглючило, или частица люксогена попала на обшивку и радар выдал ошибку. Проверить — проще простого, если повернуть корабль боком, то точка окажется уже на тысячи световых лет снизу, а не слева. Я взял джойстик и легонько наклонил влево. Корабль послушно потянул небо слева на право, никак не влияя на искусственную гравитацию внутри. Но точка осталась на месте.
***
И что мне теперь делать? Можно, конечно, прилететь, скинуть координаты и отправить исследовательский флот, но так хочется взглянуть поближе.
И я оторвал взгляд от радара и посмотрел просто в ту сторону, откуда исходил сигнал. А Космос манил своим бесконечным спокойствием, а Звёзды звали мерцанием. И любопытство взяло верх, подавив мысль о том, что это может быть приманка, на людей выставленная невесть кем.
Я написал сообщение, что хочу прервать миссию. От фрегата поступил короткий ответ.
— Удачи, Ной.
Так как самый опасный отрезок пути был уже пройден, мой корабль ушёл в свободный полёт, и я осторожно повернул в сторону неизведанной территории.