Страница 34 из 191
- Благодарю. Вы проявили неслыханную щедрость, - иронично обронила она, присаживаясь на отодвинутый для неё стул.
- Пустяки, - отозвался Запольский, устраиваясь напротив. – Если вам что-нибудь понадобится, дайте мне знать.
- Непременно, - кивнула девушка.
- Вина? – поинтересовался Запольский.
Алёна отрицательно качнула головой.
- А я, пожалуй, выпью, - пробормотал князь.
Сделав знак лакею, подавать на стол, Запольский наполнил свой бокал.
- Расскажите о себе, - попросил он, чтобы начать беседу, ибо чувствовал себя неловко под неприязненным взглядом гостьи. Пока ещё гостьи, ибо, несмотря на их договорённость, Арсений не знал, как к ней подступиться.
- Что бы вы хотели узнать? – холодно осведомилась она.
- Что привело вас в столицу из Пятигорска? – посмотрел он ей в глаза.
Девушка опустила ресницы, залившись пунцовым румянцем.
- Я не желаю обсуждать это, - отрезала она.
- Стало быть, здесь замешан мужчина, - усмехнулся Запольский.
- Это моё дело, ваше сиятельство, - сердито поджала губы девушка. – Вы купили меня, как вещь, но моя душа, мои мысли, мои воспоминания не продаются, - отчеканила она.
- Я вас ни к чему не принуждал, - напомнил ей Арсений. – Знаете, Элен, коли вас так тяготит наше с вами соглашение, я не стану вас удерживать. Вы можете уйти в любое время. Помнится, именно это было вашим условием.
- Простите, - вздохнула Алёна. – Вы правы, ежели мне и злится на кого, то только на саму себя, - добавила она.
Ужиная с князем, Алёна пыталась угадать, чем закончится этот вечер. Каждая уходящая минута неминуемо приближала её к тому часу, когда придётся отдать князю то, за что он заплатил. Она пребывала в страшном смятении. Все мысли и чувства смешались, представляя сплошной сумбур. Злость, гнев, страх, отчаяние наполняли до краёв. Взгляд девушки метнулся к графину с вином. Запольский, перехватив её взор, невозмутимо наполнил бокал и поставил его перед Алёной.
- Чтобы вы знали, Элен, мне тоже не по себе, - неожиданно для самого себя признался он. – Ежели Вы думаете, что подобная ситуация для меня обыденна, то заблуждаетесь. Я не восточный султан и гарема не содержу.
- Отрадно слышать, но заведением madame Жози не брезгуете, - уколола его Алёна.
- Теперь у меня есть вы, - усмехнулся в ответ Арсений, - и визиты к Жози мне более не понадобятся.
Алёна поперхнулась вином.
- Однако, вы весьма откровенны, - отдышавшись, выдавила она.
- Я надеюсь, вы будете столь же откровенны со мной, - ответил Запольский, с аппетитом расправляясь с ужином.
Самой Алёне кусок не лез в горло. Ужин превратился в пытку. Итак, Арсений Борисович весьма недвусмысленно дал понять, чего именно ждёт от неё, и надеяться на отсрочку приговора, видимо, не приходится.
- Вы совсем ничего не едите, - заметил князь. – Вам не нравится ужин?
- Нет-нет. Всё великолепно. Ваш повар расстарался на славу, - поспешила заверить его Алёна. – Я не голодна, - солгала она.
Девушка допила вино, поставила на стол фужер и вопросительно взглянула на князя. В серых глазах Запольского вспыхнула искра веселья. Он вновь наполнил бокал и пододвинул его Алёне.
- На вашем месте я бы всё-таки закусывал, - склонился он к ней.
- Вы не на моём месте, князь, - отозвалась Алёна, чувствуя, как приятное тепло разливается по телу, - но хотела бы я оказаться на вашем, - добавила девушка. – Каково это, знать, что весь мир вращается вокруг вас? – усмехнулась она.
- Вы преувеличиваете, Элен. Далеко не весь мир, да я и не стремлюсь к власти, - отозвался Запольский.
- В скромности вам не откажешь, - протянула Алёна, которой вино развязало язык. – Вы привыкли получать всё, что пожелаете. Нынче вы пожелали меня. Что, скажите на милость, вы во мне разглядели? Я помню вашу спутницу. Там у ювелирного магазина она показалась мне богиней. Кто я по сравнению с ней?
- Напрашивайтесь на комплимент? - улыбнулся Запольский. – Вы очень красивы, Элен, и вам о том прекрасно известно.
- Нет, не известно, - скривила губы Алёна в горькой усмешке. – Если бы это было так, он бы не... - она умолкла, спохватившись, что сказала лишнее и испуганно прикрыла рот ладошкой.
Запольский не подал виду, что заметил её оговорку, но лицо его приняло замкнутое отрешённое выражение. До конца ужина никто более не проронил ни слова. Также молча они поднялись по лестнице. Князь остановился перед дверью комнаты, где велел поместить Алёну, поднёс к губам тыльную сторону её ладони и, коротко пожелав ей «доброй ночи», поспешно удалился.
Алёна ужом вертелась в широкой постели, прислушиваясь к звукам в ночной тишине. Ей несколько раз грезились шаги за дверью спальни, она замирала, стараясь уловить каждый шорох, но ничего не происходило. К полуночи она отчётливо поняла: Запольский не придёт. Странное дело, но облегчения она не испытала. Скорее чувство, что посетило её, можно было назвать разочарованием. Ожидание сводило с ума, вот если бы уже этой ночью всё закончилось, она могла бы считать свою часть договора выполненной.
Утром она проснулась с тяжёлой головой. Сказались последствия её невоздержанности во вчерашних возлияниях. Алёна села на постели, и всё поплыло у неё перед глазами. Желудок взбунтовался, и, зажав рот ладошкой, она метнулась в уборную. Умывшись холодной водой, девушка вернулась в спальню и опустилась в кресло. Взгляд её скользнул по комнате и остановился на белом конверте, отчётливо виднеющемся на тёмной полированной поверхности туалетного столика.