Страница 82 из 100
Воин сел в корнях дерева, скрестив ноги и прислонившись затылком к тёплому стволу, и достал из висящего на шее мешочка маленький золотистый шарик. Последнее уцелевшее яйцо нового вида драконов.
Ярр выполнил своё обещание. Ветер, как всегда, оказался на высоте. Он незаметно проник в лаборатории и выкрал драгоценное яйцо, уменьшив его, ведь по размеру оно было с торс взрослого мужчины. Упаковав яйцо в шарик, Ярр также значительно замедлил течение времени в нём, и теперь никто не мог засечь эманации зародыша дракона. Однако, конклав не глуп, а Мастер Знаний великолепный маг. Поэтому было решено, что яйцо останется на хранении у Стража. Это оказалось правильным решением. Как только пропажу обнаружили, поднялась тревога, и трое Святых Стражей возникли у дверей в апартаменты жрицы, где и провели тщательный обыск, не давший ничего.
Естественно, что оскорблённая жрица не могла больше оставаться в столице, и вместе с рабами, уехала в Империю Найя. Конечно, при выезде её, вещи и рабов снова подвергли досмотру, и снова впустую. Пропавшее яйцо не покидало Фарайн, но для конклава оно было потеряно. И миссию Жрицы можно было считать успешной.
Им было больно расставаться, но Яри, как всегда, был прав. Порознь у них было гораздо больше шансов выжить. Но и теперь, когда их разделяют не стены, а планеты, он чувствует как бьется её сердце, чувствует её тоску, её любовь. Они как будто срослись, стали единым существом, с общими мыслями и чувствами, но разными телами.
Жизнь продолжается.
Кстати, о жизни.
Вчера состоялся Совет, которого они с Ярром так опасались.
Раньше у воина практически не возникало необходимости лгать. Но на Совете простое умалчивание не помогло бы. В общем поле Совета, всем сразу же было ясно, остаешься ты Святым Стражем, или в чём-то отступил от канона. А потом Совет под руководством Мастера Знаний влезал в твою голову, потрошил мысли и память, скрыть что-либо под таким давлением было просто невозможно. Однако Ярр предположил, что их можно просто обмануть. Ну не так уж просто, но можно. Главное, утверждал Ярр, — это убедить самого себя, поверить в созданные собственным воображением мысли, чувства и память. Конечно, кардинально менять картину не стоит, просто потому что некоторые факты не скрыть, как ни старайся. Но им удалось многое подкорректировать. Ярр был уверен, что конклав не простит воссоединения близнецов и решит их уничтожить. Значит, любви там не должно быть! Очень кстати пришлась сцена с флаконом приворотного зелья Найи, им с Ярром удалось представить всё так, будто отравление удалось. Почему воин выжил? Благодаря силе, той самой, которую конклав всегда мечтал поставить себе на службу. Всем известно, что сила не раз спасала Святого Стража на поле боя, так почему бы ей не проявиться и теперь? А вот о цели жрицы ему ничего не должно было быть известно. Это было самым тяжелым — стереть из памяти воина их с Ярром заговор, похищение яйца дракона из лаборатории и то, как им удалось его спрятать. Но им удалось даже это, сведя роль воина к бездействию и невмешательству в дела жрицы и её рабов. А искренняя уверенность в том, что жрица непричастна к исчезновению дракончика, должна была только больше запутать дознавателей и, заодно, убедить их в действии приворота.
У них было достаточно времени, чтобы подготовиться к Совету. И им очень помогло то, что он всю жизнь играл роль воина, умеющего работать мечом, но не головой, поэтому даже Мастер Знаний поверил в сказку о приворожённой марионетке.
Великое Солнце, как же он устал от всего этого! Совет измотал его, вытянул все соки. Голова до сих пор болит, а в душе мерзко, как будто там нагадила стая песчаных драконов. Да ещё и эта «задушевная беседа» с Мастером Знаний после Совета. Он ведь за всю свою воинскую карьеру ни разу не получал удовольствия от убийства, а тут… Впервые в жизни ему до боли в зубах захотелось сжать своими руками шею старика, лишь бы он заткнулся. Но надо было сидеть и внимать жутким советам. И не дай свет, выразить хотя бы мимолетную мысль или чувство, не согласующуюся с придуманной сказкой.
***
— Присаживайся, чадо, нам надо серьёзно поговорить, — Мастер Знаний отчего-то был доволен и добродушен, как сытая змея. Ох, не к добру, опять гореть земле и литься крови, не иначе. Конклав почему-то никогда не задумывался над тем, что их эксперименты — это игры, в которые можно играть вдвоём. Например, когда из тебя пытаются выкачать память, считывая ложный заслон, сотканный твоими руками, можно просто зайти дознавателям в тыл, разглядывая их открытые спины. Видя чувства, мысли, мотивы тех, кто мнит себя судьями. Теперь они не были для воина загадкой, хотя нет, все-таки гадко было знать ЭТО.
— Итак, ты, конечно, не виноват в том, что тебя использовали, — начал разговор Мастер Знаний, когда они устроились в глубоких мягких креслах, стоящих друг напротив друга в тесной комнатке с серыми стенами и невыносимо высоким потолком, теряющимся в темноте, как будто ты попал на дно колодца. — Такое может случиться с любым Стражем. Но теперь мы видим, что не ошиблись, выбрав для этой миссии именно тебя. Ведь зелье должно было тебя убить, но сила спасла тебя. Это Провидение Высшего спасло тебя для дел великих во славу Фарайна.
Надо же, как распелся, сейчас ударит.
— Но всё-таки ты не устоял перед искушением и потерял свою святость. И ты знаешь, что для Стража это карается смертью.
А вот и удар, надо бы выразить испуг. Небо, как же я устал!
Старик взял паузу, вдоволь налюбовавшись выражением ужаса на моем лице, и только потом продолжил.
— Однако Конклав чтит волю Высшего! — святая правда, именно «чтит», но исполнять не собирается. — Поэтому мы даём тебе шанс исправить содеянное и снова встать в ряды Стражей.