Москва-Обратная

— Не вижу, — вздохнула Саша и полезла за фонариком. В диодном свете проход, о котором говорил Лев, чётко проступил на фоне более светлого бетона. — Думаешь, мы пролезем?

— Пролезем, там до потолка не меньше метра.

Метр до потолка и шесть метров от пола. Саша здорово сомневалась, что она сумеет вскарабкаться по голой стене на такую высоту, да ещё и в темноте. Зато Лев не колебался. Выпустив когти на полную, он вцепился в бетон и поднялся на пару метров, после чего ловко спрыгнул.

— Сойдёт, — довольно констатировал он, отряхивая руки. — Хватайся мне за плечи и постарайся не дёргаться.

Внутренне вздохнув — в этот раз Лев хотя бы предупредил, что именно собирается делать, — Саша послушно забралась ему на спину и для надёжности обхватила ногами за пояс. Ощущая себя то ли трёхлетним ребёнком на закорках у отца, то ли наглым ленивцем, Саша зажмурилась и принялась вполголоса считать. На счёт «четыре» Лев вновь запрыгнул на стену, на «семнадцать» — велел слезать с его шеи и перебираться в проход. Акробатика процесса особым изяществом не отличалась, но вскоре они ползли на животах по широкому, невысокому лазу.

— Метр, говоришь? — чуть испуганно фыркнула Саша, цепляя рюкзаком низкий свод.

— Немного ошибся.

Судя по глухому удару, Льву повезло меньше, и он соприкоснулся с крошащимся бетоном головой.

Несколько секунд они ползли молча. В кромешной темноте виднелись только смутный прямоугольник выхода да узкая полоска потолка сразу перед ним. Бетон скрадывал звуки, и в какой-то момент Саше показалось, что она ползёт одна.

— Лев?

— Да? — тут же послышалось откуда-то слева и спереди. Тихонько вздохнув, Саша принялась вдвое быстрее перебирать руками и ногами.

— Я тебе говорила, что у меня напряжённые отношения с тесным пространством?

— Нет… У тебя клаустрофобия?

— Не совсем. — Разговор немного отвлекал. Саша заставила свой голос не дрожать и пояснила: — Я спокойно переношу закрытые помещения. До тех пор, пока они не давят мне на голову.

— В прямом смысле или с какого-то расстояния?

Шорох стал громче, и через несколько секунд Саша ощутила на предплечье знакомое шершавое тепло. Она инстинктивно посмотрела туда, где должно было находиться лицо Льва, и увидела пару мерцающих глаз.

— Никогда не проверяла. Думаю, сантиметров двадцати-тридцати достаточно, чтобы я перестала…

— Бояться?

— Это не совсем страх. Скорее очень сильное желание выбраться на волю.

— Держись. — Лев легонько сжал Сашино запястье. — Немного осталось.

— Я держусь… просто подумала, что тебе лучше знать такие вещи, прежде чем мы полезем в следующую щель.

Истеричную звонкость в своём голосе Саша ощущала и сама. Рюкзак ежесекундно цеплялся, и, даже прижавшись как можно теснее к полу лаза, она не могла не замечать низкий потолок. Невидимый груз упрямо давил на плечи и загривок, поясницу сводило от напряжения. Саша часто и глубоко дышала, периодически давясь глотками воздуха.

— Спокойней, Саш, — голос Льва раздался у самого уха, и Саша испуганно отшатнулась. Поняв свою ошибку, Лев поспешно ретировался. — Просто ползи. Тут немного осталось. Несколько метров. Пара секунд — и ты на открытом воздухе. Ползи.

Сливающийся в низкий звериный рокот речитатив Льва отвлекла Сашу от её переживаний. Она всё ещё часто и рвано дышала, но, добравшись до края, сумела притормозить и осмотреться. Бетонная стена заканчивалась прямо над неподвижным эскалатором, возвышаясь над ступеньками метра на три с половиной. Саша пропустила Льва вперёд; он ловко выкарабкался из проёма, повис на руках и спрыгнул, приземлившись в двух ступеньках от стены. Вернувшись, Лев задрал голову и оценивающе посмотрел на робко высунувшуюся по плечи Сашу.

— Сбрось первым рюкзак, — посоветовал он. — Будет удобнее.

Удобнее не вышло. Попытка выпутаться из лямок закончилась тем, что Саша плечами и затылком ударилась о низкий потолок. Удар сработал напоминанием о слишком тесном пространстве и заставил притихшую панику вновь выбраться на свет. Оставив рюкзак на месте, Саша полезла вместе с ним.

Конечно, особой ловкостью она похвастаться не могла, да и бетон скользил под вспотевшими ладонями, так что Саша просто более или менее контролируемо свалилась Льву в руки. Он аккуратно, как хрупкую фарфоровую статуэтку, поставил её рядом с собой, развернул лицом и внимательно осмотрел.

Саша, не особо скрываясь, вытерла потные ладони о перепачканные в бетонной крошке джинсы. И обняла Льва, так крепко, как только позволили дрожащие руки.

— Идём?  — негромко спросил он.

— Да… сейчас. Секундочку.

Протяжно выдохнув, Саша прочистила абсолютно сухое горло и медленно отстранилась.