Страница 18 из 149
Сила – ни что не могло сравниться с ней – никакая услада, ни власть, ни честь и даже изощренный ум. Тот, кто прикасается к ней, никогда не откажется от неё, потому что сила – это все. У силы теней нет названия, определения или цены. Она не материальна, но и не духовна. Словно выхваченная из небытия черной густой массы, из которой рождается паразит готовый поглотить нового носителя. Но поглотив его, он испытывает странные видения смешанные зовом. Будто нечто связывает иное с иным в тугой узел и этот узел, рассекает лишь смерть.
Первый раз для Него был мгновением. Еще маленьким попав под железные молоты мельницы, Он испытал сильнейшую боль, однако выжил. Взрослые вытащили попаданца из когтей смерти, но каждый пророчил плохой исход. Одни говорили, что смертник умрет от сильной боли. Другие шептали, что от опасной раны. Третьи говорили, смятые до колен ноги, сделают из Него падшего. А умирающий видел огромную волну от моря, которая поглотила звездное небо. С ее ростом боль отступала все дальше и дальше. Ему чудилось, что Он поднимется на обрубки ног и у Него вырастут крылья. Или нет. Не так. Сила от горячей воды пронзит грудь калеки, тогда Он узнает нечто. Нечто, что сделает Его необычным.
И вот когда непослушная вода была готова накрыть страдающего, тогда Он почувствовал: что море не море, вода не вода, а сила пробуждающееся в груди – там, под сердцем, чуть ниже, а может, правее. Еще Он увидел перед собой лицо прекрасной незнакомки. Она тоже смотрела в небо и разговаривала с невидимым собеседником, но их мог услышать только калека, остальные пророчили пострадавшему смерть.
«Помоги Ре Йлу, — говорила прекрасная незнакомка, — я больше не могу защищать Его, избранный не верит в меня. Под его сердцем живет спящая тень, а тени твои создания».
Ей никто не ответил. Но Он чувствовал, что в небе что-то есть, словно из тьмы смотрели на них.
«Он станет твоим лучшим…, — второе слово слушающий не разобрал, —…он будет служить только тебе, и однажды вернется к тебе. Он пройдет тысячи путей, скажет много слов, но его поступки будут только для тебя. Зима, я сохраню ему жизнь, но силу должен дать ты».
Странница наклонила голову в бок, а потом покинула Его, как приведение растворилась в ночи. Тогда Он не понял, что ответил ей загадочный Зима.
А потом Его нашли тени.
Неожиданно среди ночи наступил день, испуганные жители побежали в разные стороны. Калека хотел поднять руку, чтобы закрыть глаза от яркого света, но прожектор был выключен и через некоторое время Он увидел, как сетка поднимала Его в небо. Тьма обрела железные формы, небесные ворота распахнулись, а потом поглотили гостя.
Еще немного покружив в воздухе железный гигант, унесся в небо.
В поселении после случая долго ходила сказка про то, как хитрый плут бог забрал юнца к себе в подземный город. Жители говорили, что боги так наказали блудницу мать за то, что никому не отказывала в ласках. Некоторые даже жалели потерянного, но никто из них не подозревал, что именно в тот миг гость несся через галактики в остроносом космическом корабле. Красную Тень посетило необычное видение о воине, что покорит для нее все миры звездного океана. Королева приказала своим теням разыскать человеческую особь, у которой не будет ног. Все до прихода калеки умирали, но павший выжил. Постепенно юный воин стал оправдывать надежды Королевы Теней и даже сделал больше, чем следовало. Однако для него открылось, то, что называлось непостижимым для носителя паразита – в нем проснулась сила. И эту силу привел в Его сердце Зима.
Позже, когда Безликая Тень стал предводителем армады, Он взял себе имя. Оно напоминало Ему о месте, которое пробудило в Нем силу тени и которое указало на богов. Да, воин служил Зиме, верил в то, что тени движутся к своему создателю через огонь и лед. Однако помнил об услуге оказанной Ему первой, которой давным-давно служил. Воин всегда помнил о Соломеи. Ведь, именно богиня тепла дала Ему имя Ре Йлу, когда первым именем было Маргуниос. Но Маргуниос погиб в тисках мельницы, а выжил Ре Йлу и к этому имени прислушался Зима. Тогда-то воин взял смешанное имя, чтобы Его могли сокращенно называть.
Большинство солдат, слуг, пленных знали его как волм-ре или Безликая Тень, а в Маргуниос Маринус Рунион Тирион Ир Мория Им Ре были посвящены не многие.
И теперь пересекая черту зала, к нему шел избранный, который был посвящен в скользкую тайну.
Пока воин не решил, как быть с гостем «черной вдовы». Но какая-то тонкая нить связывала их, Ре Йлу знал точно. Возможно, это была…
…сила…
За двадцать с лишним лет предводитель общества смерти встречал на пути разных носителей силы – это были политики, воины, служители религий, лидеры разных планет. Каждый из них показывал свою силу как мог. Одни задумывая подлость, скрывали свою сущность под маской «друзей». Другие выставляли ее напоказ, показывая тени, что их стоит бояться. Большинство использовали ее в бою, наивно полагая, что одна сила сможет вывести их к победе. Все, кого видел Безликая Тень приходили к одному – они демонстрировали свою необычность, старались переиграть, отодвинув расчет на второй план.
Гость на пороге Ре Йлу не хвастался отличием, но и не прятал «это» от тени. Он просто принес в себе нечто, что больше не мог сдерживать. Иное убивало тело старца раньше срока, поэтому он прибыл на корабль. Этот знак заставил воина лично встретить необычного гостя, хотя, им двигало еще то, что странник назвал его полное имя. Конечно, все могло быть подстроено. Например, даже после смерти Белая Тень не оставлял в покое ре. Каждый раз на его пути встречался тот, кто хотел его смерти. Но, даже двигаясь к разрушению, Ре Йлу считал, что рано покидать смертное тело.