Страница 19 из 149
Сделав несколько шагов навстречу посланнику от Гориса, волм-ре, пришел к выводам, что обладающий силой пришел умереть, а недоговариваться о союзе. Последнее делали те, кто, не хотел расставаться с величием. Да, сила могла направлять и порабощать. С ней нужно быть аккуратным, как с хрупким цветком, который выделял на листьях яд – и этот яд стоило использовать с умом.
— Слушаю тебя странник Гориса, — сказал предводитель армады.
В зале собрались почти все верховные тени. Слух о том, что впервые за сотни лет на корабль смерти пришел гость, быстро распространился среди сильных. Никто не верил, что есть живое существо, по своей воле ступившее в переговоры с волм-ре. Каждый думал, что развитые миры задумали заговор. Поэтому в овальной зале, украшенной тяжелыми колоннами темного, почти черного цвета, были даже проекции теней из дальних кораблей. Каждый жадно слушал диалог.
— Нет-нет…я не посланник Гориса.
Старик переступил с ноги на ногу, зашелся в кашле. Худые руки обняли кривой посох, а от тела гостя повеяло смертным запахом. И только глаза старика, имея ярко-синий цвет, показывали всем, что в нем есть нечто. Нечто, что выбрало именно его. Силу почувствовал не только Ре Йлу, но и остальные. Она как теплый ветер кружила над их телами, но не касалась, будто зависала в воздухе залы.
— Ты понимаешь, куда прибыл? — спросил Он.
— Я пришел к тому, кто проводит меня во вселенную смерти – на планету, которая умирает, так же как я. Прогресс убил ее, а меня моя сила. Я знаю, что тебе Безликая Тень понравится такой подарок. Ведь вы даруете высшее – вы даете покой через тьму дальних планет. Но я за свою недолгую, но сложную жизнь заслужил, чтобы слугу Зимы проводили в последний путь.
— Допустим, я дам тебе выбрать провожатого, гость с дальних планет. Допустим, рассмотрю твой дар. Возможно, соглашусь с тем, что ты также как тени служишь учениям Зимы. Одного я не допущу – мне нужно твое имя, а не слова.
— Хорошо. Выбирай: первое или последнее?
Вопрос не понравился воину. Он почувствовал, что старик играет с ним. Ему захотелось исполнить желание странника немедленно, но что-то…будто чья-то невидимая рука удержала Его от резкого поступка.
Железные перчатки волм-ре сжались в кулаки, а маска выдохнула пар смешанный с углекислым газом.
— Последнее. — хозяин бил словами в пустоту.
— Лев Леа Луа.
— Шение…— зал наполнил злой шепот из одного слова.
Как странным не было, но слух распространялся по обитаемому космосу. Шение были созданы Зимой во имя света. Но причина не была понятна тени: как мог Зима творить порядок, когда всегда двигался к хаосу? Возможно, это был хитрый маневр. А возможно, чтобы скрыть, то, что пряталось в теле старика.
Ре Йлу слышал легенду – Лев стал носителем силы Зимы. Тогда все становилось на места: и глупое решение прибыть в армаду теней, и необычная сила, которая разрушала тело раньше времени. Все было понятно волм-ре, но ставило в тупик простых солдат.
— Я слышал о шение. Говорят, они отдали жизни во имя семнадцатой, примитивной планеты. Она набрала ход благодаря милости развитых земель. Как же я могу принять тебя, если ты мой враг?
— Мы оба служим Зиме.
— Но учения у нас разные.
— Возможно – да, а возможно – нет. Время изменяет мысли, поступки, дела. Оно приводит нас в переломный момент. Ты видишь то, что казалось тебе ужасным, и понимаешь, что все было направлено к тебе. Именно это принимаешь в сердце – ясность: твой враг – твое искупление, — после слов старика в зале стало тихо. Так говорило учение теней в конце пути – так учил Зима.
А шение продолжал:
— Я пришел не просить о милости – я пришел, чтобы завершить свой путь с первыми детьми Зимы. Я прошу, чтобы самый сильный из вас проводил меня на первую планету, которая рассказала о приходе бога льда и огня. Мой путь лежит на Экватор.
Волм-ре не ответил. Тень стал ходить туда-сюда по зале, убрав за спину руки. Жест заставил понервничать присутствующих в зале. Тени отбросили правила приличия и недвусмысленно шипели на странника. Со стороны казалось, что те готовы наброситься на говорившего, но гость не испугался, он терпеливо ждал.
Ре Йлу был в замешательстве. Стоило ему покинуть космический корабль, как всех бы охватил хаос. Он потратил годы, чтобы сплотить верховных, отсечь от королевы. А тут было…испытание. Именно так он мог назвать прибытие странника на борт корабля.
Оно пришло само.
— В мое отсутствие армада должна быть в движении.
По залу прошелся тихий выдох, словно волна ужаса охватила всех. Никто не ждал такого решения от правителя.
— Меня не волнует «как» семнадцать выбранных мной теней придут к соглашению. Меня не волнует «как» вы поведете вперед армаду. Но если хоть один солдат хаоса, в мое отсутствие погибнет, то вас ждет небытие, тишина, отсечение. Через тринадцать дней основная часть армады должна прибыть к Экватору.