Страница 195 из 231
Лета перехватила взгляд Конора — настойчивый и пустой. На груди у него что-то блеснуло. Девушка поспешно отвернулась к ладье, отражавшейся пламенем в водной глади фьорда.
***
Они поднялись в одну из немногих башен Зимнего Чертога, растерянные и всё ещё уставшие. Лета протянула руку, чтобы коснуться дверной ручки, но Марк одёрнул её. Она вопросительно уставилась на него.
- Как думаешь, зачем Логнар нас позвал? - спросил он. В голосе звучала тревога.
- Понятия не имею, - равнодушно бросила Лета. - Чего ты нервничаешь?
- Я не нервничаю, просто... - он фыркнул. - Терпеть не могу магов.
- Ой ли?
- Да, с недавних пор, - сказал Марк и покосился на дверь. - Слушай, я бы просто прилёг, и всё. Видела, какие нам комнаты отвели?
- Собираешься увильнуть от гуляний во имя Сынов Молний?
- У меня дурное предчувствие. И да, я не собирался никуда идти. Мы с Борой...
Увидев, как брови Леты поползли ещё выше, он покраснел и тряхнул чёлкой.
- Неважно, - сухо брякнул он. - Может, он звал тебя одну?
- Я слышала два имени.
- Тогда идём, - он взялся за дверную руку. - Узнаем, чего хочет от нас чародей, и сразу же свалим.
Дверь со скрипом отворилась. Они, чуть помедлив, вошли в просторную, ярко освещённую круглую комнату. В глаза бросился длинный шкаф с сотнями книг, облепивший всю дальнюю стену. Не считая его и двух столов, один из которых был длинным и пустым, а другой завален пучками трав и разноцветными бутылями, в комнате не было ничего. Логнар и Лиам обернулись к ним. Последний торопливо захлопнул толстую книгу.
- Вот и вы.
- Вот и мы, - эхом повторила Лета. - И? Что это за место?
- Башня придворного мага, - пояснил Логнар. - Когда-то, во времена королей Севера, в каждом владении рядом с ярлом находился волшебник, - он хмыкнул. - В молодости я всегда мечтал о такой.
«В молодости? - подумала Лета. - А, ну да. Ты же, как и все маги, медленно стареешь».
- Можешь считать, что эта уже твоя, - заметил Лиам. - Не думаю, что Тород будет против. В конце концов, ты много сделал для Сынов Молний и их дела.
- Без помощи мне бы это не удалось, - улыбнулся маг.
Не дожидаясь, когда закончится обмен любезностями, Лета скрестила руки на груди и вставила:
- Зачем вы нас позвали?
Логнар бросил на неё серьёзный взгляд.
- Я думаю, не стоит больше тянуть со снятием проклятия, - проговорил он.
Лета почувствовала, как Марк рядом с ней напрягся.
- Сейчас? - пробормотал он.
- Потом будет не до этого. Не хотелось отвлекать вас от предстоящего празднества, но...
- Нет, - оборвала мага Лета. - Мы на него всё равно не собирались. Марк?
Тот кивнул.
- Ладно, я знаю что это не будет безболезненно, - выдавил он. - Так что давайте поскорее начнём.
- Откуда ты знаешь? Я вот не в курсе, больно ли это, - проговорил Лиам.
- У меня предчувствие.
- Ты можешь отказаться, - сказал Логнар. - Насильно мы это делать не будем. Тем более что надо потратить слишком много сил. Сделаем это — и до самого утра я лишусь возможности колдовать.
- Почему?
- Потому что мы собираемся снимать проклятие, - немного резко ответил маг. - Это никогда не бывает просто и без последствий. Извини, но я не хочу зачитывать тебе сейчас академический курс по проклятиям.
- Да ты ведь самоучка, - хмыкнул Лиам.
- Верно, но я прочёл много книг, написанных магами с южных земель. Я подготовлен не хуже, чем в ваших школах.
- Не заводись. Я пошутил, - Лиам прислонился спиной книжному шкафу и не глядя запихнул туда том, который всё ещё держал в руках. - К тому же ты наверняка знаешь о проклятиях больше, чем я.
- То заклинание, что мы нашли, - продолжил Логнар, - требует мощной энергии двух чародеев. И да, скорее всего, это больно. Ну что?
Марк промолчал, опустив взгляд вниз. Лета закусила нижнюю губу, не готовая к его отрицательному ответу. Но заставить его решиться на это она не могла. Это был полностью его выбор.
- Мы ведь ради этого сюда притащились, да? - выдал спустя какое-то время Марк, обернувшись к ней. - Прошли через всё, что было...
- Нет. Кое-кто обещал мне сотню золотых церкулей, - шутливо отозвалась Лета и посмотрела на Лиама. Тот ухмыльнулся.
- Я помню, - ответил эльф. - Не беспокойся, плату ты получишь. Но проклятие было первым твоим условием.
Марк запустил пятерню в волосы.