Страница 20 из 97
Его одолевали кошмарные сны. Он просыпался посреди ночи, забывая, где находится, и готов был выть в кромешной темноте от бессилия. Клетка. Этот образ никак не выходил у него из головы. Засел едкой мыслью в глубинах сознания. Птицы...
Громко кричали в вышине чайки. Маршруты их полетов то и дело менял своими резкими порывами сильный ветер. И даже будучи в небе, птицы не обретают окончательную, неопровержимую независимость. Все в мире зависит от обстоятельств. Ветра влияют на птиц. Люди влияют на людей. И от этого никак не скрыться.
Равик посмотрел на ладони своих рук. Но своих ли? Теперь он знал, что внутри его тела есть нечто чуждое человеку. Так насколько верно теперь он мог судить о себе как о человеке? И кто, или что, дает живому существу право самоидентификации в этой жизни? Неужели снова память? И кто мы без нее?
- То, что находится в твоей руке - нечто вроде модуля, - говорил ему Грегор, когда они сидели в кабинете врача. То было на следующий день после исследований и знакомства с наемницей по имени Вера. - Сложно сказать, для чего именно он служит, но это что-то необыкновенное. Не припомню, чтобы у тебя была такая штука до твоего исчезновения.
- По сути дела, твоя рука - нечто среднее между протезом и обыкновенной человеческой рукой, - добавил врач. - Этот модуль настолько глубоко интегрирован в системы твоего организма, что я, признаюсь, поначалу диву дался. Это нечто новое в медицине.
- Ты точно ничего не припоминаешь? - спросил Грегор. - Может быть, какие-то отрывки разговоров, или еще что-нибудь?
- Да говорю же, что не помню, - чуть раздраженно ответил Равик. - Мне не меньше вашего интересно понять, что из меня сделали в этой чертовой клинике!
Он снова взглянул в глаза врача, заметил странный блеск. Те глаза были не чем иным, как сдвоенным протезом со встроенными функциями «скрытого видения». Кроме стопроцентного зрения, такие глаза давали владельцу возможность видеть изображения, которые не существуют в реальности. Получать посредством мощного приемника изображения с компьютеров и смартфонов, или даже из таких же «глаз» других людей. Эта технология активно продвигалась на рынке военных разработок последних лет, и Равик замечал такие вот «глаза» у многих членов отряда.
- По сути, все твое тело напичкано имплантатами. Ни один из них не имеет штрих-кода или какого-либо другого опознавательного знака, - продолжал говорить врач. - Но при всем при этом нет никаких повреждений со стороны внутренних органов. Мозг в полном порядке. Нервная и сосудистая системы не затронуты. Занятно все это, в общем.
Он протянул Равику снимок, на котором было изображено его просвеченное тело. Кроме большого пятна модуля, что был спрятан в руке, Равик приметил небольшие пятна, которыми являлись имплантаты. Один из них располагался в области правого виска, еще один - в груди. По одному в каждой ноге...
- Вживленные в тело материалы. Похоже, для стимуляции работы мышц. Укрепления в районе таза. Сердце частично состоит из имплантатов. Но это не означает, что у тебя проблемы с сердцем. Это, скорее, дополнительная деталь, если так можно выразиться.
- И что? Я теперь не умру никогда? - с сарказмом спросил Равик.
- Чисто теоретически, с таким набором «примочек» в теле человека трудно назвать живым, если уж придерживаться традиционного понимания вопроса. С другой стороны, пока живо твое сознание, твой разум - жив и ты сам. Философские вопросы лучше оставить философам, разумеется.
Но этот вопрос Равик не мог оставить лишь кучке книжных червей - оставшимся в современном мире философам. Вот уже несколько дней он думал о том, что сокрыто внутри него, и о том, какие последствия все это может ему принести.
Киборг. Равику вспомнилось это слово, когда он стоял под нависшими темными тучами, ожидая, когда с неба прольется дождь. Киборгами в фантастике называли машинно-человеческий гибрид. Сотканного из плоти, крови и высокотехнологичных материалов монстра. Забавно было лишь то, что с проникновением в реальную жизнь огромного количества имплантатов, используемых не только в военных целях, но и в повседневной жизни, писатели перестали употреблять это слово.
Есть такое понятие, как эффект «зловещей долины». Это гипотеза, согласно которой, чем больше робот или другой объект, схожий по своим параметрам с человеком, но не являющийся им, похож на настоящего человека, тем большую он может вызывать неприязни и отвращения у людей-наблюдателей. Равику вспомнилось это самое понятие. О нем он услышал когда-то давно, в прошлой жизни. Оно прочно врезалось в его память.
Вызывал ли он у самого себя чувство отвращения, неприязни? Глядя в зеркало, он видел собственное отражение, и ненавидеть себя, как и любой другой человек, мог и за поступки, и за внешность, и за свое беспамятство. В этом он нисколько не отличался от других людей.
Он выбивал из себя страх с каждым новым ударом. Он не чувствовал боль, усталость. Обыкновенный боксерский мешок, подвешенный цепью к потолку тренажерного зала, буквально вынимал из него все те излишки напряжения и сил, что могли трансформироваться в гнетущие мысли и пугающие догадки. Боксируя, он лишал себя тяготящего чувства.
Ближе к вечеру Равик оказался в тренажерном зале. Разогревшись немного на беговой дорожке, сделав пару подходом жима штанги лежа, поупражнявшись с гантелями, он почувствовал себя немного лучше. Добравшись до боксерского мешка, он решил выложиться по полной программе. Кроме того, ему нравилось, что в зале единоборств он мог оставаться наедине с самим собой.