Страница 57 из 118
– Куда мы едем? – спрашивает Люси, когда к дому подъезжает такси.
– По старому плану, к Линдси Паркер. Она должна что-то знать про мою бабушку, если писала статью о ней.
– Грета, но Адриан! – я замираю, сердце колотится, как обезумевшее.
– Я не знаю, Люси, я ничего не понимаю. Мы ждали его несколько часов, искали все утро. Мы не можем сидеть на месте.
Она надувает губы и скрещивает руки на груди. Пауза затягивается, но, в конце концов, Люси выдыхает:
– Ладно, пойдем.
В детстве этот остров казался мне намного больше. Мне казалось, это бескрайнее полотно суши, идущее параллельно с океаном, но, конечно же, все не так поэтично. Остров – лишь мелкий обрубок земли, отделенный океаном от остального мира. И он ничтожно тесен, даже для малочисленного населения, живущего на нем.
– Миссис Паркер!
Я стучу в дверь, а Люси щурясь вглядывается в окно.
– Миссис Линдси Паркер! – верещит она, помогая мне. Голос у Люси намного звонче и громче, такой, что я морщусь от ее крика. – Кажется, никого, – говорит она в тот момент, когда дверь открывается прямо перед моим носом.
– Что вам нужно?
На пороге передо мной – женщина в инвалидной коляске. Она недовольно косится сначала на меня, потом на Люси.
– Миссис Паркер, мое имя – Генриетта о’Нил. Семь лет назад вы писали статью о моей бабушке Елизавете Вертинской. Мы можем поговорить?
Женщина смотрит на меня, прищурив один глаз.
– Идите-ка отсюда.
– Миссис Паркер, пожалуйста, мои родители погибли пять лет назад, для меня важна каждая мелочь. Могу я…
– Я сказала нет!
Она наезжает коляской на порог, и мне приходится отпрыгнуть на пару шагов назад. Женщина тянет за ручку двери.
– Пожалуйста, это очень важно!
– Она закрывает дверь, но все еще смотрит на меня через щелочку:
– Я не ввязываюсь в эти дела, мисс о’Нил, и вам не советую. Та статья принесла много бед, даже годы спустя. Оставьте меня в покое!
Она захлопывает дверь, и дом снова погружается во мрак. Люси смотрит на меня и удивленно хлопает глазами.
– Какой-то поехавший остров, – бормочет она. – Одни истерички живут. Как ты вообще сумела родиться здесь нормальной?!
Я отмахиваюсь от нее и даже не улыбаюсь.
«Та статья принесла много бед, даже годы спустя».
О чем говорит эта Линдси? О пожаре? О Томасе? О чем-то еще? Этот остров всегда был спокойным местом… пока на нем не появилась я.
– Идем, Люси. Нам здесь уже не ответят.
Мы берем такси назад, но теперь я прошу отвезти нас на место разрушенного дома. Мы с Люси снова ходим по развалинам и молчим.
– Грета, мы уже все осмотрели здесь в прошлый раз. Надо искать Адриана, понимаешь? Это все ненормально. Это все очень ненормально.
Я вздыхаю и смотрю в небо, где кружат птицы.
– Он бы оставил подсказку, обязательно бы оставил.
Я достаю из кармана фотографию братьев и долго смотрю на нее. Улыбающиеся детские лица. Загорелые, счастливые и довольные. Переворачиваю и снова читаю надпись «Прости, что не успел». Достаю из кармана свою фотографию и сравниваю почерк. Конечно, это был Адриан, но этой надписи столько же лет, сколько и фотографии. Актуальна ли эта подсказка сейчас?
– Люси, я хочу попасть в еще одно место. Ты… ты можешь подождать меня здесь?
Она обижается, что я не хочу брать ее с собой.
– Пожалуйста, – снова прошу я.
Люси вздыхает и соглашается.
– Только если не долго.
Я сжимаю в руке обе фотографии, поглядываю на них изредка и сворачиваю на знакомую тропинку. Годы спустя, она все так же ведет в заросли, что стали еще более густыми, а в самом центре круга из огромных кустарников находится пустырь. Вот оно, наше с Томасом место.
На пустыре лежит поваленное давнишним ураганом дерево, и я сажусь на него, как на скамейку и снова рассматриваю фотографии. Те же лица, те же слова.
Я вдыхаю ароматный воздух, закрываю глаза и представляю красного кита, что плывет за мной. Я – рыба, и мне надо сильнее бить хвостом, чаще перебирать плавниками, чтобы скрыться от монстра, но меня уже накрывает волной его приближения.
И когда я открываю глаза, рука с куском ткани зажимает мне рот, я бью по невидимому противнику изо всех сил, но больше не могу дышать и пропадаю.
***
– Адриан, – надрываюсь я, притягивая колени к груди и обнимая их. Слезы бегут по моим щекам, оставляя горячие дорожки, – мне так страшно, Адриан.