Страница 53 из 118
– Что вам нужно? – мы резко оборачиваемся.
Перед нами стоит женщина с тазом мокрого белья, щурится от яркого света и изучает взглядом каждого из нас по очереди.
– Мы приходили к миссис Дуэк несколько дней назад, – отвечает Адриан. Кажется, из нашей замысловатой троицы он самый обаятельный, – мы хотели бы задать ей еще несколько вопросов.
– Вопросов о чем?
– Мисс, мое имя Генриетта о’Нил, – встреваю я, – мои родители погибли пять лет назад, и сейчас я хочу узнать все подробности их гибели. Я…
Я не успеваю договорить, потому что таз с бельем выскальзывает из рук женщины и глухо ударяется о землю.
– Господи Иисусе, – она подносит руки к лицу и закрывает ими рот.
Мы молча смотрим друг на друга еще с минуту. Лицо женщины вытягиваются, брови изгибаются домиком, а руки у лица дрожат. Она внезапно оборачивается, спешно собирает белье в охапку и причитает себе под нос.
– Проходите в дом скорее, – бросает она, и мы подчиняемся.
Я замечаю, как Люси переглядывается с Адрианом. В ее взгляде читается вопрос «Это что, еще одна сумасшедшая?», и я незаметно толкаю ее в бок. Кажется, я понимаю, что сейчас чувствует эта женщина.
– Меня зовут Хелен, – говорит она дрожащим голосом, когда мы опускаемся на знакомый диван в гостиной. – Хелен Дуэк, Каролина – моя мать. Простите… простите, что так вышло, сейчас в нашей семье очень много сложностей. Вы понимаете… у мамы болезнь Альцгеймера, и сейчас она активно прогрессирует. Вчера был приступ, и ее увезли в больницу. Я вот приехала присмотреть за домом.
– Странно, – встревает Люси. – Когда мы разговаривали с ней, миссис Дуэк казалась вполне здоровой.
Я шикаю на мартышку, но она даже не смотрит в мою сторону.
– Да… такое бывает. Иногда ей становится легче, видимо, вам повезло. Что вы будете: чай или лимонад?
– Лимонад, пожалуйста, – отвечаю я прежде, чем Люси успевает открыть рот.
Когда женщина уходит, я смотрю на Адриана. Видимо, получается так выразительно, что он разводит руками:
– Я не знаю, – шепчет он.
– Что мы будем делать?
– Кажется, они здесь все сумасшедшие, – встревает Люси, и мы с Адрианом укоризненно смотрим на нее. Мартышка отмахивается:
– Спрашивайте, что хотели спросить, может, она ответит.
– Дело в другом, Люси, я боюсь, что весь остров узнает, что девочка Грета вернулась с того света. Зачем мне лишнее внимание?
– А о чем ты думала, когда называла свое имя?
Мы с Люси долго спорим шепотом, но когда Хелен возвращается, Адриан толкает меня в плечо, и мы резко замолкаем.
– Вот лимонад и мороженое, угощайтесь.
Хелен садится в кресло напротив нас и смотрит прямо мне в глаза.
– Неужели это и правда ты, Грета?
Я опускаю взгляд и силюсь улыбнуться.
– Мы уже разговаривали с Каролиной позавчера, – говорит Адриан, спасая меня от вопросов. – Мы нашли кое-что, что может помочь нам понять. Вы знали Елизавету Вертинскую?
– Да, – Хелен рассеянно кивает. – Они дружили с Каролиной много лет назад. Если я не ошибаюсь, у Елизаветы диагностировали рак и вскоре она умерла.
– Что вы знали о ней?
– Ровным счетом, ничего. Она часто была в разъездах, поэтому виделись мы редко.
– Елизавета писала стихи, вы знали об этом? Мы нашли запись в местной газете…
– О да, мы с Каролиной организовали эту статью несколько лет назад. Она очень меня просила, и я связалась со своей старой подругой, чтобы все устроить.
– Но почему Каролина внезапно захотела посвятить Елизавете колонку в газете?
– Я не знаю, – Хелен качает головой, – она очень просила.
– А когда мы сможем поговорить с Каролиной? – спрашиваю я.
Хелен бледнеет.
– Я не знаю, она… она не в себе. В последнее время эти приступы все затягиваются, я не могу ничего сказать вам. Мама стала совсем плоха.
– А что-то о моих родителях вы можете сказать?
– Что я могу сказать, Грета? Жозефина была учителем музыки, Джонатан – финансистом. Они погибли в пожаре… я… мы все думали, что ты тоже погибла. Пожарные еще долго искали твое тело в доме, но так и не нашли.
Звенит телефон, и Хелен вздрагивает. Она плетется к старенькому аппарату, едва передвигая ноги, захлопывает дверь, и мы больше не слышим ее голоса.
– Простите, – говорит она, когда снова открывает дверь. – Звонили из больницы, мне нужно идти. Извините, что так…