Искупление Тьмой Убийство 1

- Что поделать, если ты не знаешь, как с ней связана... – он беззаботно повел плечом. - Возможно, это не важно? Может следует делать то, что должна?..

Я ничего ей не должна.

- И прекрати быть настолько глупой, задавая одни и те же вопросы. Почему ты постоянно приходишь ко мне? – Я растерянно моргала, не зная, что ответить. Ной прищурился. – А если я скажу, что делаю все ради тебя? Тогда поверишь?

- Верится с трудом, ты прав.

Ной улыбнулся, показывая зубы. Он не должен так улыбаться, это сбивает с толку. Парень пододвинул ко мне пакет с вафлями:

- Кушай, солнышко. Может быть, после этого тебя посетит хоть одна хорошая мысль.

Я отодвинула от себя пакет, вежливо ответив:

- Благодарю, но у меня уже есть пара соображений. И я не хочу портить аппетит. Разве ты не знаешь, что я собираюсь к мадам Чонг на чай?

Ной улыбнулся. Эта улыбка действительно... выводит из себя. Он словно смеется надо мной.

- Что ж, дело твое. Но я предупрежу тебя, Кая: то, чем ты занимаешься, не принесет тебе счастья.

Конечно же, Ной все знает. Я не стала разыгрывать из себя святую невинность.

- Я уже все решила.

Он повел плечом, не слишком расстроенный. Видимо и ответ мой тоже предположил.

- Тогда сегодня ты приблизишься еще на один шаг к разгадке.

- Хватит говорить как мастер Йода, - оборвала я. Ной рассмеялся:

- Ты же не смотришь телевизор.

- Больше не смотрю, - с нажимом поправила я.

- Будущее и прошлое переплетутся, ведь так?

Он просто издевается надо мной. Возможно, он потому заманил меня в Эттон-Крик? Ему было одиноко и скучно?

- Ты нечто.

- Я прекрасен.

***

Снаружи погода была даже хуже. Утро выдалось морозным и свежим. Запахнув черное пальто, натянув на голову шапку и обмотавшись шарфом Аспена, я прошла к автобусной остановке по тому самому пути, по которому вчера шла домой, успешно минуя все подозрительные лужицы, искрящиеся тоненьким льдом.

Эттон-Крик понятия не имеет, что такое сентябрь.

На остановке уже стояла какая-то парочка. Девушка приглушенно жаловалась парню, что по его вине наступила одной ногой в лужу. В ответ он пообещал подарить ей три пары новых носков на Рождество.

Я присела на скамейку, сжавшись всем телом от холода, пробирающегося под одежду. Странно, но парочка не выглядела раздраженной или удивленной из-за погоды. Видимо местные давно привыкли к подобным фокусам, только я все еще сопротивляюсь. Так же, как рана на руке не желает затягиваться. Когда принимала утром ванну, заметила, что рана вновь кровоточит. Словно своеобразное напоминание о том, что случилось со Сьюзен. Но мне не нужно напоминание, их итак слишком много. Еще один шрам теперь вечно будет украшать мое тело. Как и многие другие.

Запутавшись в своих воспоминаниях, словно в тумане, я тем не менее сумела без проблем добраться до дома мадам Чонг. Стоило один раз стукнуть в дверь, как хозяйка возникла на пороге. Лицо сияет, на губах усмешка, а с кухни доносится запах свежих булочек.

Ждала меня. Значит, ей действительно одиноко. А я обещала, что больше ни за что не появляюсь в этом жутком месте. Так почему я здесь? Точно не из-за жалости.

- Дорогая, у тебя от холода посинели губы! – возмутилась женщина, вытаращив на меня раскосые глаза. Она провела меня в гостиную, усадила у камина. – В Эттон-Крик осень – это ранняя зима. Всегда очень-очень холодно. Сиди здесь, я принесу чай и булочки с кремом. Пахнут они восхитительно!

Я вытащила руки из карманов и вытянула ноги к камину, наслаждаясь теплом. Голова внезапно опустела, и это было практически чудом. Словно огонь напрочь выжег все воспоминания. О Сьюзен. О Джорджи. О маме и папе.

- Тогда сегодня ты приблизишься еще на один шаг к разгадке.

Странно... Ной имел в виду, что мадам Чонг расскажет мне нечто...

- О, милая, у тебя из кармана что-то выпало, - женщина возникла из ниоткуда с огромным подносом с чайником, кружками, сахарницей и свежими булочками. Она поставила поднос на столик, а я опустила взгляд на пол, в поисках вещи, которую потеряла, но проворная мадам Чонг уже, очевидно, держала это в руках.

- О! – из ее горла вырвался изумленный стон. Я вскинула брови, глядя на фотографию Аспена, которую забрала из кабинета доктора Сивер. – Это ведь... - мадам Чонг посмотрела на меня глазами, полными ужаса. – Это тот парень, которого я видела в доме Ричарда и Майи в ночь их убийства! О Боже... О Боже мой...