Страница 129 из 244
- Что?
Я заметила, что ее глаза покраснели.
- Что заставляет тебя думать, - с сочувствием спросила она, - что сейчас неподходящее время? Ты достойна счастья, девочка. Не нужно ждать.
Я бросила губку в раковину и отошла от миссис Нэтвик на безопасное расстояние, чтобы ей не пришлось меня обнимать.
- Сейчас у меня нет времени на это. Есть дела поважнее, чем мое собственное счастье. – Я поняла, что время пришло, и скрестила руки на груди. – Вы знаете, что было в той квартире? В маминой тайной квартире в Эттон-Крик?
Плечи женщины опустились, она сдалась.
- Да.
- И что вы думаете об этом?
На кухне повисло молчание, даже часы не тикали.
Я все ждала и ждала, когда она заговорит, и она, наконец, произнесла:
- Думаю, Мэгги была увлечена убийствами.
- А я думаю, что именно из-за этого ее убили.
- Кая, твоя мама... - миссис Нэтвик стянула шаль на груди и скрестила руки, вновь пытаясь отгородиться.
- Бросьте, - оборвала я. – Вы знали ее лучше всех и не можете считать как остальные, что она по идиотской ошибке сгорела в собственном доме. Я думаю, в глубине души вы со мной согласны, просто боитесь признаться, что мама влезла куда-то, куда не следовало.
Случилось то, что я ненавижу больше всего – я довела миссис Нэтвик до слез.
- Да... я знала, что ее убили... - она спрятала лицо в ладони, а я стояла не шелохнувшись. – Я знала, что она хочет отослать тебя в Европу, поэтому удивилась, когда ты сказала, что едешь в Эттон-Крик. И я... - миссис Нэтвик сильнее зашлась в рыданиях, - я показала тебе квартиру, чтобы ты рассказала о ней полиции.
Я больше не могла стоять на месте, потому медленно приблизилась к миссис Нэтвик и обняла ее. Ее тело содрогалось от плача, сквозь который я с большим трудом разобрала слова:
- Я так боялась... так боялась...
Я отстранилась, набрала стакан воды и протянула ей. Женщина залпом выпила и вернула мне стакан. Я сполоснула его и поставила на полку. И все в раздражающе долгой тишине. Нетерпеливой тишине.
- Вы слышали о Дэйзи Келли?
По лицу миссис Нэтвик прошла тень, а я как ни в чем не бывало продолжила:
- Войдя в ту квартиру я, конечно же, начала тщательно изучать материалы, которые там были. И заметила кое-какую странность. Мама очень интересовалась определенным периодом убийств в Эттон-Крик. Она собрала всю информацию о жертвах, которую только могла. И знаете, что странно? Среди жертв была одна девушка, которая не считалась жертвой. Дэйзи Келли. Очевидно, она тоже была одной из жертв Криттонского Потрошителя, но никто ей не поверил. Знаете, отчего? Потому что ей удалось сбежать. Потому, что ее сердце не было тронуто. И потому что Дэйзи Келли была беременна.
Миссис Нэтвик была бледна, как Ной; как человек, который не покидал свою комнату длительное время. И выражение ее лица говорило о том, что она меня боится.
- Откуда мама узнала о Дэйзи Келли?
Миссис Нэтвик заревела; ее губы задрожали, из глаз брызнули слезы. Она упала на стул и спрятала лицо в ладони. Я подступила ближе, чтобы слышать ее бормотание.
- Они были подругами, Кая...
Я присела перед миссис Нэтвик на корточки и положила руку ей на колено.
- Мама решила заняться убийствами после того, как похитили Дэйзи Келли? Верно? – Мой голос дрожал, а тело сковала дрожь от напряжения. Миссис Нэтвик убрала руки от лица и изумленно пролепетала:
- Нет-нет-нет, Кая! – Я озадачилась, но миссис Нэтвик тут же пояснила полушепотом: - Мэгги знала, кто убийца. И все то время... она пыталась найти доказательства.
Мне на голову словно вылили ведро ледяной воды и она, обжигая холодом, потекла по спине, груди, рукам. Я медленно поднялась на ноги, пытаясь переварить сказанное. Дрожь в руках не проходила. Она все нарастала.
Все мгновенно встало на свои места.
Ее письмо. Желание отправить меня подальше. То, почему ее убили. Тот, кто убивает девушек.
Я опустила взгляд на миссис Нэтвик.
- Мама сказала вам, кто это?
- Нет, - женщина устало покачала головой. Она вытерла тыльной стороной ладони глаза и судорожно вздохнула. После разговора со мной миссис Нэтвик выглядела как выжатый лимон. – Она не хотела подвергать меня опасности.
Я похлопала по карманам в поисках таблеток. Миссис Нэтвик заметила это движение и вскочила на ноги, чтобы приобнять меня:
- Кая, тебе плохо?!
Я помотала головой, достала таблетки и выпила одну. Чувство, что что-то давит мне на грудь, все еще не исчезло. Тяжелые мысли, будто камни на дне желудка, заставляли задыхаться и судорожно хватать ртом воздух.
- Он все еще здесь.
- Что? – женщина прищурилась, не разобрав моих слов.
- Я сказала, что он еще здесь, - громче повторила я. – Он еще здесь, еще наблюдает.
- Кая, о чем ты говоришь? – миссис Нэтвик ужаснулась.
- Он узнал о моей маме, - я пыталась наполнить воздухом легкие, но в горле была неясная преграда. Я открывала и закрывала рот, как рыба, выброшенная на берег, потом почувствовала, как соскальзываю со стула. Последней мыслью до того, как меня полностью парализовало и как сознание покинуло тело, было:
«Если я продолжу исследовать документы в маминой тайной квартире, тоже найду его».