Страница 16 из 106
Екатерина несколько раз поймала на себе сердитый взгляд Эвелины - видимо, ее раздражало не только само неуместное присутствие нищей гувернантки, но и то, как она свободно и непринужденно держится с князем.
Но девушку это уже мало волновало, она совсем освоилась и чувствовала себя прекрасно рядом с интересным собеседником.
Князь переключился со своей коллекции на Екатерину. Он мило шутил и сыпал замысловатыми комплементами.
Сергей Сергеевич обещал бросить к ее ногам весь мир, если только она этого пожелает. Он мог достать для нее звезды с неба и свить из них венок, которым увенчает ее гордую голову. А может быть она желает луну? Он готов хоть сейчас отправиться за ней, но Екатерина Павловна за это должна позволить ему еще раз поцеловать ее руку.
Девушка чувствовала себя с князем легко и непринужденно, будто они были знакомы сто лет. Она весело смеялась над его невинными каламбурами и шутками, и не заметила, как быстро пролетело время.
Густая ночь плотно окутала поместье. Гости начали разъезжаться. Первые уехали Кудрявцевы. Розенфельды тоже начали прощаться. Последовали взаимные приглашения, очередные комплименты и увещевания в искренней дружбе. Наконец поместье покинули и они.
Екатерина видела, что старый барон недоволен, и догадалась, что причиной этого был Генрих.
- Не смей ничего говорить, - резко бросил он сыну, не заботясь о том, слышат их или нет, - Вопрос о твоей женитьбе на Эвелине остается открытым!
Генрих молча поклонился, картинно изобразив показную покорность.
Князь Апухтин долго прощался, пригласил фон Бергов к себе в поместье на охоту, не забыв упомянуть и Екатерину Павловну в числе приглашенных. Он в очередной раз прочувственно поцеловал ей руку и удалился, напевая себе под нос что-то легкое из модной оперетки.
Наконец особняк погрузился в сонную тишину.
- Екатерина Павловна, Вы обещали уделить мне завтра время, - вполголоса почтительно напомнил Генрих, когда она уже поднималась к себе в комнаты.
Она оглянулась и кивнула:
- Помню, когда Вам будет угодно.
- Прекрасно. Тогда ближе к обеду... До завтра и спокойной ночи!
- Спокойной ночи, - тихим эхом ответила девушка.