Страница 15 из 106
- Перестаньте смущаться. Вы же Несвицкая! Выше голову и больше надменности… Берите пример с Розенфельдов. У них родословная покороче Вашей будет. И не обращайте внимания на Эвелину Карловну - думаю, у нее весьма смутное представление о хороших манерах и оно распространяется только на избранных. Ну же, приободритесь!
Екатерина попыталась возразить, но он продолжил:
- Поверьте, Вы прекрасно выглядите. Вы бриллиант, который не нуждается ни в какой оправе!
Екатерина покраснела и потупила взгляд:
- Вы никак не можете обойтись без иронии, комплиментов и лести?
- Я Вам не льщу, поверьте…
Генрих уселся на подлокотник ее кресла. (Все семейство Розенфельдов снова с недоумением повернули головы в их сторону, явно осуждая такую фривольность).
- Вы действительно не хотите вина? – Предупредительно поинтересовался он, недопустимо близко наклоняясь к ее уху и почти касаясь его губами.
- Тогда Ваши гости подумают, что гувернантка еще и пьяница.
- Ну вот, Вы уже начали шутить, это хорошо…
- Мне кажется, Вы должны были бы сейчас развлекать разговорами девицу Розенфельд. Похоже, она скучает, - съязвила Екатерина.
- На сегодня я уделил ей достаточно внимания - пригласил на вальс, сказал пару комплиментов и поговорил о погоде… Я приложил для этого все свои силы и даже больше. К тому же у нас мало общих тем для разговора - я плохо разбираюсь в тонкостях дамских туалетов и еще хуже знаю свежие светские сплетни. А так как этот званый ужин - идея моего отца, пусть он ее и развлекает…
- А Вы не слишком резко судите об Эвелине Карловне? - Иронично поинтересовалась девушка.
- Если Вы так переживаете за нее, можете сами попробовать развлечь ее интеллектуальной беседой, - парировал Генрих и обворожительно улыбнулся.
Мадам Розенфельд, наконец, удалось исполнить арию Эльзы. Она пела весьма энергично и в целом неплохо. Ее страусовые перья бодро вздрагивали каждый раз, когда Аманда Петровна брала высокую ноту. Однако внешне мадам Розенфельд больше походила на грозную Валькирию.
Гости одобрительно ей аплодировали, в тайне надеясь, что она ограничится одной арией. Но их надежды не оправдались - она исполнили еще пару произведений Вагнера, которого так горячо любила, считая себя истинной немкой.
Генрих снова наклонился к Екатерине и вкрадчиво произнес:
- Посмотрите, князь Апухтин сейчас испепелит меня взглядом – думаю, он хочет сказать Вам пару комплиментов. Сергей Сергеевич, можно Вас? Мы говорили с Екатериной Павловной о живописи, и она заинтересовалась Вашей коллекцией морских пейзажей…
Князь подошел, изогнулся в поклоне, и еще раз с чувством поцеловала руку девушке:
- Как жаль, что мы не были знакомы раньше! Удивительно, как Генрих скрывал такое сокровище. Он ужасный эгоист.
Екатерина снова покраснела, но быстро взяла себя в руки и непринужденно и искренне улыбнулась ему в ответ.
– Передаю Вас в надежные руки. Мой друг - интересный собеседник и просто прекрасный человек, - доверительно произнес Генрих, деликатно отходя в сторону. - Но будьте осторожны, князь может до смерти заговорить Вас, рассказывая о своей коллекции живописи и редких гравюр.
Екатерина приободрилась. Раз Генрих знакомит ее со своим другом, значит, сам к ней никакого интереса не питает. Ей не нужно, чтобы ее обхаживал человек с такой сомнительной репутацией.
Князь с увлечением заговорил о своей коллекции. Екатерина с неподдельным интересом слушала его.
Краем глаза девушка замечала, что Александру Львовичу пришлось и правда развлекать разговорами Эвелину. Он пытался интересоваться ее поездками за границу, хотел знать мнение о модных спектаклях, выставках, книгах, и еще о чем угодно, только бы она не чувствовала себя обделенной вниманием.
Генрих тем временем подсел к семье Кудрявцевых, и они начали довольно шумно обсуждать планы на ближайшие пикники и охоты, которые так любила устраивать для друзей семья Кудрявцевых. Госпожа Кудрявцева и ее дочь всеми силами пытались уговорить Генриха играть в их домашних спектаклях. Из него получился бы отличный герой-любовник. Генрих категорически не соглашался, ссылаясь на полное отсутствие таланта и свободного времени.