Лебёдушка

Может, не будь той памятной ночи в сауне на хуторе Руусукаллио, не терзала бы душу Эркки глухая тоска. Но сам виноват — не ушёл, когда Марта такую возможность предложила, остался до утра. И проснулся уже с этой самой тоской в зародыше. Чувствовал: не зельем опоен, не заговорами зачарован — просто любовь его к Марте огромная и сильная, как твердь земная. Хороша была Анита, да только интерес к ней у Эркки быстро подостыл. Но каждый раз, когда намеревался направиться на хутор Руусукаллио, видел мысленно лицо Марты: та качала головой, словно запрещая ему хотя бы шаг в свою сторону сделать. Не пауком, плетущим сети, он себя чувствовал, а мухой, запутавшейся в паутине. Получается, что Аните надежду дал, да и сам вроде как обнадёжился, а теперь что?

Тысячу лет не был на воскресных службах, а тут пошёл. Сидел на скамье в передних рядах и на распятого Иисуса глядел, не отрываясь: «Если ты есть, Господи, подскажи, как мне быть?». Месса быстро пролетела, вот уже и «Символ Веры» прочли, и пожертвования собрали, и причастились (ах, как тяжко было на колени опускаться, да принимать плоть и кровь Христову!), а не чувствовал Эркки облегчения в душе. Молчал Господь. То ли разгневался, то ли сам не знал, чем помочь, то ли не существовало его — сказки всё это для дурачков легковерных! Надев недавно купленное в Оулу пальто с широкими плечами и меховыми вставками на воротнике, повязал клетчатый шерстяной шарф и шагнул уже к выходу, когда его за локоть остановила «городская сумасшедшая» Тиина и, грозя пальцем, несколько раз повторила: «Делай, что любовь сказала!».

По дороге домой долго размышлял Эркки над словами Тиины: что имела в виду выжившая из ума старуха? Любовь? Какая любовь? И только у самого порога словно видение возникла перед ним Марта и услышал Эркки её слова: «Анита? Красивая девка. И правильная. Женись на ней — не прогадаешь.» И понял, о чём ему старуха в церкви пророчествовала. На следующий же день сделал продавщице предложение и сказал, что тянуть со свадьбой не хочет: если она согласна — до конца года станет его женой. Анита растерялась: меньше двух месяцев времени — а как же платье? А приглашения? А подготовка к свадьбе?

- За платьем в Оулу поезжай, я денег дам. И ни о чём не беспокойся, всё организуем по высшему разряду — не пожалеешь!

- Нельзя, чтобы ты мне деньги давал. Нехорошо это как-то. Да и не надо мне — у меня на такой случай и приданое собрано и деньги отложены.

- Как скажешь. Если что-то нужно будет — говори, всё устрою…

На том и порешили. Аните теперь забот-хлопот хватало: список гостей составить, приглашения разослать, немногочисленных их с Эркки родственников обзвонить, меню обеда продумать, решить, сколько посуды докупить нужно…Потому и не обратила особого внимания на то, что реже стал подниматься Эркки к ней на второй этаж магазина, да и балагурить стал меньше, задумчивый ходит…

Тут как раз и Марта в магазин пожаловала: у неё свои приготовления — внучке подарок купить, у Вахти ошейник порвался, список продуктов на страницу с оборотом...Про женское чутьё Аниты Марта зря беспокоилась: ничего оно той не подсказало. Раздумывала, какие салфетки лучше — с нежными голубыми цветочками по белому фону или с белой же вышивкой шёлковой ниткой по углам. И с покупателями не стеснялась свои «проблемы» обсуждать.

- Бери с голубыми цветочками, - спокойно промолвила Марта, хотя с вопросом Анита не к ней обратилась, а к молодой вертлявой почтальонше, которую прислали взамен набедокурившему Синисало. - Первым сына родишь.

И, пока та пыталась осмыслить услышанное, попросила показать альбомы для рисования, цветные карандаши и краски. Заметила Марта, что Кайса рисовать любит. Да не просто любит: очень уж правдоподобными её модели получаются - будь то кружка на столе или Вахти, свернувшийся клубком у своей будки.

Уже направляясь к лестнице на первый этаж, услышала Марта шелестящий шёпот молодых женщин и слово «ведьма» полетело ей вслед, ударило в спину. Но ведунья лишь грустно улыбнулась, не спеша спустилась вниз и прошла к полкам с продуктами, сверяясь со своим списком. Эркки вышел из закутка, где переставлял банки с консервами, протянул руку за белым тетрадным листком.

- Всё как обычно, Марта? - при виде любимой мужчину аж в жар бросило. Кровь в два раза быстрее по венам побежала. Глаза, в последнее время тусклые, словно пылью припорошенные, просияли, как свежевымытые окна в солнечный день. «Какая же она...Глаз не отвести! Обнять бы ещё хоть разок». Словно читая мысли Эркки, Марта чуть заметно покачала головой, а вслух сказала:

- Да, всё как обычно. Если сможешь доставить за неделю до Рождества, то хорошо. Деньги у меня с собой, не хочу долги в новый год тащить.

- За неделю не смогу...Свадьба у меня.

Показалось, или дрогнул таки листок у Марты в руке? Но тут же с собой совладала, улыбнулась тепло.

- Свадьба? Хорошее дело! Поздравляю! Ну, негоже тебя от важных хлопот отвлекать, попроси Тилхонена, пусть подвезёт.

- Сам привезу. Не за неделю, дней за десять — устроит?

- Устроить-то устроит, но мне нужно точный день знать.

- Не волнуйся ни о чём, всё организую как надо.