Страница 17 из 105
– Точного места нет, как и описания артефакта. Знаем лишь, что он спрятан во дворце вымершего племени Винтингов. - Я знал об этом племени по урокам истории в детстве. Это были лишь легенды, в которых утверждалось, что оборотни впервые появились там.
- Верховный Канцлер, господин Архимаг, я правильно понимаю, что вы хотите нас отправить в земли, населенные самыми разными опасными тварями, на поиски неизвестно какого артефакта в неизвестно каком месте от цивилизации вымершей столетия назад? – Мне эта миссия казалось необоснованным самоубийством. Император не вступал в диалог, видимо он здесь был формальным лицом, а канцлер с архимагом были инициаторами.
- Нам известно, что так называемые «опасные твари» по вашей специальности. – Парировал Вариус.
- Прошу простить, моего брата. Он хотел сказать, что если такой артефакт имеется, то он спокойно там лежит уже долгое время. Зачем вдруг его понадобилось оттуда доставать?
- Нашим шпионам удалось узнать, что дорманцы знают об этом артефакте и жаждут его заполучить. Нетрудно догадаться, что они хотят использовать его против нас. Их отряд пару дней назад уже пересек свои границы и направляется в эти леса. По нашим расчетам, они уже должны быть на месте через неделю. – Это уже было обоснованным риском. Маги не приучены к дальним вылазкам, у рыцарей нет нужной специализации. Единственное правильное решение - отправить нас.
- Теперь понятно, почему выбран мой орден.
Потом в разговор вступил снова Магистр рыцарей, уже седой, но с ясным взглядом и твердой осанкой.
- Вергилий, мы уже составили для вас примерный план действий. – В нем Парис поведал, что разумней выйти на нужную территорию через то ущелье, путь до которого займет девять дней, что мы можем рассчитывать на поддержку его ордена вплоть до самых границ. Потом продолжил Канцлер, назначил время (завтра утром) и с одобрения императора привязал к нам в отряд Вариуса. Архимаг сказал, что после восхода солнца пришлет гонца с детектором для поиска предметов, наделенных магией. Очевидно, что мы на этом собрании, такая же формальность, как и император. Все уже было решено без нас.
- Уважаемый архимаг. – после инструкций обратился к нему Вергилий. – Вам ли не знать, что с опасной магией надо обращаться осторожно, вдруг прикосновение к артефакту может убить. Без нужных сведений мы не рискнем этого делать.
- Я хорошо понимаю Вас, главнокомандующий Вергилий. К сожалению, наши предки не дружили с винтингами, исчерпывающих сведений нет. Ежели артефакт не получится забрать с собой, император разрешает его уничтожить или похоронить. – Головы Архимага и Вергилия обернулись в сторону Аристейя, тот кивнул.
После ряда формальностей, нас распустили. Вернувшись в Арулам, Вергилий позвал меня в свои покои, находившиеся недалеко от моих на третьем этаже. Внутри нам встретился управитель с отчетом в письменном виде о произошедшем пока нас не было. Передав его брату, Ингул удалился в свои покои. В его комнате, как и у всех остальных на этаже было по два окна средних размеров. Чтобы мы хорошо могли видеть, Вергилий с помощью простого заклинания зажег все свечи в комнате. Его покои условно делились на два помещения: в первом располагались кровать вместе с личной оружейной и гардеробом дворянина, в другом был его рабочий кабинет, заваленный отчетами и письмами, которые некогда было читать. Некоторые письма, адресованные именно на орден, заносились в кабинет Магистру или Комтуру. Но даже интересно, кто так много пишет маршалу ордена. Оба помещения обогревались одним камином, встроенным в одну из стен. Вергилий оставил меня в своем кабинете, а сам пошел снимать броню и все лишнее. При мне был только меч, сняв его с пояса, я прислонил его к стенке. Броню и подсумок были оставлены мной в своих покоях еще в прошлый раз. Потом он вышел ко мне в красной рубахе, штанах и босиком. Усевшись в свое рабочее кресло, брат предложил сделать то же самое. Я присел рядом со столом и облокотился на него одной рукой.
- Что думаешь, Кариэль? – Я предвкушал серьезный разговор, но был слишком уставшим.
- Архимаг слишком заботлив. У нас есть собственный детектор магических полей, мы же не варвары какие-то.
- Возьмем как запасной, мало ли что может случиться. Тебе что-нибудь показалось странным?
- Ты про то, что верховный канцлер готов отправить своего главного помощника на суицидальную миссию? – Тут на самом деле было много странностей, но я пока не был готов их озвучить, все слишком быстро происходило.
- Это тоже. Но я о другом. Складывается впечатление, что никто не хочет нашего присутствия в столице. Наши рыцари постоянно на заданиях, дядю отправили на фронт, неизвестные лица приказывают оборотням убить нас, а по возвращению верховный канцлер отправляет нас с тобой в темные леса. – Потом Вергилий решил почитать принесенный отчет. – И как бы этого мало! В тот же день, когда Магистр Элиас покидает столицу, при загадочных обстоятельствах погибает придворный советник Филипп Стиллблейд. – Филипп некогда состоял в нашем ордене, но с достижением преклонного возраста перешел в императорский совет, где продолжал идеи нашего ордена и шпионил за остальными придворными. О последнем знали только четверо.