Страница 18 из 105
- Оставь такие заявления. Сейчас ничего нельзя утверждать, просто нахожу это странным.
- У тебя тревожное предчувствие?
- У тебя ведь тоже оно есть? – Вергилий посмотрел на меня с надеждой на поддержку. Я кивнул, у меня, и вправду, было плохое предчувствие. – Если интуиция подсказывает тебе о не преданности канцлера империи, то, что он тогда затеял? - Кариэль, ты должен остаться. Если среди двора есть предатель, и если все от нас хотят избавиться, то лучше тебе остаться здесь. Миссия все равно опасная, уж лучше пусть хотя бы один из нас выживет. Мы последние потомки Аренов, орден не должен остаться без главы. – Вергилий отвел взгляд, ему было тяжело такое говорить. Меня его слова вывели из себя. Пристав, я схватил его за ворот рубахи и подтянул к себе.
- Вздор! Каждая миссия у нас опасная! Тем более дядя еще живой и не без своих детей, если оставаться - то тебе, ты важней для ордена. А в-третьих, вдвоем у нас больше шансов выжить, - на этом можно было закончить свою пламенную речь, но потом я решил добавить еще один мощный аргумент, - так говорил отец. – Мы некоторое время смотрели друг другу в глаза, я был готов сжечь его взглядом, брат был поспокойней.
- Если немедленно не уберешь руку, будешь каждую ночь вставать в караул. – Похоже, брата мне все-таки удалось убедить. Опасаясь за свою судьбу, я отпустил его рубаху. Усаживаясь обратно, он продолжил. – Если тебя здесь не оставить, то кто будет следить за нашим канцлером?
- Привлекать наших стариков, думаю, не стоит. Можно попросить тех, кто не официально работает на нас, в конце концов, Филипп был не единственной нашей связью во дворе.
- Да, у меня есть пара знакомых, напишу им утром, пригодятся, если возникнет необходимость проверить чьи-то личные покои. Да и за архимагом тоже стоит проследить. – О каких знакомых говорит Вергилий, я не знал.
- Когда это наш орден переквалифицировался в шпионов?
- Все бывает в первый раз. Ладно, когда отправишься к себе, сходи к Велетору, объяснишь ситуацию и дашь инструкции. Пусть, если выяснит что-то важное, идет с этим прямо к императору. Также предупреди управителя, что он будет действовать от моего имени. Не хватало, чтобы наши собратья между собой передрались. А теперь по нашему секретному заданию. Сколько возьмем с собой?
- Чем отряд меньше, тем лучше, мне кажется. Так нас трудней будет заметить. Если заявимся в темные леса большим отрядом, местные обитатели могут решить, что мы объявили им войну. И тогда будет нам не сладко.
- Нам по любому будет не сладко. Тогда пойдем вчетвером. Нужно только выбрать еще одного в отряд, спросим желающих.
После небольшого разговора с братом, мы отправились в баню, дабы смыть с себя грязь с похода. Было, наконец, приятно окунуться в горячую воду и избавиться от неприятного ощущения нечистого тела. Потом мы отправились по своим покоям и поспали три часа.
Утром нас уже ждали дела: завтрак, проверка личной почты у брата, подготовка к поминанию погибших, на котором нас не будет, а также к новой вылазке: сбор провизия и амуниции. Вся остальная крепость тоже не спала. У оруженосцев начинались занятия с разминки на заднем дворе, а после и обучение ремеслу в стенах Арулама. Управитель что-то постоянно обсуждал с комтуром и маршалом, слуги наводили порядок в крепости и готовили еду к завтраку. По коридорам постоянно кто-то ходил, то ли оруженосец с поручением, то ли слуга с постельным бельем. От скуки рыцари выходили из своих покоев и бесцельно слонялись по крепости, в плане у них сегодня выходной день. В такие дни они либо курировали подрастающее поколение, либо ходили к лекарю или кузнецу по необходимости. Дневные стражники периодически выпускали и впускали слуг и рыцарей, которые выходили в город для покупки чего-то нужного или передать важное письмо.
К восьми часам пришла Фиона с посылкой от коллегии магов, впускать ее на территорию не стали, дабы не отвлекать рыцарей от важных занятий. По этой причине из слуг у нас в основном мужи, на кухне и прачечной женщины уже в возрасте. Я в тот момент был относительно свободен, поэтому вышел встретить ее. Она передала нечто завернутое в ткань, внутри оказался компас в металлическом корпусе и стеклянной крышкой. В наших землях компас достаточно редкая вещь, но, очевидно, у коллегии хватает средств, чтобы сделать из него еще и магический артефакт. Старший маг рассказала, что особых инструкций нет, в пределах ста или двухсот метров начнет ловить мощные магические образования, в зависимости от самого источника. Мы с Фионой друзья детства, я был бы не против остаться с ней на пять минут и расспросить о ее делах, но мне надо было готовиться к важной миссии. Когда я стал уходить, она схватила меня за плечо, чтобы остановить, а потом сообщила, что это очень дорогая вещь. После небольшой паузы добавила, что достанет меня даже из царства мертвых, если я его не верну в целости и сохранности. В ответ я многозначительно кивнул. Мне было понятно, что Фиона использовала артефакт как предлог для угрозы, скрывая таким образом свое беспокойство обо мне. Примерно сразу после нее, приехал на своем черном коне главный помощник, попав на территорию, он отправился к Вергилию. И до завтрака я никого из них не видел.
Почти весь персонал крепости собрался в столовой во время завтрака. Это помещение было просторней и освещалось лучше. Шесть длинных столов на восемь человек, половина которых пустовала, и типичный рацион рыцаря Ордена Огня – овсяная каша с хлебом. За трапезой собратья спрашивали меня о вчерашнем визите в дворец. Я уклончиво отвечал, что это лишь очередное задание, раскрывать подробности было нельзя. Брат обедает в своих покоях по статусу, остальные рыцари, в том числе и я, в конкретном месте в столовой. Оруженосцы и ученики питаются за отдельными столами, это делается для сословного отличия. Обслуживающему персоналу в нашей столовой нельзя принимать пищу, не положено. Как раз во время нашей трапезы в зал вошел Вергилий с Вариусом и объявил о поиске добровольца на секретную и опасную миссию. Желающих некоторое время не было, секретные миссии оказались чем-то новым для наших рыцарей, поэтому они затруднялись с ответом. Потом стали подниматься руки и среди них Вергилий выбрал самого старшего – Вигмара.