Сердце Феникса

– Вторая половина землян, медленно, но верно убивала родную планету. Маллорцы же достигли небывалых высот развития. Видя это империя, путем обмана натравила нас друг на друга, и тогда ослабленных и покорных, превратила в рабов. Принуждая нас к войне, империя получала огромные прибыли. Однако и это не спасло Землю. Буровые установки, раскололи планету, и тогда остатки человечества колонизировали Феникс, планету, найденную в одной из многочисленных экспедициях. Спустя столетия люди поняли, что Феникс не планета, а древнее оружие, уснувшее тысячелетия назад. В огромных подземных комплексах, был найден центр управления, где среди беспорядка, запустения и разрухи лежал истлевший скелет. Не знаю, как этому существу удалось вывести Феникс из строя, но человеку удалось вернуть основные функции планеты. Большая же их часть до сих пор остается недосягаемой для познания человеком. Проведя анализ останков, ученые поняли, кому они принадлежали. И тогда начался поиск, завершившийся несколько столетий назад. Теперь же об этом народе ничего неизвестно, лишь то, что его представители, беловолосые и зеленоглазые.

– Хочешь сказать, нурианцу по силам уничтожить Феникс? – сердце опустилось куда-то вниз, от осознания услышанного.

– Я видел с тобой ту девушку, она нурианка. Именно поэтому ты нужен маллорцам, затаившим обиду на человечество, поэтому они помогают вам.

– Но зачем?

– Когда не станет императора, Совет займет его место и первенство в галактике. Но не торопись осуждать Совет, под маллорцами наступит долгожданный мир, тот которого ждут, тот в который верят.

– Я не отдам Лин! Пусть весь мир перевернется, но она останется рядом.

– Что ты ей дашь? Любовь? Поверь этого мало, пусть она готова к лишениям, но выдержит ли? Неужели ты готов сделать ее несчастной?

– Разве ты что-то понимаешь в любви?

– В далеком прошлом империя отняла у меня самое дорогое... – если бы я не знал Денора, то подумал бы, что в голосе тринарца промелькнуло сожаление. – Скоро рассвет, пора выдвигаться.

Кэрин слышала разговор тринарца и Кальмера, и на секунду в ее сердце забралось сомнение, правильно ли она поступала? Да и к чему приведет преданность империи? В прошлом успешный солдат академии, теперь... кем она стала теперь? Послушным наемником, безотказно выполняющим все прихоти императора? Ведь даже сейчас на Трине девушка находилась не по собственной воле. Но сколько еще она сможет терпеть обман империи в ожидании, что ее просьба будет выполнена? Кальмер... вот с кого нужно брать пример. Рвется к цели, не думает о себе, даже тринарцы приняли его! А такого никому никогда не удавалось, может никто даже не пытался этого сделать? Что же ты за человек?

– Отряд! Подъем! – прикрикнул Денор и сразу же натолкнулся на недовольный взгляд Морри.

– Темно ведь... – пробурчал он.

– Это ненадолго. Рассвет близко, раньше выступим, быстрее все закончится, – не обратил внимания на препирательство тринарец.

Кэрин поднялась и, хлопнув Морри по плечу, укоризненно посмотрела в его недовольные, заспанные глаза.

– Не забывайте, зачем мы здесь! – напомнила девушка, на что Морри в ответ косо улыбнулся.

– А с этим что? – Денор указал на второго пилота, спавшего на боку спиной к погасшему костру.

– Ты как? – Морри тряхнул спящего за плечо, и пилот перевернулся на спину, глаза его открытые смотрели в небо, а на лице застыла гримаса боли и отчаяния, будто всю ночь ему вырывали ногти на ногах, а теперь собрались вырвать еще и на руках.

– Что с ним? – ахнула Кэрин. Денор подошел ближе и, осмотрев пилота, недовольно хмыкнул.

– Угораздило же! Видите? – тринарец указал на небольшую черную лужу у головы наемника. – Это немое пятно. Паразит местный, вводит существо, попавшее в него, в состояние комы. Ваш приятель спит, но проснуться уже не получится. Уходим.

– А с ним что делать? – Морри отполз в сторону и ошарашено глядел на пилота, не подающего признаки жизни.

– Все равно не жилец, а пятно его медленно переварит. Боли он не почувствует, – Денор забросил на плечи разгрузку и собрался идти дальше. Я подхватил оружие и пошел за ним, и только наемники по-прежнему оставались на местах. Первой опомнилась Кэрин: поправила костюм, вооружилась и поспешила нагнать нас.

– Пошли, уже, или ты так сильно прикипел к нему?

– Еще чего, просто на его месте мог быть я, – фыркнул Морри.

– Вот и хорошо, путь не близкий, нужно идти.

Денор поднялся на возвышение, где почти не было деревьев, и осмотрелся. Солнце медленно выползало из-за горизонта, темный лес медленно светлел, становилось жарко. Далеко, на границе леса взметнулась стая птиц, недовольно клокоча и ругаясь на проходивших где-то там солдат. Остановившись у крутого обрыва, тринарец развернул голограмму карты и прикинул дальнейший маршрут.

– Судя по разведданным, станция находиться где-то здесь, – указал Денор на открытую площадку недалеко от края леса, переместив картинку голограммы на пару километров вперед. – Пойдем через южный тракт, и выйдем в тыл к имперцам. Отходить будем тем же путем, – и, подумав, добавил, – те, кто выживет.