Страница 29 из 120
Наступила тишина.
– Сорвем куш и рванем на Феникс? Ты как?
– Можно! Но не забывай о Кэрин.
– Какая разница...
Второй поднял указательный палец вверх, давая понять, что главный на связи, а пальцем свободной руки нажал на кнопку приемника.
– Да, Кэрин.
Слов третьего наемника никто не услышал.
– Конец связи, – в конце передачи сказал второй.
– Что там? – поинтересовался первый.
– Сходи к рассвету, наступил завершающий этап операции.
Первый, не желая выполнять приказ, спешно покинул комнату.
– Знаете, как надоело выполнять приказы Кэрин? – второй сел на стул, снял с плеча оружие и отставил в сторону. Потом снял шлем и поставил рядом со стрекозой. Наемник внешне походил на Танчена, но наверно, так же, как и все люди походят друг на друга для народа Восточного альянса. – Наемников считают отбросами, существами третьего сорта, но мало кто знает, на каком тесте мы замешаны.
– На каком же? – машинально спросила Лин.
– Интересно? – удивился второй. – Без фальши отвечу, во многом появлению наемников как класса в иерархии империи способствовал сам имперский режим. Не от хорошей жизни, бывшие старые и молодые солдаты выполняют за деньги грязную работу. Мы с Морри братья, родились без выбора: дело наемника или жизнь в нищете. Впрочем, подобные тебе тоже рождаются без выбора, – второй посмотрел на Танчена и улыбнулся.
– Почему?
– Потому что за вас все решают! Где учится, что делать, когда спать, как жить. На свободу мало похоже.
Танчен открыл рот, хотел возразить, но неожиданно слова застряли у него в горле. Наемник оказался прав.
– Не переживай, в нашей галактике нет свободных народов, ходим как рабы под клеймом великой империи. Не доволен? Попробуй изменить систему! Не можешь? Сиди да помалкивай!
Минут через десять вернулся Морри и на вопросительный взгляд брата ответил кивком.
– Нужно уходить, – сказал Морри. – Помоги пленникам подняться.
Второй помог Лин, а потом Танчену. Подгоняемых оружием в спину пленников, вытолкнули за дверь.
***
Пятая долго водила коридорами. Я до последнего не мог понять, куда, в конечном счете, приведет информатор. По поместью бродил Кэрин, приходилось действовать предельно осторожно, потому что кроме имени и потенциальной важности, о наемнике ничего неизвестно!
– Там, – указала Пятая на длинный коридор с единственной дверью.
– Хранилище, – я подбежал и заглянул в помещение. – Пусто, Лин и Танчена увели, кажется недавно.
– Куда? – наивно спросила Пятая.
– На «Рассвет империи». Опоздали!
– Идем в ангар.
Несколько коридоров сменили друг друга. Огромный ангар пустовал. Никто не мельтешил и не ругался с нерадивым техником, забывшим до упора закрутить фиксирующую гайку.
– Как дела у информаторов? – я прижался спиной к холодной стене, потом заглянул в ангар.
– Готовность через восемь минут, – ответила Пятая.
– Долго!
На ремонтную платформу взобрался высокий человек:
– Выходи, – прогремел голос незнакомца грубый и неприятный, будто не настоящий, а искусственный.
– Пошли Пятая, – сказал я и вошел в пустой ангар.
– Так вот кто наделал столько шума? – я мог лучше рассмотреть наемника. Высокий, плохо одет, на голове шлем, а в руках оружие. Ничего необычного!
– Ты Кэрин? – крикнул я.
– Нет, что ты! – ответил наемник.
– Спускайся, внизу поговорим, – предложил я, но в ответ наемник рассмеялся. – Хоть имя назови.
– Лорри.
– Где Лин и Танчен?
– Не трудно догадаться. С твоими подельниками полный порядок... пока порядок.
– Чего ты ждешь?
– Я бы с радостью пристрелил тебя, но не могу, за живого убийцу наследника дадут гораздо больше, чем за мертвого.
– Хватит языком трепать! Готовьте корабль к отлету, – прозвучал голос за его спиной менее грубый, но по-прежнему не приятный. – Пойдешь с нами, – наемник плечом подпирал косяк раздвижной двери. Ростом Кэрин оказался ниже, под лохмотьями просматривался хороший защитный костюм, лицо скрывал шлем.