Сердце Феникса

Я шел первым. Ноги порой оскальзывались, но твердая рука Третьего идущего позади то и дело ловила меня. Снова совпадение? Может и так, но сейчас в моем одурманенном мозгу не было совершенно ничего, пустота как та, что царила кругом.

Спустившись, мы оказались на гигантской платформе, в центре которой словно на пьедестале возвышалось ядро. Постройки, увиденные с высоты, оказались какими-то приемниками силовых полей вырабатываемых установкой. Не знаю, сколько этой седой старине лет, но все по-прежнему исправно работает. Наверно это было то место, куда когда-то вошел человек, нашедший где-то здесь останки нурианца. От увиденного перехватывало дух, настолько величественно выглядело сердце искусственной планеты Феникс.

– Дальше туда, – указал я прямо, где издалека виднелось основание ядра. Откуда появилась такая уверенность, что именно туда нужно идти? Наверно все тот же чужак, поселившийся в моей  голове, давал вполне дельные советы.

Шаг за шагом мы приближались к цели. Вот она всего паре сотен метрах и ее можно будет пощупать, но в тоже время все мое нутро говорило об обратном, говорило нужно бежать и чем быстрее и дальше, тем лучше.

Еще сотня метров, ощущение непостижимой энергии витавшей в воздухе не покидало ни на секунду. От нее веяло забытой древностью. Кто создал энергию способную поддерживать вокруг искусственной планеты атмосферу, внутри которой текли реки, менялась погода, даже материки двигались. Неужели создатели этого невообразимого нечто, преследовали цели по уничтожению планет и жизни в галактике?

Неожиданно я услышал в голове властный мысленный приказ остановиться. Некто пробудившийся от древнего сна набирал былую силу. Ощущение безграничной власти сосредоточенной в его... руках, не заставило усомниться в требованиях и тем более нарушить их.

– Я чувствую, – пронесся мимо нас словно сильный ветер голос неизвестного. – Вы здесь, но для чего? Разве заслуживаю я смерти, если не подчинился вам?

– Кто ты? – спросил Толен.

– У меня нет имени, я лишь тот, кто поддерживает порядок на этом... корабле. Создатель, ты покинул меня, оставил на растерзание людишкам, но теперь все кончено.

– О чем это ты? – только у меня сложилось впечатление, что голос обращался к кому-то из нас?

– Последний хранитель погиб оберегая меня, люди убили его, и я остался один, у меня не осталось сил ждать, но теперь ты вернулся ко мне. Так зачем спустя тысячелетия я понадобился тебе?

– Мы пришли уничтожить тебя, – вмешался в разговор Третий.

– Уничтожить? Я вечно живущий, созданный вами для поддержания мира теперь стал не нужен?

– Где император? – спросил я.

– Его больше нет, он требовал слишком несоразмерное моим пониманиям мировоззрения. Пришлось уничтожить человека потревожившего мой сон. А потом я почувствовал ваше приближение и теперь мой творец со мной! Если ты пожелаешь, я погибну, если мое существование больше не требуется.

Да чтоб тебя! К кому обращается голос? К Лин или кому-то другому? Нет, Лин на создателя точно не тянула, тогда кто? Кто в моей группе был создателем? И почему же я все это время рассчитывал встретить здесь свою смерть, а в итоге нашел это древнее нечто?

– Кто создал тебя? Зачем?

– Мой создатель был маллорцем. В те времена они звались иначе, но теперь так. И теперь он снова рядом, я рад, что ты вернулся, дабы указать мне путь.

Кажется существо, механизм или кем там был говорящий, за тысячелетия потерял не только горячо любимого творца, но и рассудок. Или же ход мыслей древнего создания для нас был просто непонятен?

– Скажи нам кто твой создатель?

Ответ последовал не сразу и весьма в странной форме. Под ногами Третьего засиял бледный свет. Получалось информатор и есть творец? Я озадаченно посмотрел на него и на застывшем лице маллорца застыло странное выражение безумия смешанного с радостью. По факту это многое объясняло и странное поведение в первую очередь.

– Пояснишь? – спросил я.

– Когда вашему информатору создали новое тело, никаких переносов данных не было. Я из маллорского совета. Неудобно в этом теле, но в целом иначе подобраться к ядру у нас бы не получилось. Ты Кальмер был и остаешься связующим звеном между нами и Фениксом, если бы сама судьба не сыграла нам на руку, мы нашли бы иной способ. Но произошло, так как должно было.

Теперь, кажется, все стало на свои места. Все те нелепости с документами империи в заброшенном архиве, попытки уничтожения планет... Вся моя жизнь разыграна как по нотам и не кем-то, а древними маллорцами, когда-то носившими совсем иное имя. Все это время я рвался к заветной цели, но на самом деле лишь выполнял чужой замысел. Пришлось потерять все, но в итоге, что я в итоге получил? Ничего.

– Мы не планировали такого исхода, да и вообще все могло быть иначе, но раз уж завершается именно так, то есть ли смысл рассказывать, за что вы погибнете?

– Дай угадаю, я оказался здесь, чтобы доставить Лин? И все что мне пришлось пережить всего-навсего затея совета?