Страница 115 из 120
– У меня свои счеты с империей, даже при большом желании ты Кальмер не смог бы отговорить меня не идти за тобой, – сказал Толен, глядя в перекрестье прицела.
– Я с тобой братик, – Рёкку повесила оружие на пояс.
– И я, – Лин как всегда простодушно и ласково смотрела на меня.
– Идемте, – Третий остановился у закрытого выхода, и, проведя рукой по сенсорной панели открытия трапа, забросил винтовку на плечо.
Осторожность! Вот что требовалось сейчас, и чем больше, тем лучше. Я медленно выглянул из раскрытой пасти флиммера и осмотрелся: впереди возвышался старый заброшенный завод. Но так ли это на самом деле еще предстояло выяснить.
Мы быстро пересекли широкий двор, окруженный сетчатым ограждением, где стоял перекошенный остов грузовика и то тут, то там валялся выбитый асфальт. Начинался завод с отгрузочного ангара готовых роботов. Одна из трех высоких входных дверей была приоткрыта, к ней я и подвел группу.
– Замок сломан, но не заблокирован, думаю, если приподнять, дверь откроется, – сказал Третий рассмотрев разбитую панель.
Втроем мы ухватились за ржавый край и потянули. Со скрипом дверь отъехала вверх, открывая на всеобщее обозрение темный опустевший ангар. Больше ста лет назад здесь создавались первые образцы мирных ботов, предназначенных для нужд Феникса. Но когда заводы переоборудовали на полностью автоматизированное производство, нужда в ботах отпала и завод закрылся. Из нагромождений контейнеров, занимающих большую часть ангара, выстроили целый лабиринт. Толен легонько постучал по одному и довольно улыбнулся:
– Этот полный! Наверно отгрузить не успели.
– Нечему радоваться, – подметил я, и тут же в голове промелькнула странная мысль, зацепиться за которую я не успел.
– Как будем искать вход? – спросила Рёкку.
– Он должен находиться где-то на нижних уровнях, – ответил я, рассматривая голограмму. – Хида и об этом подумала.
– С чего бы... – надулась Лин.
– Лабиринт. Когда-то здесь ходили рабочие, но разве так должны стоять ящики? – перебил Толен.
– Даже не знаю, – протянул я.
Шаг за шагом мы двигались вперед. Тусклый свет фонариков выхватывал из темноты обрывки прошлого этого завода. Из некоторых приоткрытых контейнеров свисали белые руки давно не действующих ботов. Лин приоткрыла дверцу контейнера, из которого вывалилась голова. Глухо ударившись об пол она прокатилась пару метров и остановилась у ног Третьего.
– Не верится, что и я когда-то был таким, – сказал он, поднимая и рассматривая голову.
– В те не совсем далекие времена, стал бы сожалеть, что не из плоти и крови? – спросил Толен.
– Нет.
– Так почему же сейчас тоскуешь по старому телу?
– Разве это тоска? – вмешался я, выглядывая из-за контейнера в ответвление коридора.
– Не знаю...
– Да что с тобой? – даже Лин не выдержала.
– Наверно чувства, никогда не приходилось испытывать ничего подобного, волнения, тревог, переживаний, ничего не было, а теперь...
– Накатило! – обобщил Толен.
Еще с десяток шагов и новый поворот. Завод казался пустым, но в самом сердце империи случиться может всякое, а потому я даже не надеялся, что удастся пройти незаметно, вопрос, когда нас заметят?
– Что с тобой Лин? – спросил я, когда заметил ее тревожный взгляд.
– Произойдет что-то нехорошее, чувствую, – ответила она. Если бы ты только знала, что должно произойти на самом деле! По факту я вел Лин на верную гибель с надеждой, что другой займет ее место. А если не выйдет? Смогу ли я осознанно погубить девушку?
Впереди послышался протяжный скрип ржавой двери контейнера.
– Сквозняк? – спросил Толен.
– Не думаю, – ответил я. – Оружие наизготовку.
На краю контейнера свесив ноги, сидел среднего человеческого роста бот. Повернув голову в нашу сторону, он спрыгнул вниз и медленно пошел к нам навстречу. Сзади сразу на трех контейнерах раскрылись дверцы и оттуда один за другим начали появляться боты, отрезая пути к отступлению.
– Ждем твоей команды, – сказал Третий, глядя в перекрестье прицела на белую голову робота. За первым появившимся, словно за вожаком в просвет коридора вывалились еще с три десятка механических существ, так что пройти дальше тоже не представлялось возможным. Нас окружали, и неожиданно кольцо, плотно сжимающееся вокруг, остановилось. Бот поднял руку вверх, давая понять остальным, что пора остановиться.
Я опустил оружие, и пристально глядя в блестящие глаза-линзы, спросил:
– Что вам от нас нужно?
– Назовись, – ответил бот.