Страница 85 из 118
«Я разве называл прозвище кобылы?»
– Здравствуйте, я Лео! – голос рыжего паренька вывел Йоли из ступора. Рыжик поравнялся с ним и приветливо улыбнулся. – Рад с вами познакомиться. Не удивляйтесь, мастер иногда ведет себя не так, как обычные люди, но он не безумец.
– Ага.
«Как же, не безумец. Да вы парочка сумасшедших», – хотелось ответить Йоли, но вот что было удивительно: несколько минут назад все его мысли были заняты похищением принцессы. Не было никакой гарантии, что гренуйцы не поступят с ней, как с Херлингами. Тревога гнала его вперед, любое промедление могло стоить принцессе жизни. Теперь же он, как безвольная овца на поводке, свернув с пути, плетется за незнакомцем.
Недалеко от рощи искрилось небольшое озеро. На секунду Йоли показалось, что он когда-то здесь был. Мирдин, что-то бормоча кобыле, распряг ее, погладил по шее и уселся в тени деревьев. Остальные последовали его примеру. Лео сбросил внушительных размеров суму, размял плечи и принялся доставать провиант.
Пока чудаковатый поэт не начал говорить, Йоли сделал попытку уговорить его хотя бы поторопиться.
– Глубокочтимый мастер, поймите меня правильно, у меня важное известие для его светлости. Сейчас в Тибере тяжелые времена, на нас нападают со всех сторон, и мы должны…
– Волки и шакалы дерутся за тело оленя, – сказал Мирдин и устремил взгляд в сторону озера.
Кровь отхлынула от лица карлика. Да это же та самая поляна, которая ему снилась!
По коже побежали мурашки.
Этому человеку известна кличка лошади, он знает о его сне. О, предки, здесь происходит что-то невероятное. Или он все еще спит, или сошел с ума. А странная парочка – лишь галлюцинации сумасшедшего.
Мирдин снова повернулся к Йоли и, увидев ошарашенное выражение лица, улыбнулся и сказал:
– Давай я начну сначала. Двадцать девять лет назад, ровно за год до твоего появления на свет, ты пришел ко мне во сне, как и обещал пятьсот лет назад. Велел отыскать в Дагре нищую одноглазую женщину со шрамом, пересекающим лицо, купить у нее младенца и до шести лет воспитывать, как племянника. А по прошествии этого срока отдать в школу при твоем Ордене на воспитание.
– Так это были вы? – Йоли потрясенно смотрел на Мирдина. – Я ничего не помню из жизни до школы.
– Эти воспоминания не важны. Через двадцать лет я должен был вернуться к тебе в Тиберу, и вот я здесь. – Мирдин развел руками и прочертил взглядом дугу.
– Почему же вы не поселились где-то поблизости, чтобы иметь возможность навещать меня, пусть даже в качестве мнимого дядюшки? – с упреком спросил он Мирдина. Детские обиды Йоли так некстати решили вылезти наружу, но мастер и бровью не повел.
– Зачем, Илой? Я – простой созерцатель мира, хитросплетениями судеб создающего прекрасный, неповторимый узор Жизни в бесконечной спирали Времени. Я лишь наблюдаю, как мыслями и поступками, этими маленькими кирпичиками, человечество строит мироздание. Ты сам назвал время, когда я должен был прийти. Я исполнил твое пожелание, два года назад ступив на землю Тиберы.
Йоли не знал, как на это реагировать. Мозг отказывался принять, то, что говорил ему этот человек.
– Это все похоже на дурной сон, – забормотал он, нервно сжимая в руках свою сумку. Он посмотрел на Лео, ища в нем поддержку, но тот пялился на Мирдина с открытым ртом, забыв о куске хлеба, зажатого в руке. Видимо, все сказанное было в новинку и для юноши. – Это неправда, у меня никогда не было способности к вардике! Я же должен был почувствовать, вспомнить хоть что-то! Вы-то помните, что, якобы, обещал вам пророк Илой пятьсот лет назад.
– Я помню все свои жизни. Пятьсот лет назад, когда я был твоим учеником и ходил за тобой по пятам, мы отправились в поход за очередной истиной, но в дороге меня укусила змея. Жить оставалось считанные минуты, и ты был бессилен что-то изменить, как ни пытался. Тогда ты спросил, есть ли у меня какое-либо желание. Я ответил, что хочу помнить, кто я есть. И ты пообещал мне это. Каждый раз, рождаясь заново, я живу в неведении, пока не появляется птичка с разноцветными глазами. После этого постепенно начинают приходить воспоминания. Ты добавил ее в картинку моего бытия, продел дополнительную нить в полотно жизни.
– Почему же у меня нет такой птички, коль все так просто?
Мирдин засмеялся.
– Не совсем просто, друг мой. Ты странствуешь в иных мирах, а там поют другие птички. Сохранилась ли та шкатулка, что я оставил тебе?
– Д–да, – Йоли принялся шарить в сумке рукой. – Вот. Только она пуста.
– Сейчас проверим.
Мирдин покрутил шкатулку, открыл крышку, поддел что-то кончиком ногтя, и внутренняя поверхность крышки отошла. Внутри лежал узкий скрученный клочок ткани.