Страница 54 из 118
Это короткое, но памятное сражение шалед проиграл. Осознание победы вдохнуло смелости в восставших людей и озарило их лица улыбкой надежды. Они кричали от счастья, славили Зуфара и Кьярда и обнимались. Когда рассеялся дым, мятежники без дрожи в руках, добили раненых солдат. Это была их месть за погибших при битве у дворца. Умывшись кровью врагов, люди поспешили в свои дома, неся женам и детям добрую весть.
Томаско с Изамой, стояли за забором, смеялись от радости и обнимались.
– Ты сделал это, брат! – закричал Томаско и захлопал в ладоши.
Те, кому представилась честь метать во врагов «черную смерть», чувствовали себя героями. В этой битве погибли два метателя. Позже их с почестями похоронили и оплакали всем народом, назвав героями посмертно.
Последующие дни Изама почти все свое время проводил в мастерской, совершенствуя «черную смерть», а Томаско слонялся без дела. Он уже окреп и набрал вес и в очередное утро он проснулся с мыслью, что пора собираться в дорогу. Встретившись с Изамой за завтраком, он начал заранее подготовленный разговор:
– Брат, я уже достаточно набрался сил, пришла пора возвращаться домой.
– Зачем, Гай? Что тебя там ждет? – Изама заволновался. – Забудь о Тибере! Здесь у тебя есть семья, так будь с ней.
Слова Изамы бальзамом легли на душу, но сердце тосковало по родным краям.
– Ты – моя семья, Изама, – серьезно сказал Томаско, – но я всю жизнь провел в Тибере, и теперь хочу вернуться на родную землю. Пойдем со мной, брат, я покажу тебе свою родину! Мы поедем на юг к соленому морю, построим там дом и будем ловить рыбу…
– Там война, Гай, зачем туда идти? – отговаривал друга Изама.
– Ты как раз сможешь найти применение своему изобретению! – воскликнул Томаско и в немом вопросе уставился на растерянного Изаму. Повисла пауза, но вскоре оружейник нарушил тишину.
– Я не пойду с тобой, Гай. Здесь моя семья, и Зуфар нуждается в моей поддержке. Мне нужно работать над «черной смертью» – это единственное оружие, способное заставить высшую знать прислушаться к простому народу. Я молю своих и твоих богов, чтобы ты передумал и остался со мной, но если никакие боги не смогут тебя удержать, знай, ты пойдешь один. Правда, кое-что унесешь с собой. Однажды ты спас мне жизнь, и чтобы отдать этот долг, я спасу твою родину. Я дам тебе формулу громобоя. Спасение одного человека порой стоит жизни миллиона людей, Гай.
Томаско был глубоко потрясен. Он встал из-за стола, подошел к Изаме и крепко сжал его в объятиях. В глазах тиберца стояли слезы.