Начало Эпохи. Книга 1

Гиря на секунду переместил ничего не выражающий взгляд на лицо Бипа, затем снова вернулся к секире. Бип проследил за его взглядом. Штуц приподнялся на локте и прищурил глаза. Толстячок задержал дыхание и посмотрел на саблю молодого тиберца.

Штуц молчал. Сабля безмолвно покоилась на земле. Тогда Бип, чтобы нарушить неловкое молчание, вежливо обратился к кузнецу.

– Гиря, а что вы думаете о наследнике короля, молодом Микене? Сумеет ли он стать достойным правителем? Я слышал, он растет хилым и болезненным.

– Я кую железо, не досуг мне рассуждать о таких вещах, – ответил Гиря, к изумлению Бипа. – Рассуждать – дело Штуца.

– А что вы, Бип, думаете об Ордене вардов? – оставив предыдущий вопрос без ответа, спросил парень. – Я был учеником школы ремесел при Ордене. Особыми талантами, правда, не блестал и, наверное, не вправе судить, но почему-то все больше убеждаюсь, что Орденом управляет кучка проходимцев во главе с магистром Велизаром.

– Могу лишь заметить, – почесал макушку Бип, – что Орден никак не проявил себя в войне.

– В точку, – согласился Штуц. – Они не предприняли ровным счетом ничего. Мне кажется, вардика умерла. Остатки этой мертвечины потихоньку дощипывают адепты Ордена, пуская всем пыль в глаза.

– В таком случае, мой друг, нам уже никто не поможет.

Повисла долгая тишина. Бип уставился в костер, Штуц хмуро смотрел в небо. Даже Гиря отложил секиру, уперся локтями в колени, вмял кулаки в щеки и всмотрелся вдаль. Такой расклад на будущее не нравился никому.

Наутро Бип засобирался в дорогу. На предложение составить ему компанию в пути Штуц отказался. Он твердо решил идти на юг. Слухи о гренуйцах оставили неприятный осадок и звенели в мозгу тревожным колокольчиком.