Страница 9 из 29
Утро пришло с жуткой головной болью, неприятным привкусом во рту и накатывающей время от времени тошнотой. Джон прикрыл глаза ладонью. Хотелось пить и в ванную. Пошарил рукой рядом по постели и нащупал лишь холодные простыни. В номере стояла мертвая тишина.
— Сэмми, детка, где ты? — безмолвие нарушало лишь тиканье часов на прикроватной тумбочке. Клэптон сел в кровати, огляделся. Дверь ванной приоткрыта, зияла темнотой. Он медленно сполз с кровати, едва передвигая ноги, прошел в ванную, стараясь не делать резких движений. Голова на все отзывалась болью, звоном в черепной коробке и настойчивым зовом к белому другу. Клэптон принял душ, вышел, вытирая голову, присел на кровать и только теперь увидел лист бумаги на подушке.
Дыхание перехватило, пульс участился. Поднял свернутое вдвое послание, раскрыл. Сердце камнем ухнуло в желудок, поднимая оттуда слизь и кислоту, обжегшую горло. Сглотнул. Мелким красивым почерком на белом листе: «Билет забронирован на полдень, увидимся в редакции. Я вынуждена уехать раньше. Саманта». Джон погладил буквы кончиками пальцев, все еще не до конца осознав, что остался один.
Прошел в гостиную номера. На столе, перед диваном, лежал кейс и коробка в красочной упаковке. Неприятно засосало под ложечкой, приподняв крышку, резко выдохнул. На дне, под упаковочной бумагой лежали наряды, купленные по пути из аэропорта. Закрыл разочарованно глаза. По-видимому близнецы Уоррингтон похожи не только внешне. И, чтобы заполучить Рика, придется вывернуться наизнанку. Но он того стоит.
Клэптон поднял трубку внутреннего телефона и вызвал портье. Глянул на часы. Время перевалило за одиннадцать. Нужно срочно собираться на аэровокзал. Уже через пять минут он расплатился за номер, вернул одежду в магазин, и, взяв кейс, двинулся к выходу.
— Джон, что произошло? Твой…кхм- кхм, твоя помощница уехала в три утра, я сам посадил ее в такси, — Билл широкими шагами несся навстречу, словно других дел не было, кроме как задавать неудобные ему вопросы, ответы на которые и для него были загадкой, Джон поморщился, словно под нос сунули нечто неприятное.
— Не знаю, Билли, утром нашел на подушке записку, — сел в такси, поднял руку в прощальном жесте и дал команду отправления. Говорить другу, что не помнит, что было прошлой ночью — унизительно. — В аэропорт, пожалуйста! — обратился к водителю и открыл окно. В голове стучало и пульсировало, причиняя неимоверную боль. Таблетки, что принял с утра, не помогали.
***
Аэробус А-310, компании American Airlines приземлился в Нью-Йорке едва пробило десять.
Джон открыл глаза, попытался восстановить дыхание и избавиться от накатывающей тошноты. Посадка далась очень тяжело. «Зачем надо было столько пить? Не видел, как ушел Рик… Не к добру это!» — вытер платком взмокший лоб и, получив багаж, отправился к выходу из терминала.
«Ехать в офис в таком состоянии бессмысленно, надо отлежаться, все равно работник из меня сегодня никакой», — жестом остановил такси и назвал адрес и номер своего дома, в престижном районе, где находился его пентхаус.
Такси петляло по широким улицам сити, оставляя состояние потерянности и неудовлетворенности. Мысли в голове Джона так же петляли по закоулкам памяти и никак не могли найти зацепку, ключик к тому, что случилось этой ночью. Что могло произойти, чтобы Рик сбежал посреди ночи, оставив дежурную записку. Не раз, пока ехал, порывался позвонить Саманте в офис и спросить, почему она уехала пораньше, и все-таки решился.
— Саманта, детка, как долетела? — Джон безумно хотел спросить, долетел ли Рик, но сделать это не выдав, что знает о подмене, было невозможно.
— Все хорошо, босс, долетела нормально. Я в офисе, и тебя ждет куча бумажной работы. Когда ты приедешь? Сегодня?
— Нет, Сэмми, сегодня не смогу, надо решить кое-какие вопросы. Надеюсь, ничего непредвиденного в офисе не случится. До завтра! — нажал отбой.
Саманта опустила трубку на рычаг аппарата:
«Что же произошло, братец, если ты сбежал от него, как от прокаженного? Ведь я дала вам возможность разобраться в своих чувствах. А Джон, почему он тычется вокруг, как слепой котенок, и не видит, что счастье утекает сквозь пальцы?»
Щелчок замка, закрывшейся двери вернул Саманту к действительности. Девушка подняла взгляд, и широкая улыбка растянула губы:
— Привет, Рик! Как доехал, и что у вас там произошло? Джон звонил, спрашивал, а я не знаю, что и сказать.
— Да, в общем, ничего хорошего, Сэмми… — Рик сидел, откинувшись на спинку кресла, и рассказывал о своих злоключениях. Теперь, смешные, казалось, приключения вовсе не казались смешными. Саманта сидела за столом, упершись лбом в сомкнутые в замок руки. Боль и унижение Рика, казалось, просачивались под кожу, оставляя за собой, словно выжженный кислотой след, расходились по всему телу и прорастали метастазами в душе.
— Мне так жаль, Рик. Я видела твои страдания все эти годы. И, когда выпал шанс, дать тебе возможность определиться в своем выборе, ты умудрился его упустить.
— Подожди, — Уоррингтон тряхнул головой. — Остановись! Какой шанс? Ты, получается, подстроила эту поездку? — возмущенно воскликнул он и покраснел.
— Нет, поездка — это приятное стечение обстоятельств. И неужели ты думал, что я слепа и ничего не вижу, не знаю. Я неоднократно замечала взгляды, которыми ты провожал Джона в спину, вздохи. Не забывай братик, мы ведь близнецы. Я чувствую тебя, как себя.
Рик схватился за голову. Почему в его жизни не может быть все просто, как у его родителей. Встретились, полюбили друг друга, создали семью, завели детей. Почему же для него выпало, чтобы найти свою половинку, обязательно пройти семь кругов ада.
— Ты не понимаешь, Саманта! Даже будучи хорошо навеселе, он продолжал волочиться за юбками. Как я себя буду чувствовать? Запасным вариантом? Я больше не могу, так. Это унизительно. Я не могу этого выносить. Я собственник, Сэмми, тебе ли не знать…
— И что ты будешь делать? — спросила она, заранее зная ответ. В очередной раз, только чтобы удостовериться.
— Сэмми, я не могу больше выносить этой ситуации. Это просто мазохизм… Я устал, пойми… Уеду в Анкоридж. Я позвонил Роберту, он обещал узнать по поводу работы в местной газете. А пока, — Рик открыл папку и достал уже подписанное заместителем гендира заявление, — вот, прими и зарегистрируй.
Саманта в растерянности смотрела на заполненную форму на столе перед ней.
— Ты хорошо подумал, Рик?
— Да, Сэмми, я думал об этом уже давно, и все никак не мог решиться. Но теперь, все. Решение принято. Если я буду здесь, все так и будет продолжаться. Я должен разорвать этот узел, наконец.
Девушка с шипением проткнутой шины выпустила из легких воздух:
— Рик, ты понимаешь, что Джон будет в бешенстве. Он звонил около часа назад и в его голосе было неподдельное беспокойство.
— Сэм, мне и без того очень тяжело, не дави на меня. Пока, сестренка. Я пойду, сдам дела, и поеду домой, соберу вещи.