Страница 10 из 29
***
Рик Уоррингтон стоял в своем, уже бывшем кабинете, у стола, держа в руках журнал Forbes с фотографией Джона на обложке и, грустно улыбаясь, никак не мог решить, взять фото с собой или оставить. Решение начать новую жизнь, жизнь без Джона, далось с трудом, адской болью в сердце, парой бессонных ночей и копании в себе. Теперь же, взять с собою фото, тащить из прошлого, которое он решил перечеркнуть, свою боль, попахивало мазохизмом. Вздохнув, он положил журнал на стол, взял в руки коробку с канцелярией и вышел, прикрыв за собой дверь.
В кабинете стояла мертвая тишина, свидетелем которой был одинокий улыбающийся портрет босса на столе.
Гулкие шаги отдавались эхом по каменным плитам коридора. Рик шел, не оглядываясь на раскрытые двери кабинетов, на заинтересованные, вопрошающие взгляды бывших сотрудников. Грудь сдавило тисками щемящей тоски, словно гигантский спрут обернул вокруг груди свои скользкие щупальца.
Спустившись на подземную стоянку, он положил коробку на капот, достал ключи от машины и открыл заднюю дверцу. В кармане зазвенел мобильный, отвлекая от тоскливых мыслей, заполонивших мозг. Принял звонок.
— Алло, да, Роберт, слушаю.
— Рик, привет еще раз! Пробил по твоей просьбе инфу по работе по всем своим каналам, — прогудел в трубке густой баритон. — Есть вакансия в местное издательство Anchoridge Magasin на должность главного редактора, но требуется диплом об окончании колледжа по курсу журналистики.
— У меня диплом об образовании, полученный в Дортмундском университете «Лиги плюща».
— Отлично, друг. У тебя прекрасные перспективы в карьерном росте. Да, и предполагаемый заработок шестьдесят тысяч долларов в год.
— Меня устраивает, — Рик с облегчением вздохнул, одной проблемой меньше. — А что насчет проживания?
— О, да, чуть не забыл! Издательство предлагает квартиру в офисном здании и полный соцпакет.
— Отлично! — Рик был более чем удовлетворен. Сел в машину и, позвонив в кассу American Airlines, заказал билет до Анкориджа на следующее утро. «Чем быстрее, тем лучше. Жаль с родителями не повидаюсь перед отъездом».
Вечер для Рика прошел под эгидой «По-скорому собрать багаж и сбежать на Аляску». Часов в семь вернулась Сэмми и включилась в процесс сборов, и он смог, наконец, позвонить родителям. Мама переживала и плакала, как всегда, требовала хорошо питаться и теплее одеваться. Рик, как кукла, кивал головой и вздыхал. Отец же пожелал удачи на новом месте, сказал, что верит в него и гордится сыном. И у него отлегло от сердца. Все будет хорошо. Пусть даже издали, но родители поддерживали его — это было важно, давало силы и уверенность в себе. Отец всегда был тем цементом, что связывал импульсивную супругу и таких разных и в то же время одинаковых детей. Несмотря на обилие вещей, все они уместились в двух чемоданах. Спать легли уже за полночь.
***
Саманта, низко опустив голову и, здороваясь на автомате с посетителями, распечатывала деловые письма, когда мимо нее стремительным шагом в свой кабинет прошествовал шеф.
Джон снял пальто, достал телефон и нашел в галерее фото Рика, сделанное в самолете. В нетерпении дрожали пальцы рук. Набрал на экране смс: «Рик, малыш, зайди ко мне в кабинет!» — прикрепил фото и отправил, приготовившись ждать. От волнения перед предстоящей встречей, вспотели ладони. Накатывало состояние какой-то эйфории. Хотелось петь и смеяться. Но естественно ничего подобного он не сделал, лишь плеснул в стакан Бурбона на пару глотков и опрокинул в рот. Алкоголь растекся по телу, даря тепло и слегка расслабил.
Клэптон терпеливо ждал минут пять, складывая бумаги на столе ровной стопкой. Когда же Уоррингтон не появился и через десять минут, он в нетерпении стал нервно постукивать пальцами о столешницу. Поднялся из-за стола и стал мерять шагами кабинет, разочарованно поглядывая на дверь. Не выдержал, нажал кнопку селекторной связи на базе телефона:
— Саманта, будь добра, пригласи ко мне в кабинет Рика и сделай нам кофе.
Сэмми, прослушав сообщение, вздохнула, заправила кофе-машину перемолотыми зернами кофе и налила воды. Приготовила две чашки и поставила на поднос, разыскала заявление Рика об уходе. Агрегат издал писк, и слабый щелчок известил о готовности напитка. Разлив кофе по чашкам, поставила их на поднос и, положив рядом заявление брата, отправилась в кабинет шефа. О реакции Джона было страшно подумать. Этот вызов не сулил ничего хорошего. Девушка вздохнула и, собравшись с духом, открыла дверь в кабинет.
Джон поднял глаза от бумаг, удивленно глядя на Саманту.
— Сэмми, где Рик? Не понимаю, что происходит?
Молча поставив поднос перед шефом и взяв одну чашку с кофе, села на диван.
— Прочти… — указала на свернутый вдвое лист на подносе.
Неприятное ощущение холода поползло по спине Джона. Он взял лист, развернул, пробежал глазами. Сердце глухо стучало в груди, отдаваясь барабанным боем в ушах. Джон уронил руки на стол, часы неприятно звякнули о столешницу.
— Где он?! — голос был глухим, хриплым и каким-то безжизненным. Джон говорил, словно с трудом выдавливал из себя слова.
— Он, — Саманта посмотрела на изящные часики на своей руке, — в аэропорту, его самолет вылетает через тридцать три минуты.
— Что? Куда? — шеф вскочил с места и схватил ключи от машины.
— В Анкоридж.
Джон резко развернулся к Саманте:
— Он с ума сошел? Какой Анкоридж? Его место здесь, рядом со мной! Не пущу! — сорвался с места, громко хлопнув дверью.
Саманта вздрогнула, но улыбку подавить не смогла, удовлетворенно вздохнув, привалилась к спинке дивана, наслаждаясь кофе.