Страница 18 из 31
Ужас затмил разум Бака и тот угас, словно маленькая свечка под порывом ураганного ветра.
***
Телана мучила совесть - серьезное дело для священного рыцаря. Подобные муки приходят к человеку прежде всего от него самого, от сомнений, закравшихся в душу, а сомнения – это то, чего священный рыцарь должен остерегаться больше всего. Они туманят взор и сбивают с праведного пути. Именно так говорил Чтец, отправляя своих славных клинков в битву с вселенскою тьмой.
Короткая проповедь Отца смогла лишь слегка поднять дух, но все же она не отвечала на те вопросы, которые роились в голове Телана. Он не знал, зачем соврал о том, что слышал будто казненный мальчишка молился Создателю. Вернее, знал, но не хотел признаваться самому себе, а заодно и главе великого похода, в том, что вера покинула его, что сердце, обливавшееся кровью обезглавленного мальчугана, было больше не в силах слепо принимать те слова, которые говорил Создатель губами своих пророков.
Велидан, дождавшись, когда Отец отойдет подальше, звонко бряцая доспехами, подбежал к своему товарищу и схватив его за плечи, хорошенько встряхнул.
— О чем был разговор? — спросил он и горящими глазами уставился на Телана. — Ну? Не томи!
— Да так, ни о чем…
— Врешь, негодяй! — Велидан был храбрым воином. Бок о бок с Теланом он прошел через жернова не меньше десятка боев, и теперь мог читать его как открытую книгу. — Он тебе речь толкнул, ведь так? Я же видел, как долго вы беседовали. Так долго «ни о чем» не говорят, брат мой. Желаю знать в мельчайших подробностях суть вашей беседы.
Телан покосился на Отца, который о чем-то возбужденно перекрикивался с отрядом разведчиков, и вспомнил те времена, когда сам при виде него благоговел. Этот высокий и широкоплечий воин был способен одним лишь своим видом нагнать страху на большинство мужчин. Его отполированные до зеркального блеска доспехи были покрыты бесчисленными царапинами и зарубками, шрамами прошедших сражений, а на личном флаге уже не осталось места для записи новых подвигов. Но сейчас, когда небо затянуто тучами, а из полыхающих вокруг домов доносятся крики горящих заживо женщин и детей, эти доспехи совсем не сияют божественным светом. Нет. Они похожи на изуродованную шкуру дикого зверя, готового перегрызть глотку каждому, кто осмелится встать у него на пути. На пути к величию и славе.
— Не твоего ума дело, — наконец ответил Телан и побрел к обозу с конфискатом. Последнее, что ему сейчас хотелось, это пересказывать по восемь раз пустую болтовню восхищенному глупцу.
— Что?! — не ожидав таких грубых слов, Велидан даже слегка попятился, — Ты чего, Телан? Мы ведь с тобой братья, разве нет?
Он нагнал боевого товарища и попытался одернуть его, остановить, но тот лишь отмахнулся и продолжил шагать.
— Негоже так с братьями разговаривать. Создатель за такое может и кару наслать.
— Так что ж тогда не нашлет? — Телан остановился как вкопанный и воздал руки к небу, — Чего он медлит? А?!
— Тише! — Велидан испуганно огляделся по сторонам, не услышал ли кто этот оскорбительный выкрик. — Не горячись. Тут слишком много ушей. Давай отойдем, и ты мне расскажешь, что за муха тебя укусила.
Телан секунду-другую сомневался, стоит ли ему вообще сегодня раскрывать рот, ведь такие громкие и резкие изречения в адрес самого Создателя уж точно до добра не доведут, но решил все же пойти. Возможно, выговорившись он почувствует облегчение, или даже вернет свой разгоряченный ум в старое русло.
Два рыцаря сошли с деревенской грунтовой дороги и спрятались за догорающим домом местного купца, неподалеку от сарая с обрушившейся крышей.
— Ну и что это такое только что было? — начал возмущенно Велидан, когда убедился, что за ними никто не наблюдает. — Услышь кто из верхов твои речи, сам знаешь, что было бы дальше.
— Ты не понимаешь, брат, я просто…
— А вот совсем и не просто. Телан, то, что ты говорил – это ересь чистой воды. По-хорошему мне стоило бы доложить кому следует, и будь ты кем-то мне незнакомым, поверь, я бы сделал это даже не задумываясь.
— В этом и беда, что мы мало задумываемся.
— Что ты имеешь в виду?
— Не знаю, брат… — Телан нахмурился. Его голова, казалось, кипела от множества мыслей. Они были настолько просты, что его удивляло, почему он не дошел до этого раньше. — Я больше не уверен в том, что вижу и слышу.
— Тебя что, ударили по голове? — беспокойно предположил Велидан. — Если так, то я могу сбегать за лекарем.
— Нет. Я хочу сказать, что меня изъедают сомнения. Понимаешь? — Телан заглянул в глаза своего боевого товарища, но увидел в них только замешательство. — Сегодня я спросил сам себя: А что, если наше дело вовсе не правое? Что, если мы и есть то самое зло, о котором твердят пророки?