Осада Джотиса

Безумно хотелось стряхнуть лапу Демиона и вернуться в лагерь. Выкинуть разговор из памяти и больше никогда к нему не возвращаться.

Но, вот же засада, на этот раз Демион был прав: с ним, и правда, творилось что-то странное.

— Да… Достало всё! — буркнул он себе под нос. — Мы месяц назад уже могли быть в Джотисе. Если бы не строили дорогу, не ловили по лесам разбойников, не ждали подкрепления из Тонфы и не разбирались с трактом, заваленным трупами! Боги! Всего-то и надо, что провести войско из пукта А в пункт Б, но нет! Трудности возникают на каждом шагу! Будто весь мир сговорился против меня!

— Как знакомо-то… У-у-у!

— Чего ты воешь, а? Совсем уже!

Талиан вывернулся из объятий и вскочил на ноги. Руки в кулаки сжались сами собой, на скулах заиграли желваки. Он столько всего о себе рассказал! Душу наизнанку вывернул! Дал увидеть себя расстроенным, беспомощным и слабым. И чего ради?! Уж точно не для того чтобы терпеть насмешку!

Демион посмотрел на него снизу вверх без улыбки и отчуждённо произнёс:

— Знаешь ли, я тоже думал, что весь мир ополчился против меня. Но там, в кругу, кое-что для себя понял. Я, драть-такого-непроходимого-дурака-за-уши, оказывается, тебе дорог. У меня — ты прикинь? — есть то, чего нет у Зюджеса. И ты по мне безумно скучаешь.

— Скучаю.

— А я думал, ты со мной общаешься постольку поскольку. Потому что Зюджеса рядом нет. Вот и приходится терпеть… замену. Причём, не самую лучшую, — Демион передёрнул плечами и отвернулся. — Я сам воздвиг вокруг себя стену. Сам вмуровал в неё колья. Сам вымазал их остриё ядом. Сам кинулся на них грудью. Так мир виноват, что мне больно, или всё-таки я?

Талиан опустился, садясь рядом. Злость ушла, будто её и не было никогда — пример Демион подобрал красочнее некуда.

— И что ты предлагаешь? — спросил он в отчаяньи. — Сестра надеется на меня. На счету каждый день, а мы не можем больше замкнуть круг. Я сам, своими руками, отвратил от себя танью Радэну. Она теперь… Да она раньше на эшафот добровольно взойдёт, чем согласится помочь мне после того, что я натворил. И… Что мне теперь делать? Что, скажи?

— Ну… Может, не будем отходить от правила тана Тувалора?

— Это от какого же?

Демион улыбнулся с лукавством довольного жизнью кота.

— Скули, но делай. Сдохнуть успеешь всегда.

Талиан кисло улыбнулся. Да уж… совет, подходящий для любой ситуации.

С восходом солнца начался прибой, и с каждой новой волной море подбиралась к ним всё ближе, так и норовя вымочить сандалии или окатить фонтаном брызг. Туника и волосы пропитались знакомым с детства запахом соли, водорослей и песка.

Будь его воля, Талиан никуда отсюда бы не уходил, но за ночь он порядком продрог. К тому же сказывалась накопившаяся усталость.

Помахав руками, чтобы размять одеревеневшие мышцы, Талиан вздохнул. Решение виделось лишь одно.

— Есть ещё тот мальчишка. Декалион. Можно попробовать замкнуть круг вместе с ним.

— Ну давай, дерзай! Но я тебе тут не помощник! — Демион шутливо поднял ладони вверх и закатил глаза.

— В смысле?

— Ты его сестру видел? Да она тебя голыми руками удавит, но к брату не подпустит!

— Не смешно.

Талиан одарил Демиона испепеляющим взглядом. Ну вот зачем было напоминать? Неужели других слов не нашлось? Убьёт, там, или в зёмлю закопает?

— Нет, ну ты попробуй. Вдруг дива Марьяна растает от твоего обаяния?

— Другого выхода у меня всё равно нет, — отозвался он мрачно.

— И не кисни! — Демион хлопнул его по спине и улыбнулся. — С такой рожей ты точно её не очаруешь!

Прищурившись, Талиан спросил:

— Тебя в круге как будто подменили. Ты точно тот Демион, которого я знаю? Мы с тобой так не говорили… Лет, наверное, сто!

— Тот-тот, не сомневайся! Целый, просто.

— Целый?

Демион не сразу ответил на вопрос: нахмурил брови, сцепил перед собой пальцы и уставился взглядом в одну точку.

Талиан приготовился к тому, что ждать придётся долго.

Время шло, а Демион сидел неподвижно и молчал. Один лишь уголок губ на неизуродованной половине лица изредка подрагивал, выдавая напряжённые раздумья.

— После падения я внутри как будто рассыпался. А сегодня последний кусок встал на своё место — и бам! — Демион щёлкнул пальцами, оживая. — Меня придавило спокойствием. Я больше не подозреваю других в том, что они готовят мне пакости. Не гоняю мысли по кругу, размышляя, то ли я сказал в разговоре или можно было придумать что-то получше. Не обзываю себя каждую минуту придурком. Я… Это просто я, и меня всё устраивает. Ну, разве что, кроме моей распрекрасной рожи.