Страница 59 из 233
— Вы как бездомный пёс. Если найдёте дом, где вас накормят и обогреют, будете верны ему до конца.
О женщины! Она только что назвала Демиона расчётливым и двуличным, а теперь говорит о преданности? Как? Одно же полностью исключает другое!
Талиан с трудом удержался, чтобы не спросить об этом вслух. Его остановила мысль, возникшая словно из ниоткуда, но определённо принадлежавшая Демиону — эти ехидные интонации ни с чем было не спутать.
«Расчёт — да это ж она про тебя! Ты разве не понял?»
Наверное, стоило обидеться, но Талиан наоборот успокоился. Если Демион шутил, то был в порядке. К тому же следующие слова таньи Радэны развеяли последние сомнения:
— Путано объяснила, но как смогла. Вы нравитесь мне оба. Правда нравитесь, — произнесла она, повинно склонив голову. — И мне искренне жаль, что я сначала обнадёжила одного, а потом дала согласие на брак другому.
На мгновение Талиан онемел от удивления. Обнадёжила одного? Погодите-ка… Она что-то раньше обещала Демиону?
Из ступора его вывел резкий, похожий на карканье смешок.
— Можете прямо сейчас вычеркнуть меня из списка женихов. У меня уже есть дом. — Демион милостиво фыркнул. — Друзьям я не изменяю.
Танья Радэна открыла один глаз, смерила Демиона с головы до ног взглядом, а после неуверенно подала ему руку. Первому! Чем, интересно, Талиан не угодил?
Но думать об этом долго не пришлось. Они замкнули круг. По рукам пробежались светящиеся нити, опоясав фигуры тремя разноцветными магическими кольцами, а дальше…
И до этого в потустороннем мире Талиан мог чувствовать чужие эмоции. Не все, лишь самые сильные. А сейчас он словно вёл бессловесный разговор с двумя собеседниками.
Танья Радэна стыдилась своего прошлого, низкого происхождения, рождённых без любви детей — и потому её воспоминания были окутаны клубящейся дымкой. Прожорливой и голодной. Готовой наброситься на любого, кто посмеет сунуть к ней любопытный нос.
Она слишком боялась осуждения, чтобы открыться, но при этом желала знать про Талиана всё: кем была его первая любовь, скольким девчонкам он дарил цветы, кого целовал, с кем впервые разделил постель, как ухаживал и как уходил, меняя одни отношения на другие.
Подумав, Талиан решил, что скрывать ему нечего. Пусть смотрит. В конце концов, может случиться, им придётся жить вместе — какие тогда секреты?
Другое дело Демион. Тот захотел увидеть дом, и Талиана захлестнула ностальгия.
Перед ним воочию вырос Уйгард времён его детства — вооружённая до зубов неприступная крепость на выдающемся в море клочке суши, с высокими стенами из песочно-жёлтого известняка, квадратными башнями и скрипучим подъёмным мостом.
Стоял летний день. От палящего зноя по спине и лицу ручьями тёк пот, но тан Тувалор — ещё молодой, с головой седой лишь наполовину — как обычно настоял на своём, и они жарились на плацу.
Зюджес, как самый хитрый, напросился в помощники на конюшни, подхватил вёдра и был таков. Набрызгается потом у колодца и вернётся посвежевший и безмерно довольный собой.
Но в этот раз Талиан его отсутствию только обрадовался. Он впервые провёл ночь с девчонкой, поэтому, краснея и запинаясь, пытался кое-что узнать у Демиона, как у самого старшего.
Не хотелось признаваться, но она осталась им недовольна. Да и как ей было обрадоваться? Когда всё закончилось, едва начавшись.
Нет, можно было и с Зюджесом обсудить, но…
Пришлось бы сначала выслушать, какой он с девчонками обходительный, ловкий и умелый, затем сто раз поддакнуть на слова, что с Зюджесом такого досадного события, конечно же, никогда бы не случилось, и только потом, если повезёт, получить пару самых общих фраз в духе «ты уж как-нибудь не облажайся в следующий раз».
А Демион, напротив, всегда слушал внимательно. Он это хорошо умел — слушать. Может, поэтому его советам Талиан следовал даже тогда, когда они казались слишком правильными и оттого скучными?
Вот и сейчас Демион молча сидел рядом, щурился от яркого солнца и небрежно стучал пальцами по щиту — и на озарённом улыбкой лице не было шрама.
Стоило это осознать, как в душу прокрался удушливый страх. Талиан вспомнил этот день и всё, что должно было случиться: скоро конюхи приведут жеребца, Зюджес начнёт дразниться, ребята поссорятся и почти подерутся, Демион сплюнет на землю и полезет на жеребца, чтобы доказать им, что лучший, а потом…
Упадёт на землю, прямо коню под копыта.
Боги! Ну зачем?! Зачем Демион вернул их в тот день?
Сожаление и грусть отравили детские воспоминания. Ещё ничего не случилось, они просто сидели и разговаривали, а Талиану уже с тоски хотелось залезть в петлю.
Выслушав его, Демион без шрама признался, что помочь ничем не может — у него самого девчонки ещё не было.
Талиан так этому удивился, что не выдержал и побежал к Зюджесу. Его распирало от новости — хотелось скорее ей поделиться! — поэтому он влетел в конюшню и успел заметить, как резко Зюджес отдёрнул руки от шерстяного покрывала, накинутого жеребцу на спину.