Страница 15 из 23
***
Грег вылетел из комнаты и, промчавшись вниз по лестнице, оказался на первом этаже. Определив по наитию месторасположение комнаты служки, но не застал того на месте. Беглый осмотр аскетичной обстановки комнаты, вмещающей в себя один платяной шкаф, кровать и тумбу, занял меньше минуты. Заметив, что свои нехитрые пожитки мужчина забрал с собой, Коулман, не теряя времени, бросился на улицу. Хлеставший стеной дождь обрушился на него, словно кара небесная. Видимость свелась к нулю, а сам инспектор вымок до последней нитки в считанные секунды.
Стоя посреди церковного двора, Грег воздел глаза к сине-черному небу с нахмурившимися низкими облаками и богохульно задумался о том, за что же Создатель так разгневался на этот город, его жителей и на него самого. Ответа на свой вопрос он, разумеется, не получил, но заметил свет фар и вой сирен приближающегося к базилике специализированного транспорта. Разглядеть, кто именно подоспел - полиция или медицинская служба - было пока невозможно, а ждать времени не было, но Коулман надеялся, что первыми прибыли все-таки медики.
Не желая терять времени на объяснения, Грег поспешно скрылся от вновь прибывших средь кроны развесистых многолетних деревьев, произрастающих вдоль стен церкви. Наверное, кто-то там наверху услышал его не произнесённые вслух вопросы и задумался, так как стоило ему свернуть на первую же узкую улочку Остуни, как он увидел впереди спешившую куда-то знакомую фигуру в дождевике и с чемоданом в руках. То, что это был именно искомый служка, никаких сомнений не вызывало. Он сразу узнал его по неуклюжей походке и слишком тяжеловесной фигуре для человека столь небольшого роста.
- Стой! – стараясь перекричать шум дождя, выкрикнул Грег что есть мочи и привалился к стене дома, переводя дыхание. Часто посещающая его в последний год мысль о том, что было бы не плохо бросить курить, сейчас казалась злободневной, как никогда прежде.
- Куда же вы собрались в столь поздний час? – продолжил свой монолог на бегу Грег, как только итальянец испуганно обернулся и, заметив преследующего, прибавил скорости.
Поняв, что гонка рискует затянуться, а Амадео, как местный житель, имеет реальные шансы запутать его в извилистых улицах и уйти, Коулман решил прибегнуть к более решительным методам.
- Стой или буду стрелять! – выкрикнул он в мельтешащему перед глазами жёлтому дождевику, но не успел исполнить обещанное, так как неожиданно для обоих, судя по растерянному виду служки, они оказались в одном из тупиков Сассо.
Амадео обернулся к инспектору и осклабился, обнажив желтоватые крупные зубы.
- Падре сам виноват, - с вызовом заявил он. - Я пытался ему помочь, но он сделал свой выбор. Неверный выбор, - в мутноватых глазах вспыхнул блеск безумия, а неприятная улыбка превратилась в оскал. Он смотрел на Грега с только ему понятным торжеством.
- Сколько их было, Амадео? – спросил Грег, чтобы потянуть время, в надежде на то, что местная полиция проявит чудеса профессионализма и выйдет на них до того, как он будет вынужден применить силу. Его мало интересовало количество жертв, он и так по ряду признаков понял, что их было много больше, чем два убийства, совершенных в Остуни. Перед ним совершенно точно стоял маньяк, который годами совершенствовал своё мастерство и входил во вкус. Он был уверен, что служка знал количество убитых доподлинно. Он наверняка вёл счёт с маниакальным педантизмом, будто от числа убиенных им напрямую зависело количество парчовых подушек в заготовленной для него ложе в Раю.
Позаимствовав пистолет у Джентели, находящегося в бессознательном состоянии, Коулман планировал его использовать в качестве весомого аргумента сдаться. Вершить сомнительное правосудие своими руками на территории чужой страны и не при исполнении не входило в его планы, но... Грег не позволил додумать внезапно пронзившую его мозг мысль до конца…
Прислужник успел сделать шаг вперёд и замахнуться, как глаза его, мгновение ранее пылающие ненавистью и решимостью, изумлённо округлились, а затем недоумевающий взгляд упал на все ещё выставленную вперёд руку Коумана, сжимающую пистолет. Брови служки нахмурились, когда он осознал причину своего собственного промедления. Опустив голову вниз, он заметил струйку тёмной крови, сочащуюся из пулевого отверстия в груди. Амадео поднял на него глаза и, криво ухмыльнувшись, рухнул на землю.
Грег не слышал приближающегося топота множества ног. Звук выстрела заглушил все прочие звуки, а почти моментально наступившая смерть в рамках реального времени навсегда запечатлелась в его памяти множеством мельчайших мимических изменений и микро оттенков предсмертных эмоций, заключённых в глазах убийцы. Он пришёл в себя, только когда услышал спокойный голос позади, буднично произнесший следующее:
- Опустите пистолет, он мертв.
Дождь закончился. Раздался щелчок зажигалки, и запах хорошего табака достиг его чуткого носа.
Грег последовал указаниям: опустил оружие, развернулся и вложил пистолет в протянутую руку одетого в штатское человека средних лет, в котором Грег безошибочно угадал представителя власти.
- Не угостите сигаретой?
Навалившаяся вдруг апатия усугубилась абсурдностью ситуации. Он только что убил человека из табельного оружия, украденного у полицейского, а детектив спокойно, будто они были лишь прохожими, встретившимися на улице, протянул ему открытую пачку сигарет.
- Франческо, давай сюда эксперта, - махнув головой в сторону трупа позади заезжего туриста-инспектора, мужчина продолжил, обращаясь непосредственно к Грегу:
- Пойдёмте, нам с вами предстоит долгий и обстоятельный разговор, синьор Коулман.