Хроники теней

Эр, все еще растерянный, вышел из тени посреди репетиционной и первое что заметил — свое отражение.

Он шагнул в тень сразу, как только Кагэко растаяла, рассыпавшись в его восприятии по всей округе. Тень мелькнула перед его глазами калейдоскопом слишком ярких красок. Ему даже показалось, что сознание уплывает куда-то прочь. А когда мельтешение прекратилось, он очутился в репетиционной студии.

После того, как Эр ужаснулся сероватому привидению с огромными глазами в зеркале напротив него, он увидел микрофон на микрофонной стойке прямо перед собой. А потом отражения своих товарищей. Их глаза. Они смотрели на него, будто он какой-то диковинный зверь. Может быть, это их недоумение вывело Эра из ступора. Может, что-то другое.

Хоть перед погружением в тень у Эра и мелькнула мысль, о том, что все в репетиционной, и что стоило бы пойти туда, он все же немного удивился, когда оказался именно там. И тому, что все действительно в сборе тоже. Осмотревшись, он понял, а потом и вспомнил, что у них уже больше получаса как должна была начаться репетиция. Она собственно видимо и началась… как и всегда в последнее время, без него.

Удивительно, что Эс не заявился к Эру эти самые полчаса назад. Как оказалось, он собирался, но не смог. Вообще никто из них не мог погрузиться в тень. Это Эр понял из их сумбурных бормотаний. А если учесть, что и его мысли пребывали в таком же хаосе, то удивительно, что он вообще понял, о чем они говорят наперебой.

Они прибыли все сюда, каждый в свое время, как и всегда через тень, и мирно занимались каждый чем-то своим. Ждали остальных, потом ждали только Эра. А когда стало ясно, что он, видимо, опять позабыл о репетиции, или же не уследил за временем, попытались связаться с ним через тень, но у них ничего не вышло. И телефоны их отчего-то не работали. Даже выйти из комнаты они не смогли, так как дверь была заперта снаружи, и ключа ни у кого не было.

Вот так вот они почувствовали свою уязвимость от беспечности, вызванной тенью. И все неудобства, которыми обременены обычные люди.

Они привыкли, что им ничего из этого не нужно. Ни ключи, ни телефоны.

И они были перепуганы.

Может, поэтому и ругать Эра никто не стал. Они скорее обрадовались ему, будто спасителю. Хотя, как оказалось, тенью до сих пор никто из них воспользоваться не мог. И потому вдвойне удивительно, что Эр смог прийти. Это ведь должно было бы обозначать, что все наладилось. Как оказалось, выводы были поспешными. Эс даже чуть в истерику не впал от того, что это оказалось не так.

А Эр к тому же был разве что не в нижнем белье. Мало что соображая, он и тут принялся ходить из угла в угол. Эс, будто повторяя за ним, тоже ходил кругами и заламывал руки, гадая, что могло случиться.

— Прекрати, Эс, — буркнул Эр, вдруг остановившись. — Видимо так надо.

— Это еще почему? Почему ты так думаешь? Ты что-то знаешь?

Слишком много вопросов, чтобы Эр сумел все их понять.

— Мне нужно вам кое-что рассказать, — ответил Эр. — И вполне вероятно, что Кагэко, а то и сама тень хочет, чтобы это случилось поскорее. И чтобы вы меня выслушали до конца.

А ведь Эр и правда уже решил рассказать всё и всем, не задумываясь о последствиях. Еще тогда решил, когда Кагэко только начала свой рассказ об этом. Наверное, потому тень и держала их все тут.

Собираясь с мыслями, Эр прохаживался по репетиционной, изредка поглядывая на точку в пространстве, где за десятками стен клонилось к горизонту солнце. Надо же, окна были открыты, а ведь Эр даже не помнил, когда он видел их открытыми в последний раз. И вся студия была залита ярким закатным светом.

А ведь Эру казалось, что только у него был бзик по этому поводу, но на деле окна здесь всегда были занавешены так, что порою казалось, что их и вовсе нет.

— Вам лучше присесть, — сказал Эр, повернулся к товарищам.

А потом он до самого последнего слова пересказал им свой последний разговор с Кагэко. Слова полились из него, но какие-то однообразные. Я все время повторял «надо же, все оказывается так просто, и даже вероятности смерти нет».

На некоторое время повисла тишина. Она была давящая. Эру казалось, будто он слышит, как у каждого в голове шевелятся какие-то мысли. Каждый решал, что думать по этому поводу.

— Вот как, — пробормотал Эс, вскочив. — Я не знал.

Договорив, он опустился обратно на стул. Сказать, что он был удивлен, все равно, что ничего не сказать. Что уж говорить о других.

Тут все разом забормотали. Кто-то вскакивал и присаживался, кто-то бегал из стороны в сторону, заламывая руки.

— Наверное, этого никто не знал, — проговорил Эр.

И не удивительно. Эс частенько рассказывал, что все, что он выучил о мире теней, он не в силах рассказать, потому что это надо самому выяснить, в личном общении с миром теней. Но у них был наставник — Эс. У него же не было. Может, у посвященных это было принято, быть одиночками, и сразу бросать посвященных. Сложно сказать, других-то они никогда не встречали.

Что смог, Эс рассказал нам. И все равно у Эра до сих пор голова кругом от всего этого мира теней. И он даже представить не мог, каково было Эсу в одиночку. Он сразу после посвящения тени он остался один, даже еще не до конца переварив тот факт, что остался жив. Того офицера, спасшего его, он больше не видел. И до этого он его никогда не видел. Было даже время, когда Эс был уверен, что тот человек никогда не существовал. Но потом он увидел его лицо на плакатах героев войны.