Страница 1 из 99
Дождь шел почти без перерыва. То чуть тише, и тогда становилось слышным журчание и бульканье воды у коллектора, то чуть пуще, и тогда было слышно только шипение яростных капель. Почти все время ничего кроме этого шипения, да еще завывания автомобильных клаксонов и визга тормозов и не было. А люди, суетившиеся рядом, все куда-то спешили, шурша дождевиками и зонтами, и никто из них не смотрел по сторонам. Они ежеминутно сменялись, текли мимо, так же как и вода, и никто из них не замечал его. Они никогда ничего не замечали. Никто из них не знал, что он пробыл здесь чуть меньше, чем дождь.
Каждый раз, когда шел дождь, такой, как сейчас, с плотной пеленой туч надежно и как будто навсегда спрятавших солнце, он брел, куда глаза глядят, прочь из дома, из его плена. Он шел вперед до тех пор, пока не натыкался на какое-нибудь хлипкое укрытие, там и оставался до самых последних капель. И всякий раз он просто сидел и смотрел, как косые капли с пузырями падали на залитый асфальт. Кругом лужи, кругом вода.
Так странно. То остановка была полна людьми, а разноцветные автобусы, и большие и маленькие, то и дело останавливались, с шипением распахивая двери, а то вдруг становилось пусто, словно Эр был один во Вселенной, и только автомобили проезжали мимо.
Подошла девушка, наверняка симпатичная. На ней свитер цвета спелой вишни, и синие джинсы. Распущенные рыжие волосы спадают за спину. Как давно она стояла рядом? Она что-то говорила, мило улыбаясь. Кажется, она спросила о каком-то маршруте. Натянутая улыбка – это все, чего она смогла добиться. Когда она ушла, без зонта под дождь, наклонные штрихи капель тотчас скрыли ее.
Может, стоило бы достать наушники? С ними его никто не побеспокоил бы. Наушники – прекрасный щит от всего мира, даже если плеер не включен.
Неожиданно налетел порыв холодного ветра, унося запах сигаретного дыма и дешевых духов. Ливень на мгновение перешел в дождь, почти прекратился, а затем с удвоенной силой набросился на остановку - утлое убежище. Воздух наполнился шипением капель, где-то раздалась барабанная дробь.
Словно недавние, пришли воспоминания едва ли не десятилетней давности. Тогда он пришел к Элю в подвал, в котором они с его группой обустроили репетиционную. Они собрались переезжать из подземелья куда-нибудь повыше, и Эль позвал его помочь. На этот раз лишь в качестве грузчика.
Барабанную дробь он услышал издалека, еще со стоянки, едва выбрался из своего автомобиля, и все время, пока шел по улице и спускался по узкой темной лестнице в подвал, она продолжалась, сопровождала его шаги весь путь, словно он шел на эшафот. Ему это показалось знаком. Не было ли то наваждение пророческим?
Прежде Эр бывал там всего пару раз, не больше. В первый раз - помогал с коробками, когда они только заехали и даже еще не успели распаковаться. В тот день Эль любовно устанавливал барабаны, как-то по своему, выверяя каждый сантиметр. Когда заходил во второй раз он не помнил. Из воспоминаний только то, что в окно под потолком светило яркое солнце.
Он спустился, толкнул дверь и сразу натолкнулся на своего друга. Эль сидел на коробке в самом центре комнаты и изо всех сил колотил по одному единственному не упакованному еще барабану, то и дело подбрасывая в воздух то одну, то другую палочку.
Прервав свое упражнение, Эль приветственно кивнул гостю и, горестно вздохнув, указал на пирамиду серых офисных стульев.
- Эр, наконец-то! Садись дружище. Делать тут все равно пока нечего, вещички мы еще вчера собрали.
- Как я погляжу не все, - сказал Эр, кивнув на барабан.
- Пришлось распаковывать, а то я тут чуть от скуки не помер. Вот ты мне объясни, на кой я приперся на час раньше. Ребята задерживаются. Эс что-то с арендой решает, Кей, кажется, проспал, - тут Эль скорчил страшную рожу, - а Ю… Я ей не звонил, но, Эс сказал, что она кричала в трубку. Может без нее придется переезжать.
Послышались торопливые легкие шаги, затем скрипнула дверь.
- Ну, наконец-то хоть кто-то, - проворчал Эль, закатив глаза.
- Привет, - сказал Эс войдя в студию, - это и есть тот самый твой приятель, который ну никак не хочет ответить на приглашение?
- Почему «не хочет»? Я же пришел, - Эр повернулся и заглянул через плечо.
Тогда он впервые увидел солиста группы.
- Ты прекрасно понимаешь, о чем я, - хмыкнул тот. – Какова причина твоего нежелания присоединиться к нам?
- Не привык идти в неизвестность, - ответил Эр.
Эс вопросительно вздернул брови, а Эр не мог оторвать от него глаз. До смущения.
- Группа, в которой я играю, - начал Эр, желая прервать неловкую паузу, - не фонтан, но, я привык, сколько лет уже играем вместе. Все стабильно.
- Ой, ли?
На лице Эса была задорная улыбка, а глаза светились. Эр хотел отвернуться, но не смог.