Страница 77 из 99
— О твоей Кагэко. Это все она затеяла?
— В каком-то смысле да, — ответил он, возвращаясь в свои переживания. — Но не думаю, что она все это придумала. Думаю, что это все тень. Она присматривает за нами, я в этом уверен. И теперь у нее есть рупор. Но боли моей от того, что Кагэко теперь та, кто она есть, это не убирает. Нет, она конечно жива, это хорошо, но она словно призрак. Этот мир ее тяготит, и ей от этого больно. Знаешь, теперь она не позволяет к себе прикасаться. Она меня избегает. И это фото, для меня, сделать копию как она просила, было лишь поводом побыть немного с ней рядом. А потом она сразу исчезла, унеся с собой оригинал.
Эс не перебивал его, да и не смог бы. Эр не мог остановиться.
— Ты знаешь, мы же тогда научились с ней этому — прикосновению через тень. Но теперь она мне не позволяет этого. Она, видимо, уверена, что иначе я уже давно стал бы таким как она — большей своей частью погруженным в тень. Ей не хотелось и меня лишать жизни, а я бы лучше последовал за ней. Здесь мне что-то совсем не радостно.
Эс молчал. Слушал ли он? Эру было все равно.
— И я вот думаю, — продолжал он, — а возможен ли обратный процесс? Если Кагэко так боится, что я, увлекшись, могу чрезмерно сильно погрузиться в тень, и раствориться, значит, так оно и есть. Но тогда должен… просто обязан быть возможным и обратный процесс! Впрочем, я не уверен, что это возможно. Я себе это просто выдумывал. Приятно думать о приятном. Но, наверное, конец у всех нас, посвященных, один — все мы в итоге будем лишь отдельными голосами, и быть может лишь мыслями в красочном мире Тени. Даже все люди, скорее всего будут там, не только посвященные. Быть может, мы будем разве что чуть более мыслящими и осознающими себя, чем они.
Эр надолго замолчал, и в тишине квартиры были слышны лишь часы. Их тиканье заполняло собою пустоту.
— Так вот, — продолжил он, — Тень не хочет, чтобы тебе было больно. Фотография — это единственное, что у тебя осталось. Что было бы, если бы я не сделал копию, когда Кагэко принесла фото? Или если бы она тогда вообще не позаботилась об этом? Что бы сейчас с тобой было? Ты бы и без меня узнал, что не можешь умереть. И что бы ты делал еще и без возможности еще раз взглянуть на Хисаги?
Эр смотрел на Эса. А тот на копию фотографии, причем так, словно все беды в его жизни из-за нее.
— Пусть уж тогда она лежит, где лежит, — буркнул он, отворачиваясь. — Или еще лучше было бы убрать ее с глаз долой. Мне она больше не нужна.
— Может так и есть, — отозвался Эр, — раз ты так говоришь, только вот я в это не верю, так что не обманывай меня. И себя не обманывай.
— Она ничего не дала мне, — Эс отчего-то начал оправдываться. — Тень! Ничего она не дала. Ни раньше, ни сейчас.
— Как знаешь, — ответил Эр. — Твоя воля думать, что тебе угодно. Но только истина в том, что никто не знает, что было бы, если бы тогда руками того посвященного Тень не обратила тебя к себе.
— Уж не защищаешь ли ты Тень? — воскликнул Эс.
Пожав плечами, Эр не сразу ответил.
— А вдруг Кагэко тогда погибла бы? Тогда-то уж точно не было бы никакой надежды увидеть ее еще раз. А вдруг я бы тогда утонул, на том корабле, и даже не встретил бы ее, мою Тень, мою Кагэко? Я редко об этом задумываюсь, но когда думаю, это так очевидно для меня.
Эс нахмуренно молчал. А в Эре слова вновь закипели.
— А вдруг, сойди я тогда с корабля, не дошел бы до дома? Может, попал бы под машину. Или умер бы от чего-то банального. Ну, палец бы себе порезал тупым столовым ножом и умер от заражения крови, или утонул бы в тарелке с супом.
Переведя дыхание, Эр продолжил.
— Не отрицай свою боль, свою привязанность. Не ври себе. Мне не ври.
Эс недовольно хмыкнул. А Эр видел, что тот через тень глянул на копию сожженной фотографии. На душе у него потеплело, это отразилось в его глазах, когда он увидел знакомые черты запечатленной на фото девушки.
— В ней ничего нет, — сказал он негромко, и, по всей видимости, самому себе. — В этой фотографии ничего нет. Она холодная как картинка на мониторе компьютера. Это всего лишь копия, копия фотографии того, кто давно уже ушел из этого мира. А потом бесследно растворился в тени, подарив свой облик демонам, каким и я едва не стал. Но, как бы там ни было, это копия, и этого уж точно не изменить.
Он потянулся, все так же через тень, к фотографии, и в тот самый миг она вспыхнула. Пламя исчезло так же неожиданно, как и появилось, и в мгновение ока на столе вместе прямоугольника бумаги с напечатанным на принтере изображением остался прямоугольник пепла.
Эр даже вздрогнуть не успел, а Эс лишь ахнул.
И в следующий миг пепел сдуло легким порывом ветра из тени.
— Ну, вот и не осталось совсем ничего, — проговорил Эс, ухватившись за подлокотники кресла, видимо намереваясь встать.