Страница 53 из 99
Кагэко шевельнулась. Видимо, взбудораженный то ли сном, то ли видение, Эр слишком крепко сжал ее в объятиях. Она вздохнула, шею защекотало ее прохладное дыхание, а потом ужалило. Раздался смех.
- Давно бы так, - послышался голос отовсюду, чужой голос. – И зачем было сопротивляться?
И вот уже не он сжимает ее в объятьях, а она его. Крепко, до боли. Всеми шестью лапами. Она приподнялась, и фарфоровая маска с лицом Кагэко осталась на груди Эра. И вновь на него смотрело девичье лицо, лишь однажды виденное им на старой, еще довоенной фотографии. В смятении, не зная, что было и чего не было, что сон, и что во сне настоящее, а что нет, Эр потянулся к тени. Он чувствовал, что тени повсюду, но не мог ни одной из них коснуться. А объятия между тем становились только крепче.
- Эр, - зашипела она ему в самое ухо. – Поиграем еще?
Вдруг с кухни донесся звук разбившегося стекла, словно бы на пол упала одна из позабытых чашек кофе. Тварь отвлеклась и тут же одна их теней словно напрыгнула на Эра. Эта тень, несмотря на столь позднего и столь незваного гостя, не казалась ему страшной. Она была спасительной. Эр погрузился в обычное многоцветье мира теней. Кроме всполохов невообразимых цветов, все здесь было безмятежно. Но, памятуя, что сколопендра - порождение этого мира, он поспешил вынырнуть наружу. Куда угодно. Даже если под солнце.
А там, в мире людей, он, почти не соображая что делает, почти не оглядываясь, пополз прочь, словно можно было бы убежать от тени. Но разноцветные всполохи тени продолжали окружать его. Не сразу ему удалось во всем разобраться. Это был чей-то дом. Хоть не улица, или какой сквер, и на том спасибо. На полу белый мягкий ковер. Все кругом белое. На тумбе включенный телевизор. Именно он расцвечивал все всполохами разноцветных теней.
У окна стояло кресло и свет торшера был направлен на него. Все такое знакомое, только вот времени осматриваться у Эра не было. Он чувствовал сближение этого мира с миром теней, как если бы кто-то оттуда приближался.
Кое-как сумев подняться на ноги, он поспешил отступить в угол, за книжную полку. Он приготовился потянуться за тенью, про себя думая, что это как-то глупо.
Незримое даже для него искажение и посреди комнаты появилась большая многорукая фигура, обернувшаяся огромным человеком в живом извивающемся плаще. Может, из-за этого плаща Эру и померещились у него несколько пар рук. Но нет, их было две. Или стало две…
Эр, стараясь не дышать, отстраняясь дальше, хотя отступать было некуда. Холодная стена обожгла его голую спину. Некто, постояв немного неподвижно, двинулся, как Эру показалось, к нему, а потом опал, словно сквозь пол провалился. Не сразу Эр заметил, что незнакомец остался на месте, но лишь стал вдвое, даже втрое меньше, и он уже не был незнакомцем. Это был Эс. Он казался уставшим, так ссутулена была его спина. Он продолжал стоять посреди комнаты. Голова чуть повернута в сторону окна, к креслу подле него. Он словно решал, не усесться ли в него. Он даже чуть наклонился вперед, но потом резко выпрямился и посмотрел на Эра. Сверкающие огнем и холодом искры его глаз пригвоздили гостя к стене.
- Вот ты где, - в голосе Эса слышалось сдержанное торжество, - нашел, где спрятаться.
Он шагнул к нему, Эр заметался вдоль стены от угла и до книжной полки, тени закружились вокруг, не даваясь в руки.
Проснулся он словно от удара и резко сел в кровати. Он был мокрым от пота, простыня жгутом обмотана вокруг. В голове все еще звенело эхо слов Эса. Голос его до сих пор казался Эру осязаемым, словно это не он был сейчас в мире снов, а Эс здесь, посреди спальни.
Кагэко не было на кровати. Эр было подумал, что она просто исчерпала свои силы и не в силах воплотиться, или быть может он слишком взволнован, чтобы видеть ее, но тут заметил женский силуэт у окна. Такой знакомый, но отнюдь не от того, что очертаниями напоминал хрупкую фигуру Кагэко. Шестилапая демонша, облизывавшая его своим липким языком, вот кто ему вспомнился, и он даже похолодел. Он был уверен, что это тот кошмар, который не сон. Настоящий, живой кошмар.
Силуэт шевельнулся. Она повернулась. И вроде бы все было так же, но Эр понял, что это именно Кагэко.
- Извини, - прошептала Кагэко и вновь отвернулась к окну.
- За что? – прохрипел Эр.
- Я не разбудила тебя… Но ты должен был это увидеть.
- Зачем? Что это было? Это не было воспоминание, я уверен. Это был просто бредовый сон, в котором все перемешалось.
- Ты прав, это не воспоминание, - согласилась Кагэко, - и это не предвидение. Это то, что могло бы быть. Отпечаток другой реальности.
- Но Эс просто не может быть той тварью.
- Может ли левая рука быть правой? – проговорила Кагэко, отстраняясь от окна. – Не может, но и она может держать нож. Спи, Эр. Я постерегу твой сон. Больше тебе сегодня ничего не приснится.