Страница 31 из 60
Дверь со зловещим лязгом захлопнулась, и мгновение он ошеломленно стоял в сплошной черноте, ничего не видя вокруг, но постепенно стало светлее – таинственный, непонятно откуда идущий свет разгорался все ярче и ярче… Свят огляделся – он оказался в довольно просторной пещере. Пол ее устилали тканые ковры, на которых были разложены разнообразные воинские доспехи и оружие. Прямо перед Святом на небольшом возвышении, покрытом пурпурным бархатом, лежала серебряная кольчуга и шлем, увенчанный белыми перьями, а также седло и уздечка из белой кожи с серебряным набором.
Но Святополк только скользнул взглядом по всему этому великолепию – потому что не это было главным. Наметанным глазом воина он сразу различил в центре возвышения знаменитый булатный меч – Кладенец.
На рукояти, украшенной искусным узором, четко выделялись изображения серебряного сокола и серебряного коня с золотой гривой; по темному с мягким золотистым отливом клинку струились, прихотливо извиваясь и переплетаясь, светлые, почти белые полосы. Такой меч, не тупясь, рубит железо, но может разрезать и тончайшую ткань; его можно согнуть дугой – он тут же как ни в чем не бывало распрямится и станет таким, каким был прежде…
Свят в восхищении опустился перед Кладенцом на колени и, подумав, что этот меч может стать воину настоящим другом, благоговейно поцеловал волшебный клинок…
Снова сверкнула молния, грянул гром и грозный голос спросил:
tКто осмелился потревожить покой древнего оружия?!!!
Свят вздрогнул от неожиданности, вскочил и, чтобы подавить охвативший его страх, заорал во всю мочь:
tСвятополк сын Благомира!
tЗачем ты пришел в усыпальницу воинской славы, Святополк?! – уже менее грозно спросил тот же голос.
Свят посмотрел на меч и твердо сказал:
tЗа Кладенцом.
tЗачем тебе Кладенец, Святополк сын Благомира?!
tЗлой колдун Чубадей захватил власть в моем родном Городе. Я должен освободить Родную Землю и живущих на ней людей от его страшной власти! С обычным мечом против его чар не выстоять и…
Свят не успел договорить – у него закружилась голова, свет померк в глазах, а когда он снова обрел способность видеть, то понял, что стоит по пояс в густой траве… Вокруг до самого окоема расстилалась необъятная степь. На плече у него сидел Соколок, а рядом стоял Туман. В правой руке Свят изо всех сил сжимал Кладенец...
Было утро. Святополк посмотрел в сторону восходящего солнца и вдруг заметил вдалеке фигурки скачущих во весь опор всадников. “Кочевники!” – подумал он и одним движением вскочил в седло, решив, что даром свою жизнь не отдаст.
Воины приблизились. Но это были не степняки… Свят с восторгом понял, что видит перед собой былинных витязей – легендарную богатырскую заставу. Каждый из богатырей молча отсалютовал новому товарищу обнаженным мечом. Святополк, с трудом сдерживая нервную дрожь, ответил им тем же. Но вот последний витязь скрылся вдали… У Свята опять на миг закружилась голова, и молодой воин с Кладенцом в руке появился перед ожидающим его дедом, который уже успел принять свой обычный вид.
По лицу юноши струился пот, руки дрожали от напряжения, но он так и светился счастьем и гордостью.
tНу что ж, внучек, - сказал Пересвет, - древние воины посчитали тебя достойным и приняли в свою дружину… - он немного помолчал, а потом продолжил: - Теперь ты – Серебряный витязь!
tКто?! – Испуганно переспросил Свят.
tСеребряный витязь, - спокойно повторил Пересвет, а потом улыбнулся потрясенному внуку и сказал: - Ты посмотри на себя повнимательнее…
Свят быстро оглядел себя, заметил серебряный доспех, прекрасные ножны и перевязь для меча, нащупал на голове шлем с навершием из перьв… и в ужасе воскликнул:
tВсемогущие Боги! Как же я людям на глаза покажусь?! Это все в былине хорошо или на поле брани, а в жизни…
Святополк еще не успел докончить, а Пересвет уже весело хохотал. Отсмеявшись, он поспешил успокоить внука:
tНе волнуйся, Свят! Я же не пугаю народ своим видом, и Тумана твоего не каждый видит сказочным конем. Так и тут, мало кто на этом свете сможет разглядеть твой истинный облик: я, твоя премудрая бабушка Яга, двое-трое самых могучих волхвов… Ну кто еще?.. Лешие, русалки и другая нежить… А главное… суженая твоя!