Страница 32 из 60
Князь Любим восседал за главным столом, который слуги установили на устланном коврами возвышении посреди княжеской гридницы. Славомир и Зарена сидели подле князя. Свята пожаловали местом рядом с княжичем, он никогда не сидел так высоко – его место было с младшей дружиной за последним столом.
Вдоль стен застыли княжеские отроки, вооруженные мечами. Они несли караул под началом Добрыни – уезжая, Пересвет посоветовал остерегаться хитростей Чубадея и глядеть в оба.
Суетилась челядь, разнося кушанья и разливая напитки… Гости пили, ели и веселилились. Звучала музыка. Горели свечи в огромных подсвечниках. Сияла золотая и серебряная посуда на княжеском столе, сиял и сам князь. Смеялись Славек и Зарена, даже на лице воеводы иногда мелькала улыбка. Только Святополк был молчалив и серьезен.
Пир шел своим чередом. Гусляров сменили гудошники, между столов заплясали скоморохи… Славек толкнул Свята:
tСмотри!
Перед князем появился Гудошка, а за ним на задних лапах гордо шел Топтыгин. Оба низко поклонились Любиму. Гости дружно захохотали. Медведя окружили скоморохи, он ловко кувыркался и плясал вместе с ними.
“Так вот что мальчишки готовили…” – улыбнулся про себя Свят и сказал Славеку:
- Молодцы! – тот так и засветился радостью от этой похвалы.
Подвыпившие гости повскакали с мест и тоже пустились в пляс… Гудошка увел Топтыжку, а когда вернулся, сел в уголок и взял в руки гудок. Любим наклонился к Зарене, что-то негромко сказала ей, она кивнула, поднялась и, ласково улыбнувшись Святу, ушла в сопровождении Знаи в свои покои.
Святополк проводил девушку глазами и, притворившись, что сильно захмелел, продолжал незаметно оглядывать гостей. Увидев, что сидящий почти напротив них незнакомец с длинной седой бородой как-то уж слишком внимательно приглядывается к княжичу, он насторожился… Поэтому, когда бородач, делая вид, что пьет пиво из огромного деревянного ковша, незаметно поднес к губам какую-то странную трубочку, Свят отреагировал молниеносно. Он сильно толкнул Славека в бок и повалил на пол, но все-таки немного опоздал – маленькие иголочки, вылетевшие из трубки и, по всей видимости, несшие на себе смертельный яд, оцарапали княжичу щеку, да и сам Свят не уберегся от них.
“Ну все… - грустно подумал он, - жаль Пересвет уехал…”
Тем временем на пиру творилось что-то невообразимое. Пытаясь спасти Славека, Свят опрокинул и князя, а Любим всей своей тяжестью придавил воеводу. Оба они упали под стол и никак не могли оттуда выбраться, не смотря на помощь подоспевших дружинников, слуг и гостей… Во время этой кутерьмы седобородый куда-то исчез.
К удивлению Святополка, яд все еще не начал действовать, но случилось нечто такое, чего он никак не мог ожидать. По приказанию Добрыни на него и Славека набросились не менее дюжины отроков и, связав, подтащили к князю, которого к этому времени общими усилиями вытащили из-под стола…
Славек вырывался и кричал, не помня себя от ярости:
tЯ же княжич! Отец, что ты смотришь?! Скажи им!..
Добрыня дал ему такую затрещину, что мальчик задохнулся от боли и упал перед князем на колени. Свят, застонав от беспомощности, закусил губу. Любим удивленно оглядел Славомира.
tОпомнись, юнец! У меня никогда не было сына! – потом перевел взгляд на Свята и сказал: - Вы хотели убить меня… Кто вас подослал?!
Тут же раздались крики: “Смерть им!” “Казнить!”
Славек с трудом поднялся с колен и с ужасом взглянул на Свята. А до того, наконец, дошло – не яд был в тех иголочках, а очередное чубадеево колдовство… Он ободряюще улыбнулся княжичу и шепнул, придвинувшись к нему почти вплотную:
tМолчи, Славек. Это опять Чубадей! Они нас забыли, потому и не признают…
tНе будем портить пир, - сказал тем временем князь, - уведите их, заприте где-нибудь… Завтра разберемся.
Добрыня так толкнул Свята к выходу, что тот, чуть было, не вышиб плечом притолоку. Княжич понуро побрел следом. У выхода он поднял голову и встретился взглядом с Гудошкой. У мальчика был такой перепуганный и несчастный вид, что Славек сразу понял – тот его узнал. Проходя мимо друга, он тихонько прошептал:
tПроследи и скажи Зарене…
Гудошка еле заметно кивнул, чуть-чуть подождал и выскользнул следом…
Х Х Х
Зарена долго не могла заснуть. Вдруг в дверь постучали, вошла заспанная Зная.
tЗаренушка, ты прости, что разбудила…
tДа, я еще не спала, няня…
tТам к тебе мальчишка просится, плачет… А лепечет что – не поймешь… Брат какой-то, княжич…
tЧто за мальчишка-то?
tДа скоморох, сирота… Помнишь, князь его приютил?