Страница 54 из 180
– Подтащите его к краю, я хочу, чтобы он видел, что его ожидает. – Скомандовал офицер.
Его подтащили к краю, и Давид наконец-то смог разглядеть то, что так сильно хлюпало и шумело. Сразу же за помостом начинался водоворот не менее метра в диаметре. Напрягши зрение, герой смог различить зависшее под кромкой воды могучее тело неизвестного чудища. Казалось бы, оно вобрало в себя все его ночные кошмары разом. Огромная покрытая мелкими острыми зубами пасть засасывала в себя воду, в предвкушении предстоящей трапезы. Маленькие чёрные глазки уставились на Давида, не выражая ничего, кроме тупого голода. Вдобавок ко всему, морду чудища завершали толстые, будто канаты, длинные усы, которые, по всей видимости, монстр использовал как антенны, со свистом рассекая воздух над водой и подымая тучу брызг. Само тело его было не менее трёх метров в ширину, в то время как хвост чудища терялся в бездонной пучине.
– Как тебе мой питомец? – Поинтересовался командир. – Мы зовём его Москалём. Не спрашивай, почему так... просто кто-то ляпнул, так и прижилась кличка. Я же ведь его с самого малку откармливаю. Поначалу бывало то ногу, то голову ему кинешь, так его с месяц не видно. А теперь видишь, как вымахал! Теперь ему только свежатину подавай!
Будто в подтверждение этих слов одна из антенн обхватила ногу конвоира и потащила его в воду. Хорошо, что его товарищ вовремя сообразил и ударил штык-ножом обвившее, будто змея, щупальце. Из воды послышался протяжный стон, и сваи помоста предательски зашатались. Видя, что с этим надо кончать, унтер-офицер схватил героя за волосы, и, задрав его голову вверх до хруста, натянул кожу на его шее. Сверкнуло лезвие кортика. Напоследок Давид разглядел склонённое над ним перекошенное злобой лицо.
Почти почувствовал, как холодное лезвие ножа врезается в его незащищённое горло, отделяя голову от тела. Наверное, после этого с его обезглавленного туловища ещё долго будет бить фонтаном кровь, щедро заливая непрогретую солнцем землю. Время замедлилось, текло медленно, будто смола из сосуда с узким горлышком. Мысли в голове перетекали вяло, будто во сне.
«Вот, похоже, и конец...» – Промелькнуло в голове.
Нависающее над ним лицо унтер-офицера разлетелось, будто гнилое яблоко. Потеряв точку опоры, герой завалился брюхом на доски, больно стукнувшись лбом. Послышались хлопки, и двое охранников, завалившись набок, упали с помоста. На героя навалилось тяжёлое тело унтер-офицера, щедро заливая его затылок и волосы кровью и остатками мозгов. За стеной камыша замаячили силуэты фашистов, послышались крики и выстрелы.
Под помостом послышались всплески воды и хруст костей. Вода забурлила кровавым водоворотом, окрасив доски и водоросли в багровый цвет. По-видимому, чудовище с удовлетворением приняло жертву и сейчас перемалывало мощными челюстями тела несчастных. Мощные щупальца с удвоенной силой замолотили по доскам помоста, в один момент обвившись вокруг бездыханного тела унтер-офицера, и потащили его в водную пучину.
Не помня себя от ужаса, герой подорвался на ноги и бросился в сторону берега, не обращая внимания на ледянящие душу звуки за спиной. Он почти что добежал до суши, как вдруг потерял опору, и неведомая сила потянула его назад к воде. Гнилые доски быстро замелькали перед глазами, и в одно мгновение он смог оценить обстановку. Хищное щупальце туго обвило его лодыжку, с неимоверной силой таща его за край помоста. В последний момент он смог вывернуться и ударить свободной ногой по щупальцу, но это ни к чему не привело.
Неприятное чувство свободного падения, когда желудок норовит выплеснуть наружу остатки обеда, и багровая водная пучина сомкнулась над его головой. Там, под водой, под толщей холодных, мутных волн… он лицом к лицу столкнулся с диким ужасом, пробудившим в его голове воспоминания далёких предков.
Огромное, скользкое змеиное тело переливалось бледно-зелёным цветом в пробивающихся сквозь толщу воды скудных солнечных лучах. И уходило далеко вглубь, в неизвестные глубины. Огромная голова уставилась на него безжизненными покрытыми беленой глазками. Герой будто забился в предсмертных конвульсиях, когда огромная, словно горнило печи, пасть распахнулась перед ним.
Кислород из лёгких почти вышел, мир вокруг потерял краски, превратившись в нечто подобное серой картинке, когда крупнокалиберная пуля ударила прямо между глаз монстра. Зелёная жижа мощными рывками вытекала из раны на голове монстра, но, похоже, это его нисколько не волновало. Напротив, щупальце, сжимавшее щиколотку героя, с удвоенной силой потянуло его прямо в пасть чудища. Следом за первым последовали ещё выстрелы, которые не так точно, но всё же прорывали скользкое тело монстра.
Возле лица Давида проплыла оторванная заживо голова одного из охранников с перекошенным болью и страданием лицом. Наконец-то подводный монстр пугливо задёргался, когда метко пущенная пуля угодила чудовищу прямо в глаз. Монстр обиженно взревел, и, позабыв о своей добыче, принялся погружаться в глубины, пряча своё безмерное туловище от неизвестного обидчика.
Давид никогда не умел плавать. Слишком мало практики. По рассказам старших он знал, что в его убежище на пятом уровне был бассейн. Но он предназначался для "избранных", как любил поговаривать отчим. Всем же остальным приходилось довольствоваться общей душевой, так что по определению герой плавать не умел, и не имел возможности попрактиковаться. Обо всём этом он подумал, когда грёб без рук, будто заправский пловец, к берегу. Наручники, сковавшие его руки за спиной, ничуть не мешали его инстинкту самосохранения.