Страница 7 из 123
В семидесятые годы прошлого века в Сибири хватало мест, куда картографы со своей аппаратурой еще не добрались. Крупномасштабная аэросъемка имелась, а вот подробных карт, где значился бы каждый ручей, родник и охотничья заимка, - нет. Да и рельеф местности с воздуха определялся тогда довольно приблизительно.
Ликвидация этих белых пятен производилась следующим образом. Группу картографов вертолетом забрасывали в тайгу, как только сходил снег. Оборудовалась база. Запланированный под съемку участок разбивался на квадраты. Целыми днями навьюченные теодолитами, нивелирами и прочими причиндалами картографы, как муравьи, исследовали каждую впадинку и высотку, фотографировали каждый ручей или приметный валун. С наступлением морозов экспедицию сворачивали. Если же съемку за сезон полностью закончить не успевали, весною группа возвращалась.
Так случилось и в тот раз, о котором писал в дневнике дядя Паша. Работы оставалось еще много, а по ночам температура уже опускалась хорошо ниже нуля. Со дня на день ожидали вертолет.
База располагалась на берегу озера у подножья невысокой горушки. Точно такая же горка высилась на другой стороне. Вообще-то правила запрещали ходить по маршрутам в одиночку – мало ли что. Но в тот день дядя Паша инструкцию нарушил. Погрузил в лодку аппаратуру и поплыл на другой берег, чтобы снять с вершины дальней горы гору ближнюю.
«Опыта у меня было еще маловато, зато слишком много гонору и самоуверенности. Это была моя третья экспедиция, и я считал, что уже могу свысока смотреть на всякие правила и инструкции, - писал он в дневнике. – За что и поплатился».
Противоположный берег был довольно крутым, дядя Паша просто втиснул лодку между двумя камнями, полагая, что хорошо укрепил ее. Поднявшись на вершину горы, он сделал всю необходимую работу, занес результаты в журнал наблюдений и спустился вниз. И только сложив аппаратуру в лодку, понял, что забыл журнал на горе. Вернувшись за ним, поспешил обратно, под ноги смотрел не слишком внимательно, наступил на «живой» камень и полетел вниз. Сломал ногу и несколько ребер, ушиб голову и от боли потерял сознание. И очнулся только глубокой ночью, от сильного холода.
Оторвав от рубашки полосу ткани, дядя Паша соорудил из двух найденных на ощупь палок шину для сломанной ноги, дождался утра и пополз вниз. Но лодки на берегу не оказалось. Как выяснилось позже, волной ее выбило из камней и увело на середину озера.
Он принялся кричать и махать руками в надежде, что его услышат на том берегу. Ему даже костер было не разжечь – спички выпали из кармана во время падения. Приглядевшись внимательнее, дядя Паша увидел, что на базе нет ни одного человека. И понял: пока он лежал на склоне горы без сознания, за экспедицией прилетел вертолет.
Но почему не дождались его, не отправились на поиски? Почему бросили в тайге одного – на верную смерть?
Лодка! Они увидели на воде пустую лодку с аппаратурой для съемки. А может, и перевернувшуюся. Решили, что утонул. И искать не стали. Да и как искать на дне без водолазов?
Два дня дядя Паша добирался до базы на берегу озера. Раньше это расстояние он мог пройти за несколько часов. Но теперь приходилось или прыгать на одной ноге, опираясь на палку, или ползти. Особенно на второй день пути, когда от голода начала кружиться голова. Кроме десятка чудом не осыпавшихся с кустов ягод и случайной сыроежки во рту у него не было ни крошки.
База действительно оказалась пустой, с заколоченными окнами и дверью. Впрочем, доски дядя Паша отодрал легко, заколачивали-то не от людей, которых не было вокруг на сотни километров, а от зверей.
Обшарив все полки и углы, он нашел немного посуды, спички, соль, топор и пару капканов. Ему повезло, что экспедиция растянулась на два сезона, иначе на базе не осталось бы абсолютно ничего, и его точно ждала бы смерть. А на берегу обнаружился наполовину полный мешок пшена. То ли потеряли при погрузке, то ли просто решили не брать лишнее и выбросили.
Первое время дядя Паша с утра до вечера сидел на берегу, варил на костре пшенную кашу и молил бога о спасении. Он вырос в семье, где веру не выбросили на свалку истории, а осторожно припрятали в укромное местечко на черный день. Детей крестили, на Пасху пекли кулич, а в затасканных повседневных «слава богу» или «не дай бог» иногда проскальзывало что-то давно забытое, сладостное и волнующее. И вот черный день настал. Он не знал ни одной молитвы, но как мог просил бога спасти его.
Однако день шел за днем, а бог на помощь не торопился. И вот однажды утром дядя Паша проснулся и сказал ему в сердцах: «Нет тебя. А если и есть, то тебе на меня наплевать. Так что придется мне надеяться только на себя». С минуту ждал, испугавшись собственной дерзости, не убьет ли его молнией или как-нибудь иначе, а потом еще больше убедился в своей правоте. И принялся за работу.
Нога сильно болела, но выхода не было. До снега и морозов предстояло обеспечить себя едой и топливом. А если повезет, то и теплой одеждой. Теперь кашу свою дяде Паше приходилось делить с рыбами. Прикормив окуней, он вылавливал их из воды прямо руками, потрошил и вялил на жарком еще солнце. Часть рыбы шла на наживку для капканов.
В первую же ночь в них попались два соболя. Шкурки дядя Паша снял, тщательно отскреб от мяса и повесил сушиться. Одну тушку засолил, второй снова начинил капканы. На этот раз добычей стали соболь и лисица. Распустив мешок из-под пшена на нити, он наделал силков, куда попадались птицы и даже зайцы. Скоро у него уже был изрядный запас мяса и шкурок, из которых получились чудовищные на вид, но теплые шуба, шапка и даже сапоги. А еще он собирал грибы, ягоды, съедобные травы и корешки, хвою, чтобы делать отвар от цинги.