Страница 83 из 114
На следующем перекрёстке извозчику пришлось притормозить, дабы пропустить компанию молодых людей. Они навеселе. В разнобой поют песню. Знакомиться с эдаким контингентом Фионе совсем не хотелось. Удача в очередной раз улыбнулась воровке. Пьянчуги прошли мимо. Кнут кучера рассёк воздух и стегнул лошадь. Дилижанс понёсся вперёд.
Ярдов через восемьсот, за поворотом протянулась улица. Если верить указателю, то называется просто «Гороховая». Почему именно так, Фиона даже не предполагала.
Первой тут бросилась в глаза аптека. За ней довольно-таки большой магазин одежды. В его витрине красовались манекены в пышных платьях и строгих костюмах-тройках. Конфетная лавка именовалась «Сладкая Лиза»; такую вывеску и на дом терпимости не грех приколотить. Возле обувного магазинчика толпились люди. До Фионы донеслись обрывки фраз о распродаже. Чуть меньше желающих в лавку мясника. На соседнем доме висела большущая доска объявлений. Двое мужчин в шляпах, заложив руки за спину, внимательно читали. И работу, и товары найти несложно.
Ещё один поворот. Очередная улица Глидса. Фиона не поняла, почему здесь так многолюдно. Возбуждённые голоса. Горожане спешат куда-то, руками показывают. Чтобы ненароком не задавить кого-то извозчик попридержал лошадей.
За окошком люди. И дети, и старики. Из пекарни вышла молодая компания. С аппетитом поглощали ватрушки. Под вывеской «Ломбард» стоял рослый полицейский. Он услужливо подсказал согбенной бабке который час. И та засеменила быстрее.
Фиона приоткрыла дверцу и крикнула вознице:
- Что тут происходит?!
- На казнь все идут! На площади кого-то вешать будут!
«Казур-Уд!» - мелькнуло в голове воровки. Она повелела:
- Вези туда!
- Сделаю!
Воровка не понимала, почему она так разнервничалась. Конечно, не собиралась приезжать как раз на казнь Казур-Уда. Просто получилось так. И что с того?.. Фиона тёрла пальцы и заламывала их. Необъяснимое волнение не покидало молодую женщину. Она ни разу не видела грозу северных толстосумов, Казур-Уда. А вот слышала о нём немало. Поговаривали, дескать, глава шайки разбойников не только кровожаден и с членом как у коня, но ещё и жрёт свежую печень по утрам и обладает уникальной способностью чуять опасность. Лишь этим были объяснимы провалы полицейских операций по поимке Казур-Уда. Похоже, сегодня всё кончено. Северного разбойника вздёрнут. Власть имущие издавна любили такие показные казни. И народ развлечётся, и лишнее напоминание, что рука закона рано или поздно покарает.
Фиона почему-то вспомнила о газете. Некогда читать. Потом. После повешения... У воровки защемило сердце. Приезд в пасмурный Глидс совсем не радовал.
- Тпру-у-у!!! - кучер потянул вожжи.
Дилижанс остановился. Пассажирка открыла дверцу и спрыгнула на брусчатку, истоптанную многочисленными ногами.
- Дальше не провезу, - огорчил возница. - Народу - не протолкаться.
Столпотворение. Далеко впереди возвышается эшафот.
- И на том спасибо, - поблагодарила воровка. Заплатила медяк и юркнула между двумя толстяками
Она как рыба в воде. Юркая Фиона продвигается к эшафоту. Честно признаться, обчищать карманы не собиралась. Само собой получилось. Импозантный сеньор с усами лишился кожаного бумажника. Мастерству Фионы завидовали многие столичные карманники. Тут, на севере, ей тоже мало равных.
Разношёрстная толпа. Богатые мужчины в вельветовых костюмах. На жёнушках платья с пышными юбками. Особой популярностью пользуются тёмно-зелёные и тёмно-синие. Простолюдинкам надо полжизни работать на такие жемчужные ожерелья. Немало подростков в белых рубахах и чёрных жилетах - вероятно, подмастерья. Группка университетских студентов отличается строгими серыми костюмами с вышитым знаком учебного заведения на груди. Уличные торговки в домотканых платьях.
Фиона уже почти к эшафоту пробралась, когда ей под ноги подвернулся рыжий мальчишка. Этот нахал потянул ручонку к сумке воровки. Расторопная женщина дала недорослю подзатыльник и показала на зазевавшуюся тётку с корзинкой пирожков. Насупившийся рыжий кивнул и подкрался к новой жертве.
Спустя двадцать ударов сердца Фиона стояла неподалёку от места казни. Сколоченный из досок и брёвен, здоровенный эшафот производил какое-то гнетущее впечатление. Виселица с петлёй. Табурет. Сколько же человек за долгие годы встало на него перед смертью?..
- Полюбуемся, - потёр ладоши пузатый сосед воровки.
- Давненько мы такого не видели, - просияла русая северянка лет восемнадцати.
Толстяк мог быть пекарем, его подружка - уличной девкой.
У Фионы опять защемило сердце. Морщась, она помассировала над грудью.
И тут на эшафот поднялся огромный палач. Толпа приветствовала его рёвом. Уже несколько веков не менялся внешний вид Слуг Смерти. Красный колпак на голове с прорезями для глаз. Обнажённый торс. Кожаные штаны. Официально за свою работу палачи получали гроши, зато распоряжались телами убиенных. Тех часто выкупали родственники. Да и Ассоциация Хирургов была не прочь лишний раз препарировать свеженького покойника.
Под крики толпы могучий Слуга Смерти прошёлся вдоль эшафота и вскинул увитые мышцами руки. Зрители зашлись в экстазе. Фиона почувствовала: чуть-чуть - и горожане обезумят.
Дабы утихомирить разошедшуюся толпу к палачу присоединился священник, совсем молодой, белобрысый. Его встретили радостными криками и улюлюканьем. Здесь, как и в столице, отношение к религии неоднозначное. В последнее время всё реже и реже прихожане наведываются в церковь. По деревням ползёт ересь. В лесах в кругах из сосновых веток находят распятых баранов с шишкой в зубах. Что ни говори, а клирику под горячую руку простолюдина лучше не попадать.