Отец Лжи

Вверху напечатано большими буквами: «Вестник Шенбурга». И чуть поменьше: «Издание - собственность городской управы. Выпуск № 237». Далее рекламная статья о гастролях Александрийского театра с подробным описанием всех актёров. Сколько же бабок мадам Джули вложила? Наверно, всех своих лучших девчонок в городскую управу водила. Мистик тихо посмеялся.

- Что? - заинтересовался пацанёнок.

- Ты ещё здесь?

- Ну так я же... того... Ну торгую я тут.

- Вот и торгуй себе.

Скорпион взял коня за узду и пошёл, читая газету.

Одни прохожие с интересом разглядывали мистика, другие спешили по своим делам.

Шенбург просыпался нехотя. Громче звучали голоса, стучали двери магазинчиков, гавкала собака.

Вторая страница газеты о политике и экономике. Заметка о летнем увеличении налогов не заслуживала внимания. На следующей странице шли всевозможные объявления. Два самых больших поражали нелепостью. В первом некто мистер Смит предлагал почти за бесценок сдавать ему старую мебель. Во втором Столичное Адмиралтейство вербовало желающих отправиться в экспедицию за Тёмный Океан. Смельчакам обещали пожизненное жалованье на уровне старших офицеров флота. Вот только вопрос: на кой это жалование, ежели из плаванья никто не вернётся? Даже вездесущие мистики и их друзья духи не ведали, что находится за Тёмным Океаном, и вообще есть ли там земля. На памяти Скорпиона это уже четвёртая экспедиция. Интересно, в Адмиралтействе сидят сплошные дураки? Неужто им не жалко терять каравеллы? Или же морские волки что-то знают?.. Пожалуй, впервые мистик посмотрел на эту проблему под таким углом. Пальцы его правой руки сложились в щепоть. Губы прошептали что-то. Идущая навстречу Скорпиону женщина ахнула и посторонилась. Полупрозрачная змея, как шарф, обвилась вокруг шеи мистика. Под блеснувшими глазками духа распахнулся рот. Только Скорпион услышал своего бестелесного приятеля:

- Шака-Мака... Мне неведомо, что там.

- Разве там нет духов? Разве ты не можешь с ними связаться?

- Ты повторяешь свои вопросы, Скорпион. Повторяешшшшь...

- Нет ответов, вот я и повторяю.

Прохожие искоса поглядывали на шагающего мистика. Казалось, он разговаривает сам с собой.

- Я хочу получить ответы, - признался Скорпион.

- Может, ты их и получишь, когда выполнишь своё предназначение. Ты - Аса. Ты - Мудрость.

- Ответь мне честно, Наг. Почему ты не знаешь, что там, за океаном?

Дух помедлил.

- Не всё открыто даже нам...

- Вы пробовали пробраться туда?

- У нас иные заботы, Шака-Мака...

- Почему ты постоянно обращаешься ко мне на языке духов? - сменил тему мистик. - Разве так сложно называть меня «Ночной Смотрящий»?

- Слова теряют смысссссл, - зашипел дух. - Ваш язык, язык людей, не совершенен. Даже то, что ты мистик, не спасает тебя. Ты всё равно че-ло-вееек.

- Хм... Как высоко ты в иерархии духов?

- Опять то же самое, опять то же самое... - в голосе Нага просквозила усталость.

- Дай мне конкретный ответ. Хоть раз. И я больше не буду приставать к тебе. Как высоко ты?

- Достаточно высоко, чтобы принимать самостоятельные решения-я-я.

Задумавшийся мистик до белизны костяшек сжимал узду. Каурый конь послушно шёл рядом. Улица наполнялась криками и людишками. Кто-то бежал в булочную за хлебом, кто-то с лотков продавал всякую дребедень, а кто-то просто слонялся без дела.

- Можешь пообещать мне кое-что? - тихо спросил Скорпион.

- Я уже заинтригован, Шака-Мака.

Мистик не торопился продолжать. Лицо как восковая маска. А вот глаза... В глазах-щелях - искры.

Скорпион прочистил горло и вымолвил:

- Это очень важно.

- Я слушаю тебя, Шака-Мака.

Мистик опять задумался. Солнце палило через облака. Ветер удрал носиться по горам. Пускай гоняется за винторогими козлами и летает с орлами.

- Забудь... - прошептал Скорпион. - Ничего не надо.

- Как хочешшшшь, - зашипел дух.

Словно удавка затянулась на шее мистика. Он кашлянул. И больше никак не выказал своё недовольство. В последнее время Наг проявлял буйный норов.

- Не хочешь просить меня... Тогда я попрошу тебя.

Скорпион чуть кивнул.

- Не люблю мараться в крови... Используй для этих целей моих братьев и сестёр.

- Обещаю.

- Вот и славно, Шака-Мака...