Отец Лжи

Казур-Уд весь в песке. Растрёпанные волосы и бородища. Дикаря какого-то напоминает. Доброго дикаря. Здоровяк бережно рукавом вытер кровь с подбородка воровки и прошептал:

- Всё позади...

- Ничего не позади, - грубовато поправил появившийся за спиной разбойника мистик.

Казур-Уд оглянулся и осведомился:

- Это было то испытание, о котором ты предупреждал? Испытание для каждого из нас?

- Не говори чушь, - высокомерно посоветовал Скорпион. - Испытание впереди. А это лишь так... цветочки.

- Ну и цветочки, - приподнялась на локоть Фиона и охнула.

- Хватит валяться. Мы почти пришли!

Мистик развернулся и зашагал.

Здоровяк кивнул - они и впрямь почти пришли. Сфинкс и пирамиды рядом.

- Давай, - Казур-Уд протянул женщине руку.

Фиона улыбнулась тепло и встала с помощью северянина.

Скорпион бурчал себе под нос и шёл неторопливо. Потому-то спутники быстро нагнали его. Разбойник собирался спросить, но мистик отмахнулся бойко.

Последние шаги давались Казур-Уду особенно тяжело. Ноги вязли в песке. Ручища сжимала ручку Фионы. Дышать становилось труднее.

Все трое замерли перед чернильно-чёрным сфинксом. Вблизи он производил неописуемое впечатление. Даже огромные пирамиды отступили на задний план. На лапах и плечах выпирали бугры мускул. Выветренное лицо с еле заметными трещинками в уголках глаз - как морщинки. Только теперь Казур-Уд увидел, что сфинкс лежит на чёрной платформе. Почти зарытая в песок, она всё же обнажала верхний ряд странных угловатых символов, похожих на руны мистиков. Фиона покрепче сжала руку северянина и прильнула к нему. Воровку трясло. Здоровяк чуял её страх - страх рядом с холодной уверенностью Скорпиона. Пред мысленным взором пронеслись недавние воспоминания: мистик выпрыгнул из-за стены песка и огненным мечом прикончил змей. Казур-Уд задрожал и прижал к себе Фиону.

Меж тем Скорпион изучил письмена на плите и вскинул руки.

На его призыв откликнулся сфинкс. Веки поднялись, сея каменную крошку. Воровка вскрикнула от испуга. Ярко-жёлтым светом запылали глазищи человека-льва. Разбойник не знал, кто трясётся сильнее: он или его спутница.

Троих человек, пришедших сюда из обычного мира, окружала мертвенная тишь. Времени уже не существовало.

- Гарма тарба мхаа! - на своём языке пророкотал мистик.

Широченные ноздри сфинкса втянули воздух, а вместе с ним и последнюю крупицу смелости Казур-Уда.

- Гинер о, табаринай! - прокричал Скорпион. Затем скрестил перед собой руки и добавил: - Ичигар матикар!

Разбойник ни бельмеса не понимал. Хотелось под землю провалиться, испариться, рассыпаться, исчезнуть...

Каменные губы сфинкса растянулись. Под ними показались жемчужно-белые зубы. Клыки.

Фиона сильно-сильно ухом прижалась к груди Казур-Уда.

С губ сфинкса посыпалась каменная крошка, по ним пробежали трещины. Ещё ярче загорелись жёлтые глаза. И безликий голос заполонил долину. Он шёл отовсюду. Даже из-под земли.

- Метаморфоза близка-а-а-а!!!

Скорпион переступил с ноги на ногу, пальцы потёрли подбородок, слабый шёпот:

- Мы знаем...

Очи сфинкса прожигали воздух. Каменный гигант сознался устало:

- Я долго спал.

Он заворочался. Под людьми содрогнулась земля. Фиона всхлипнула и личиком зарылась в грудь Казур-Уда.

Сфинкс свысока осмотрел путников и пророкотал:

- Аса, Града, Клио!

- Да, - кивнул мистик.

Каменный гигант подумал и огласил:

- Если вы здесь, значит, вы достойны.

«Ничего себе - достойны, - подумал разбойник. - Да я сейчас в штаны наложу».

- Нам нужен ответ, - вымолвил Скорпион. Его глаза горели почти так ярко, как у сфинкса. - Мы должны знать: для кого какая пирамида.

- Что движет солнце и луну по небу? - проговорил каменный гигант, сея крошево с губ. - Что каждый раз зажигает звёзды? - Под носом прорезалась трещина. - Что вращает планеты и дышит воздухом чёрных дыр? Что создаёт иллюзию бытия в потоке эфира?

Казур-Уд ничегошеньки не соображал. Фиона тоже. А вот Скорпион шмыгнул носом и ответил просто:

- Бог.

- Мистики не верят в Бога, - заметил сфинкс.

- Бог, - повторил Ночной Смотрящий.

Каменный гигант думал долго. Огласил:

- Бог ждёт Метаморфозу.

По подбородку сфинкса зигзагом пробежала трещина. На песок посыпались камушки.

Скорпион покусал губы, сглотнул и напомнил:

- Я ответил на твой вопрос. Теперь ты ответь на наш. Кому какую пирамиду выбрать?

Казур-Уд и Фиона поглядели на сфинкса, потом на пирамиды, потемневшие и зловещие. Мистик не отрывал взора от каменного гиганта. Тот широко раскрыл рот. Под нижними клыками, на губе, треснула каменная кожа.

- Аса - левая от вас. Града - за мной. Клио - справа...

Скорпион почтенно поклонился. Обернувшись, сказал опустошённо:

- Теперь наши пути расходятся. Навсегда.

Северянин покрепче обнял женщину и пообещал ей:

- Всё будет хорошо.

Воровка сморгнула слёзы и кивнула. Казур-Уд повторил:

- Всё будет хорошо.